Ντον Λέμον: Ποιος είναι ο πρώην παρουσιαστής του CNN που συνελήφθη

Η σύλληψη του δημοσιογράφου Ντον Λέμον επανέφερε στο προσκήνιο τον πρώην παρουσιαστή του CNN, ο οποίος υπήρξε σταθερή παρουσία στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης για σχεδόν 20 χρόνια.

Ο 59χρονος παρουσιαστής ειδήσεων βρέθηκε κάποτε στην κορυφή της ειδησεογραφικής βιομηχανίας ως κεντρικός παρουσιαστής εκπομπής υψηλής τηλεθέασης στο CNN. Όμως, τον Φεβρουάριο του 2023, ο Λέμον δέχθηκε επίπληξη από τον τότε διευθύνοντα σύμβουλο του CNN, Κρις Λιχτ, και απομακρύνθηκε προσωρινά από τον «αέρα» λόγω τηλεοπτικών σχολίων του σχετικά με την ηλικία της πρώην κυβερνήτριας της Νότιας Καρολίνας, Νίκι Χέιλι, η οποία εκείνη την περίοδο διεκδικούσε το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών για τις προεδρικές εκλογές.

«Η Νίκι Χέιλι δεν βρίσκεται στην ακμή της», είχε πει ο Λέμον στους δύο συμπαρουσιαστές του – και οι δύο γυναίκες – στην εκπομπή CNN This Morning το 2023. «Συγγνώμη, όταν μια γυναίκα θεωρείται ότι βρίσκεται στην ακμή της, αυτό είναι στα 20, στα 30 και ίσως στα 40 της…». Η Χέιλι ήταν τότε 51 ετών.

Ύστερα από έρευνα του περιοδικού Variety, η οποία έκανε λόγο για μακροχρόνια περιστατικά προβληματικής συμπεριφοράς απέναντι σε γυναίκες συναδέλφους του, το CNN τερμάτισε αιφνιδιαστικά το συμβόλαιο του Λέμον αργότερα την ίδια χρονιά, καταβάλλοντας τελικά το υπόλοιπο της αμοιβής του στο πλαίσιο εξωδικαστικού διακανονισμού.

Στη συνέχεια, ο Λέμον λάνσαρε μια διαδικτυακή εκπομπή στην πλατφόρμα X, η οποία κατέρρευσε σχεδόν αμέσως έπειτα από μια ταπεινωτική δημόσια σύγκρουση με τον Έλον Μασκ, τον πρώτο καλεσμένο του. Η δημόσια αντιπαράθεση προηγήθηκε αγωγής από τον Λέμον και της οριστικής αποχώρησής του από την πλατφόρμα στα τέλη του 2024. Ακολούθως, μετέφερε τη δημοσιογραφική του δραστηριότητα σε κανάλι στο YouTube.

Ο Λέμον μεγάλωσε στο Μπατόν Ρουζ της Λουιζιάνα και στα νεανικά του χρόνια υπήρξε Ρεπουμπλικανός, ψηφίζοντας τον Ρόναλντ Ρίγκαν κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο πανεπιστήμιο. Ξεκίνησε την καριέρα του ως τηλεοπτικός δημοσιογράφος σε τοπικά μέσα στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, τη Φιλαδέλφεια, το Σεντ Λούις και το Σικάγο, κερδίζοντας βραβείο Edward R. Murrow για την κάλυψη της σύλληψης των ελεύθερων σκοπευτών της Ουάσινγκτον τον Οκτώβριο του 2002.

Εντάχθηκε στο CNN το 2006 ως ανταποκριτής και αργότερα έγινε παρουσιαστής δελτίων και εκπομπών του δικτύου, προσελκύοντας από νωρίς την προσοχή με εκτός σεναρίου παρεμβάσεις, στις οποίες άσκησε κριτική στις γεννήσεις παιδιών εκτός γάμου από μαύρους γονείς, στη στάση της αφροαμερικανικής κοινότητας απέναντι στην εκπαίδευση, αλλά και στην ίδια την καλωδιακή τηλεόραση.

«Γενικά, όταν παρακολουθώ καλωδιακές ειδήσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας, με απογοητεύει, γιατί μου θυμίζει τηλεπαιχνίδι. Αν θέλω να δω το The Price is Right, θα δω το The Price is Right», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην Creative Loafing, την πρώην εναλλακτική εβδομαδιαία εφημερίδα της Ατλάντα. «Δεν το σκέφτομαι συνειδητά αυτό όταν βρίσκομαι στον αέρα, αλλά αυτή είναι απλώς η προσωπικότητά μου. Να λέω: “Σοβαρά τώρα; Αυτό κάνουμε;”».

Ο Λέμον υπήρξε επίσης ένας από τους πρώτους ανοιχτά ομοφυλόφιλους, μαύρους παρουσιαστές ειδήσεων στην εθνική καλωδιακή τηλεόραση των ΗΠΑ.

«Θα έλεγα ότι προσωπικά έχω υποστεί περισσότερες διακρίσεις επειδή είμαι Αφροαμερικανός παρά επειδή είμαι ομοφυλόφιλος», είχε δηλώσει το 2011 στον Λόρενς Γουότς του PinkNews, στο πλαίσιο περιοδείας για την προώθηση της αυτοβιογραφίας του Transparent.

Η τηλεθέαση των εκπομπών του Λέμον γνώρισε διακυμάνσεις ανάλογα με την εκπομπή και τη ζώνη μετάδοσης, χωρίς ωστόσο να ανακόψει τη μακροχρόνια φθίνουσα πορεία του κοινού του CNN. Η βραδινή εκπομπή του, Don Lemon Tonight, συγκέντρωνε κατά μέσο όρο περίπου 628.000 τηλεθεατές προς το τέλος της, ενώ η μεταγενέστερη πρωινή εκπομπή του, CNN This Morning, προσέλκυε περίπου τους μισούς.

Πηγή: Guardian