Ο Δημοκρατικός Ζόχραν Μαμντάνι ανέλαβε επισήμως τα καθήκοντά του ως δήμαρχος της Νέα Υόρκη την Πέμπτη, ανοίγοντας τη θητεία του με δημόσια τελετή ορκωμοσίας στα σκαλιά του Δημαρχείου και με ξεκάθαρη στόχευση σε μια προοδευτική πολιτική ατζέντα, με έμφαση στην αντιμετώπιση του υψηλού κόστους ζωής.
Ο 34χρονος Μαμντάνι, στέλεχος της αριστερής πτέρυγας των Δημοκρατικών και της τάσης των δημοκρατικών σοσιαλιστών, εξελέγη τον Νοέμβριο σε μια νίκη με ευρύτερη πολιτική σημασία, καθώς θεωρείται ότι μπορεί να επηρεάσει τη στρατηγική του κόμματος ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών για το Κογκρέσο.
Στην τελετή παρευρέθηκαν κορυφαία πρόσωπα του προοδευτικού χώρου, μεταξύ των οποίων ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς και η βουλευτής Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές, με τον Σάντερς —τον οποίο ο Μαμντάνι έχει χαρακτηρίσει πολιτική του έμπνευση— να προεδρεύει της τελετής. Παρά τις πολικές θερμοκρασίες, χιλιάδες πολίτες παρακολούθησαν την ορκωμοσία μέσω ζωντανής μετάδοσης σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο στο Μπρόντγουεϊ.
Ορκωμοσία σε ιστορικό σταθμό του μετρό
Λίγες ώρες νωρίτερα, αμέσως μετά την αλλαγή του χρόνου, ο Μαμντάνι είχε ορκιστεί ιδιωτικά σε έναν παροπλισμένο σταθμό του μετρό κάτω από το Δημαρχείο — έναν ιστορικό χώρο που δεν χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες. Σύμφωνα με την ομάδα μετάβασης, η επιλογή του χώρου συμβόλιζε τη δέσμευσή του στους εργαζόμενους που «κρατούν την πόλη όρθια».
Ο Μαμντάνι, ο πρώτος μουσουλμάνος και πρώτος δήμαρχος νοτιοασιατικής καταγωγής στη Νέα Υόρκη, έδωσε τον όρκο του χρησιμοποιώντας το Κοράνι, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία της πόλης. «Καλή χρονιά στους Νεοϋορκέζους, τόσο μέσα σε αυτή τη σήραγγα όσο και πάνω από αυτήν», δήλωσε, έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του Ράμα Ντουατζί. «Είναι τιμή και προνόμιο ζωής».
Πολιτικές αντιδράσεις και προτεραιότητες
Ώρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ρεπουμπλικανική οργάνωση που δραστηριοποιείται στη χρηματοδότηση προεκλογικών εκστρατειών τον χαρακτήρισε «ριζοσπάστη σοσιαλιστή», προϊδεάζοντας για την έντονη πολιτική αντιπαράθεση που αναμένεται σε εθνικό επίπεδο.
Ο Μαμντάνι έχει δεσμευτεί για πάγωμα των ενοικίων, δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες και παιδική φροντίδα, προτείνοντας αύξηση της φορολογίας στους εκατομμυριούχους για τη χρηματοδότηση των μέτρων. Ο νέος αναπληρωτής δήμαρχος, Ντιν Φουλεϊχάν, δήλωσε στους Financial Times ότι δεν αναμένει φυγή εύπορων κατοίκων από την πόλη λόγω υψηλότερων φόρων.
Σε μια από τις πρώτες του αναδιπλώσεις, ο Μαμντάνι ανακοίνωσε ότι δεν θα προχωρήσει στην κατάργηση του δημαρχιακού ελέγχου στο δημόσιο σχολικό σύστημα της Νέας Υόρκης —το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ— διορίζοντας στη θέση του καγκελάριου τον έμπειρο εκπαιδευτικό Καμάρ Σάμιουελς.
Ισχυρό πολιτικό αποτύπωμα
Ο Μαμντάνι κέρδισε τις εκλογές με περίπου 50% των ψήφων, μπροστά από τον ανεξάρτητο Άντριου Κουόμο και τον Ρεπουμπλικανό Κέρτις Σλίβα, κινητοποιώντας περισσότερους από δύο εκατομμύρια ψηφοφόρους. Ανάμεσα στους πρώτους υποστηρικτές του ήταν και η γενική εισαγγελέας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Λετίσια Τζέιμς, γεγονός που —σύμφωνα με αναλυτές— υπογραμμίζει την πρόθεσή του να κρατήσει ανεξάρτητη στάση απέναντι στον Λευκό Οίκο.
Ο γεννημένος στην Ουγκάντα Μαμντάνι έχει ασκήσει σκληρή κριτική στον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ σε ζητήματα όπως η μετανάστευση, αν και πρόσφατα οι δύο άνδρες είχαν θερμή συνάντηση στον Λευκό Οίκο.
Καθώς μετακομίζει από το μικρό διαμέρισμά του στην Αστόρια —που προστατεύεται από το καθεστώς ελεγχόμενων ενοικίων— στο δημαρχιακό μέγαρο Gracie Mansion, η θητεία του Μαμντάνι αναμένεται να αποτελέσει πεδίο δοκιμής τόσο για τη Νέα Υόρκη όσο και για το μέλλον της προοδευτικής πτέρυγας των Δημοκρατικών σε εθνικό επίπεδο.
Πηγή: Reuters