Αν τα Χριστούγεννα είναι η εποχή των άσχημων πουλόβερ, για την HSBC είναι απλώς άλλη μία εργάσιμη περίοδος που απαιτεί σοβαρότητα. Η βρετανική τράπεζα ζήτησε φέτος από τους υπαλλήλους της να αφήσουν τα χριστουγεννιάτικα jumpers στην ντουλάπα, εκφράζοντας τον φόβο ότι μπορεί να ενοχλήσουν ή να αποσυντονίσουν πελάτες που βρίσκονται σε ευάλωτη ψυχολογική ή οικονομική κατάσταση.
Σύμφωνα με την απόφαση, τα καταστήματα της HSBC δεν είναι απλώς χώροι καθημερινών συναλλαγών, αλλά σημεία όπου άνθρωποι απευθύνονται για ζητήματα πένθους, οικονομικών δυσκολιών και σοβαρών προσωπικών υποθέσεων. Όπως επισημαίνει η τράπεζα, τέτοιες συζητήσεις απαιτούν «επαγγελματισμό και ευαισθησία» — μια αίσθηση που, κατά κάποιες καταγγελίες πελατών, υπονομεύεται από τα γιορτινά πλεκτά.
Η απόφαση ελήφθη έπειτα από παράπονα, με αφορμή περσινά περιστατικά όπου εργαζόμενοι φωτογραφήθηκαν να φορούν εορταστικά sweaters, ανάμεσά τους και ένα με τον Γκριντς φορώντας σκούφο και το σύνθημα «Merry whatever». Σύμφωνα με βρετανικά μέσα, υπήρξε επίσης προβληματισμός για το πρακτικό σκέλος: πόσο εύκολο είναι να «απογυμνώσεις» τον εορτασμό όταν μια χαλαρή στιγμή μετατρέπεται ξαφνικά σε σοβαρή κουβέντα;
Η HSBC ξεκαθαρίζει πως η απαγόρευση δεν σχετίζεται με θέματα πολιτισμικής ευαισθησίας. Σε επίσημη δήλωσή της αναφέρει ότι ενθαρρύνει τον εορτασμό με άλλους τρόπους, όπως διακόσμηση των καταστημάτων, ομαδικές δραστηριότητες και εορταστικά γεύματα προσωπικού. Όχι όμως με ρούχα που, έστω και άθελά τους, μπορεί να δημιουργήσουν αίσθηση ελαφρότητας σε ανθρώπους που περνούν δύσκολες στιγμές.
Η απόσταση ανάμεσα στην εταιρική σοβαρότητα και το πνεύμα των γιορτών γίνεται ακόμη πιο ορατή αν συγκριθεί η στάση της τράπεζας με εκείνη της Εκκλησίας της Αγγλίας. Ο κοσμήτορας του Salisbury, Νίκολας Παπανικολόπους, όχι μόνο υπερασπίστηκε τα χριστουγεννιάτικα πουλόβερ, αλλά τα θεολόγησε κιόλας, γράφοντας ότι «ο Θεός είναι άγευστος» και άρα δεν αποκλείει κανέναν για λόγους αισθητικής. «Φορέστε το πουλόβερ με περηφάνια», έγραψε, σε μια δήλωση που δύσκολα θα περνούσε από το HR οποιασδήποτε τράπεζας.
Η ειρωνεία είναι ότι μόλις το 2023 η HSBC είχε κάνει στροφή προς πιο casual ενδυμασία, εισάγοντας τζιν, chinos και γενικότερα πιο χαλαρή εικόνα στα καταστήματά της. Όμως τα όρια του casual, απ’ ό,τι φαίνεται, σταματούν κάπου ανάμεσα στο chino και τον τάρανδο.
Σε μια περίοδο που τα φυσικά καταστήματα συρρικνώνονται –με τις επισκέψεις να έχουν μειωθεί δραματικά και εκατοντάδες υποκαταστήματα να έχουν κλείσει την τελευταία δεκαετία– η εικόνα που εκπέμπει μια τράπεζα στο κοινό της είναι πιο προσεγμένη από ποτέ. Και για την HSBC, η γραμμή φέτος είναι ξεκάθαρη: λιγότερη χριστουγεννιάτικη χαρά στο ντύσιμο, περισσότερη ουδετερότητα στο γκισέ.
Πηγή: The Telegraph