Τουρίστες γυρίζουν την πλάτη στις ΗΠΑ λόγω ελέγχων στα social media

Ανησυχία προκαλούν στον ταξιδιωτικό κλάδο τα σχέδια των ΗΠΑ για αυστηρούς ελέγχους στα social media επισκεπτών, με νέα έρευνα να δείχνει ότι πολλοί τουρίστες σκέφτονται πλέον να αποφύγουν τη χώρα.

Σύμφωνα με έρευνα του World Travel & Tourism Council σε 4.500 τουρίστες από χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα ESTA, ένας στους τρεις δηλώνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να επισκεφθεί τις Ηνωμένες Πολιτείες αν εφαρμοστούν οι προτεινόμενοι έλεγχοι. Τα στοιχεία μεταδόθηκαν από το Sky News.

Οι προτάσεις της US Customs and Border Protection, που ανακοινώθηκαν τον Δεκέμβριο, προβλέπουν ότι οι επισκέπτες από το εξωτερικό ενδέχεται να υποχρεωθούν να ανοίγουν για έλεγχο τη δραστηριότητά τους στα social media των τελευταίων πέντε ετών. Οποιαδήποτε ανάρτηση που μπορεί να εκληφθεί ως «αντιαμερικανική» θα μπορούσε θεωρητικά να δημιουργήσει προβλήματα κατά τον συνοριακό έλεγχο.

Το WTTC εκτιμά ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να μειώσει την τουριστική δαπάνη κατά 15 δισ. δολάρια και να επηρεάσει έως και 157.000 θέσεις εργασίας. Παράλληλα, το 66% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι γνωρίζει ήδη τα πιθανά νέα μέτρα.

Οι ανησυχίες δεν είναι καινούργιες. Ο ταξιδιωτικός αναλυτής Πίτερ Γκρίνμπεργκ είχε προειδοποιήσει στο BBC ότι οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να χάσουν σημαντικά έσοδα από τον τουρισμό εάν εφαρμοστούν οι προτάσεις, κάνοντας λόγο για ήδη αισθητή μείωση των εισερχόμενων ταξιδιών.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, σχολιάζοντας τις αντιδράσεις, δήλωσε πως προτεραιότητα είναι η ασφάλεια: «Θέλουμε προστασία και ασφάλεια. Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν αφήνουμε τους λάθος ανθρώπους να μπουν στη χώρα».

Η επικεφαλής του WTTC, Γκλόρια Γκεβάρα, υπογράμμισε ότι η ασφάλεια στα σύνορα είναι απαραίτητη, προειδοποίησε όμως ότι ακόμη και μικρές αλλαγές στη συμπεριφορά των ταξιδιωτών μπορεί να έχουν πραγματικές οικονομικές συνέπειες σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά.

Πηγή: Daily Mail / Sky News