Explainer | Αρχεία Έπσταϊν: Ποια ερωτήματα παραμένουν και τι συμβαίνει με τις διορθώσεις

Η δημοσιοποίηση χιλιάδων εγγράφων και φωτογραφιών από το Υπουργείο Δικαιοσύνης την Παρασκευή (19.12) σχετικά με τις έρευνες για τον Τζέφρι Έπσταϊν ήταν πολυαναμενόμενη και «φώτισε» τις σχέσεις του με μερικούς από τους πλουσιότερους και πιο ισχυρούς ανθρώπους στον κόσμο.

Αλλά ενώ η μερική δημοσίευση — το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει να δημοσιεύει περισσότερα αρχεία — περιελάμβανε κάποιες φωτογραφίες που δεν είχαν δημοσιευτεί ποτέ πριν, αποκάλυψε λίγα που δεν ήταν ήδη γνωστά για την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν.  Εκτεταμένες διορθώσεις και αρχεία που παρουσιάζονται χωρίς συμφραζόμενα έχουν εγείρει περαιτέρω ερωτήματα. Και το γεγονός ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει όλα τα τεκμήρια που έχει στην κατοχή του πυροδότησε διακομματική αντίδραση από τους νομοθέτες, οι οποίοι έχουν απειλήσει με συνέπειες εάν η υπηρεσία δεν συμμορφωθεί με τον νόμο που υπέγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο μήνα, επιβάλλοντας την δημοσιοποίηση των αρχείων.

Τι αποκάλυψε η δημοσίευση των αρχείων Έπσταϊν και ποια ερωτήματα παραμένουν;

Η μερική δημοσίευση της Παρασκευής αποτέλεσε μια μεγάλη νίκη για έναν από τους πρώτους κατήγορους του Έπσταϊν. Η Μαρία Φάρμερ απευθύνθηκε στις αρχές επιβολής του νόμου σχετικά με τον Έπσταϊν πριν από περίπου 30 χρόνια και εδώ και καιρό κατηγορεί την κυβέρνηση ότι αγνοεί τις κατηγορίες της. Η δημοσίευση περιελάμβανε ένα έγγραφο του FBI που περιέγραφε μια ποινική καταγγελία του 1996 εναντίον του Έπσταϊν σχετικά με ισχυρισμούς για παιδική πορνογραφία. Το όνομα του καταγγέλλοντος έχει αποκρυφθεί στο έγγραφο, αλλά η δικηγόρος της Φάρμερ επιβεβαίωσε στο CNN ότι η καταγγελία υποβλήθηκε από τον πελάτη της.

Η ανακοίνωση δείχνει ότι οι αρχές επιβολής του νόμου γνώριζαν τους ισχυρισμούς εναντίον του Έπσταϊν μια δεκαετία πριν από την πρώτη σύλληψή του το 2006. Το μέρος του εγγράφου που αφορά τα «γεγονότα της καταγγελίας» αναφέρει ότι η γυναίκα — η οποία αυτοαποκαλείται επαγγελματίας καλλιτέχνης — είχε τραβήξει φωτογραφίες των ανήλικων αδελφών της για προσωπικό της έργο τέχνης. «Ο Έπσταϊν έκλεψε τις φωτογραφίες και τα αρνητικά και πιστεύεται ότι τις πούλησε σε πιθανούς αγοραστές», αναφέρει το έγγραφο. «Ο Έπσταϊν κάποτε ζήτησε να τραβήξει φωτογραφίες νεαρών κοριτσιών σε πισίνες». Συνεχίζει: «Ο Έπσταϊν απειλεί τώρα ότι αν πει σε κάποιον για τις φωτογραφίες, θα κάψει το σπίτι της».

Η Μαρία Φάρμερ δήλωσε ότι το FBI είχε «απογοητεύσει» την ίδια και άλλα θύματα όλα αυτά τα χρόνια. 

Πολλές νέες φωτογραφίες, λίγες σημαντικές αποκαλύψεις

Ο Έπσταϊν ήταν γνωστό ότι ταξίδεψε και συνεργάστηκε με μερικά από τα πιο γνωστά ονόματα της πολιτικής και του θεάματος στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πριν συλληφθεί για πρώτη φορά το 2006. Εικόνες που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή, μερικές από τις οποίες δεν είχαν δημοσιευτεί ποτέ πριν, έδειξαν πόσο εκτεταμένες ήταν οι διασυνδέσεις του. Ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον πρωταγωνιστούσε στην ανακοίνωση της Παρασκευής. Μία από τις πιο δημοσιευμένες εικόνες ήταν η φωτογραφία του Κλίντον σε ένα τζακούζι με τα χέρια του σταυρωμένα πίσω από το κεφάλι του. Δίπλα του βρίσκεται ένα άτομο του οποίου το πρόσωπο είναι σβησμένο. Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Δικαιοσύνης δήλωσε την Παρασκευή ότι το άτομο που έχει αποκρυπτογραφηθεί είναι «θύμα» σεξουαλικής κακοποίησης από τον Τζέφρι Έπσταϊν.

Ο Κλίντον δεν έχει ποτέ κατηγορηθεί για κανένα έγκλημα ούτε έχει κατηγορηθεί από τις αρχές επιβολής του νόμου για οποιοδήποτε αδίκημα που σχετίζεται με τον Έπσταϊν. Τη Δευτέρα, ένας εκπρόσωπος της Κλίντον κάλεσε την κυβέρνηση Τραμπ να «δημοσιεύσει αμέσως οποιοδήποτε εναπομείναν υλικό που αναφέρεται, αναφέρει ή περιέχει φωτογραφία του Μπιλ Κλίντον».

«Η άρνηση να το πράξουν θα επιβεβαιώσει την ευρέως διαδεδομένη υποψία ότι οι ενέργειες του Υπουργείου Δικαιοσύνης μέχρι σήμερα δεν αφορούν τη διαφάνεια, αλλά τον υπαινιγμό - δημοσιεύοντας επιλεκτικά τεκμήρια για να υπονοηθούν αδικήματα σχετικά με άτομα που έχουν ήδη επανειλημμένα αθωωθεί από το ίδιο Υπουργείο Δικαιοσύνης, επί πολλά χρόνια, υπό τους Προέδρους και τους Γενικούς Εισαγγελείς και των δύο κομμάτων», δήλωσε ο εκπρόσωπος, Άνχελ Ουρένια, σε δήλωση που δημοσιεύτηκε στο X.

Σε επιστολή που απεστάλη στο Κογκρέσο την Παρασκευή, ο Αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς δήλωσε ότι η εκτενής εξέταση του υλικού που σχετίζεται με τον Έπσταϊν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης «δεν... αποκάλυψε στοιχεία που θα μπορούσαν να στηρίξουν μια έρευνα εναντίον τρίτων μερών που δεν έχουν κατηγορηθεί», στα οποία θα περιλαμβανόταν και ο Κλίντον.

Μια λίστα με διασημότητες συμπεριλήφθηκε επίσης στις φωτογραφίες που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης, συμπεριλαμβανομένων του Μάικλ Τζάκσον και της Νταϊάνα Ρος. Οι φωτογραφίες δημοσιεύθηκαν χωρίς να υπάρχει ιδιαίτερο πλαίσιο σχετικά με το πότε ή πού τραβήχτηκαν, και η συμπερίληψη ενός ατόμου στα αρχεία δεν σημαίνει ότι γνώριζε για τα εγκλήματα του Έπσταϊν. Νωρίτερα φέτος, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Έπσταϊν διατηρούσε «λίστα πελατών» , αν και αυτό δεν ήταν αρκετό για να περιορίσει τις εικασίες. 

Τα αρχεία που αφαιρέθηκαν και οι διορθώσεις εγείρουν ερωτήματα

Υπήρχαν λίγες αναφορές στον Τραμπ, ο οποίος είχε επίσης σχέση με τον Έπσταϊν πριν από χρόνια. Μία εξαίρεση είναι μια εικόνα που περιελάμβανε μια φωτογραφία του Τραμπ μέσα σε ένα ανοιχτό συρτάρι γραφείου. Αυτή η εικόνα ήταν μία από τις περισσότερες από δώδεκα που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή και φαίνεται να είχαν αφαιρεθεί από τον ιστότοπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης το Σάββατο. Ο Τραμπ δεν έχει κατηγορηθεί για κανένα αδίκημα ή για οποιοδήποτε έγκλημα σε σχέση με τον Έπσταϊν. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε την Κυριακή ότι η εικόνα αφαιρέθηκε προσωρινά, ενώ η υπηρεσία εργάζεται για να διαπιστώσει εάν χρειάζεται να διαγραφούν περισσότερες πληροφορίες για την προστασία των θυμάτων.

Η εικόνα αποκαταστάθηκε αργότερα — και το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι «μετά την αναθεώρηση, διαπιστώθηκε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι απεικονίζονται θύματα του Έπσταϊν στη φωτογραφία και ότι έχει αναδημοσιευτεί χωρίς καμία τροποποίηση ή διαγραφή». Μετά την εξαφάνιση της εικόνας από τον ιστότοπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης, οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου κατηγόρησαν το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ ότι ενορχήστρωσε μια συγκάλυψη.

Αξιωματούχοι του Υπουργείου Δικαιοσύνης εργάστηκαν για να αποκρύψουν πάνω από 1.200 ονόματα ατόμων που αναγνωρίστηκαν ως θύματα του Επστάιν ή των συγγενών τους, μαζί με υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, διαβαθμισμένες πληροφορίες εθνικής άμυνας ή εξωτερικής πολιτικής ή πληροφορίες που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο μια ενεργή έρευνα. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης παραδέχτηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Νέα Υόρκη το απόγευμα της Παρασκευής ότι το «μέγεθος και το εύρος» της διαδικασίας επιμέλειας που ανέλαβε τις τελευταίες εβδομάδες κατέστησε το αποτέλεσμα «ευάλωτο σε σφάλματα μηχανών» και «περιπτώσεις ανθρώπινου σφάλματος».

Οι νομοθέτες επικρίνουν το Υπουργείο Δικαιοσύνης 

Ο νόμος που υπέγραψε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα, ο οποίος διέταζε το Υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιεύσει τα αρχεία του Έπσταϊν εντός 30 ημερών, απαιτούσε την δημοσίευση «όλων των μη διαβαθμισμένων αρχείων, εγγράφων, επικοινωνιών και ερευνητικού υλικού» που σχετίζονται με τις έρευνες για τον Έπσταϊν. Αλλά η δημοσιοποίηση της Παρασκευής ήταν μόνο μερική, με το Υπουργείο Δικαιοσύνης να λέει ότι θα υπάρξουν περισσότερες δημοσιοποιήσεις στο μέλλον. Νομοθέτες και από τα δύο κόμματα που εργάστηκαν για να επιβάλουν την δημοσιοποίηση των αρχείων δήλωσαν ότι δεν ήταν ευχαριστημένοι.

Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τόμας Μάσι, ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές του Νόμου περί Διαφάνειας των Αρχείων Έπσταϊν, δήλωσε ότι η δημοσίευση του Υπουργείου Δικαιοσύνης την Παρασκευή «δεν συμμορφώνεται ούτε με το πνεύμα ούτε με το γράμμα του νόμου» που υπέγραψε ο Τραμπ. Τόσο αυτός όσο και ο Δημοκρατικός βουλευτής Ρο Κανά, ο οποίος συν-συγγραφέας του νόμου, δήλωσαν ότι διερευνούν όλες τις επιλογές.

Οι επιζώντες καταδικάζουν τις «διαγραφές χωρίς εξήγηση»

Οι επιζώντες της υπόθεσης Έπσταϊν έχουν επίσης εκφράσει ανησυχία για τον χειρισμό πίσω από τη δημοσιοποίηση των αρχείων, υποστηρίζοντας ότι οι μέχρι στιγμής αποκαλύψεις ήταν ελλιπείς και ακατάλληλα επεξεργασμένες — ενώ εξέφρασαν τη δυσκολία να πλοηγηθούν καθώς αναζητούν πληροφορίες σχετικά με τις δικές τους υποθέσεις.

Περισσότεροι από δώδεκα επιζώντες — μαζί με μέλη της οικογένειας της Βιρτζίνια Τζιούφρε — εξέφρασαν μια πληθώρα ανησυχιών σε μια νέα δήλωση που εκδόθηκε τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένων των «μη φυσιολογικών και ακραίων διαγραφών χωρίς εξήγηση», υποστηρίζοντας ότι η ταυτότητα των θυμάτων σε ορισμένες περιπτώσεις δεν είχε διαγραφεί, «προκαλώντας πραγματική και άμεση βλάβη».

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι ο συνεχίζει να εργάζεται πάνω στις απαραίτητες διορθώσεις και ότι θα δημοσιευτούν περισσότερα έγγραφα. «Διατρέχουμε μια πολύ μεθοδική διαδικασία με εκατοντάδες δικηγόρους που εξετάζουν κάθε έγγραφο και διασφαλίζουν ότι τα ονόματα των θυμάτων και οποιαδήποτε πληροφορία από τα θύματα προστατεύεται και διαγράφεται, κάτι που ακριβώς προβλέπει ο Νόμος περί Διαφάνειας (των Αρχείων Έπσταϊν)». 

Πηγή: CNN