Η Sony αποκτά τον έλεγχο των Peanuts με τίμημα 460 εκατομμύρια δολάρια

Η Sony έκανε την κίνησή της αθόρυβα, λίγο πριν κλείσει η χρονιά. Χωρίς πανηγυρικούς τόνους, αλλά με σαφές στρατηγικό αποτύπωμα. Μέσω της Sony Pictures Entertainment και της Sony Music Entertainment Japan, ο ιαπωνικός όμιλος απέκτησε το σύνολο του μεριδίου που κατείχε η καναδική WildBrain στην Peanuts Holdings LLC, έναντι περίπου 460 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η συναλλαγή αφορά περίπου το 41% της εταιρείας που διαχειρίζεται τα δικαιώματα των χαρακτήρων που δημιούργησε ο Charles M. Schulz. Μετά την ολοκλήρωσή της, η Sony φτάνει να ελέγχει το 80% της Peanuts Holdings. Το υπόλοιπο 20% παραμένει στην οικογένεια Schulz, η οποία συνεχίζει να έχει λόγο στη διαχείριση της κληρονομιάς του δημιουργού.

Μεταβολή των πνευματικών δικαιωμάτων των Peanuts στη Sony

Τα Peanuts αποτελούν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και διαχρονικά πνευματικά δικαιώματα της αμερικανικής ποπ κουλτούρας. Ο Charlie Brown και ο Snoopy ξεκίνησαν ως καθημερινό comic strip το 1950 και εξελίχθηκαν σε παγκόσμιο πολιτισμικό σημείο αναφοράς, με τηλεοπτικά specials που επαναπροσδιόρισαν τη σχέση της animation αφήγησης με το μαζικό κοινό.

Η WildBrain είχε τα τελευταία χρόνια ενεργό ρόλο στη διατήρηση της παρουσίας του brand, κυρίως μέσω σειρών όπως το Snoopy in Space και το The Snoopy Show. Με τη συμφωνία, η καναδική εταιρεία αποχωρεί από το μετοχικό σχήμα, παραμένοντας ωστόσο συνεργάτης σε επιμέρους επίπεδα παραγωγής.

H στρατηγική της εταιρείας και επόμενα βήματα

Στελέχη της Sony μιλούν για μακροπρόθεσμη επένδυση και για αξιοποίηση του παγκόσμιου δικτύου του ομίλου σε κινηματογράφο, μουσική και licensing. Το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται στην παραγωγή νέου περιεχομένου, αλλά επεκτείνεται στη συνολική διαχείριση του brand σε πολλαπλές πλατφόρμες και αγορές.

Για τη Sony, τα Peanuts προσφέρουν κάτι που σπανίζει στο σημερινό περιβάλλον των media. Ένα αναγνωρίσιμο IP με σταθερό κοινό, χαμηλό ρίσκο φθοράς και ισχυρή συναισθηματική σύνδεση με διαφορετικές γενιές. Σε μια περίοδο όπου τα στούντιο αναζητούν προβλέψιμες αποδόσεις, η επένδυση αυτή διαβάζεται ως επιλογή ασφάλειας αλλά και υπομονής.

Η συμφωνία κλείνει έναν κύκλο για τη WildBrain και ανοίγει έναν νέο για τη Sony. Ο Charlie Brown και ο Snoopy περνούν πλέον ξεκάθαρα κάτω από την ομπρέλα ενός από τους ισχυρότερους ομίλους ψυχαγωγίας παγκοσμίως. Το αν αυτό θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη ορατότητα ή σε πιο προσεκτικές κινήσεις θα φανεί στο επόμενο διάστημα.