Η διεθνής οργή διογκώνεται απέναντι στο Μαρόκο, καθώς πληθαίνουν οι καταγγελίες για μαζικές δολοφονίες αδέσποτων ζώων στους δρόμους της χώρας, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας «καθαρισμού» ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου 2030, το οποίο θα συνδιοργανώσει με την Ισπανία και την Πορτογαλία.
Σύμφωνα με εκτενή έρευνα της Telegraph, ακτιβιστές και οργανώσεις για την προστασία των ζώων, όπως η International Animal Welfare and Protection Coalition (IAWPC), καταγγέλλουν ότι οι αρχές στο Μαρόκο προχωρούν σε εκτεταμένες εκτελέσεις αδέσποτων με όπλα, δηλητήρια και άλλα βίαια μέσα. Εικόνες και βίντεο που κυκλοφορούν δείχνουν αιματηρές σκηνές και πτώματα σκύλων να στοιβάζονται κοντά σε περιοχές που έχουν επιλεγεί για νέες αθλητικές εγκαταστάσεις.
Οι οργανώσεις υποστηρίζουν ότι η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την ανάθεση του Μουντιάλ 2030 στο Μαρόκο και πως οι εκτελέσεις αυξήθηκαν ενόψει και του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής (AFCON) που θα προηγηθεί. Παράλληλα, η οργάνωση FairSquare προειδοποιεί για σοβαρό ψυχικό τραύμα σε παιδιά που γίνονται μάρτυρες αυτών των ενεργειών, αναφέροντας «αξιόπιστα στοιχεία» για μαρτυρίες παιδιών που είδαν νεκρά ή πυροβολημένα ζώα στις γειτονιές τους.
Η κυβέρνηση του Μαρόκου αρνείται τις κατηγορίες, επιμένοντας ότι εφαρμόζει το πρόγραμμα TNVR (παγίδευση, στείρωση, εμβολιασμός, επανατοποθέτηση), το οποίο υποστηρίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως τη μόνη αποτελεσματική και ανθρωπιστική μέθοδο διαχείρισης του πληθυσμού των αδέσποτων. Ωστόσο, ακτιβιστές δηλώνουν πως δεν υπάρχουν ενδείξεις ουσιαστικής εφαρμογής του προγράμματος, σημειώνοντας ότι ακόμη και σκύλοι με κρατικά αναγνωρισμένες ετικέτες εντοπίζονται δηλητηριασμένοι ή σκοτωμένοι.
Το θέμα αποκτά πλέον και πολιτικές διαστάσεις. Το μαροκινό κράτος μεταθέτει την ευθύνη στις τοπικές αρχές, όμως δικαστική απόφαση στο Ραμπάτ έκρινε ότι το κράτος φέρει την τελική ευθύνη για τις μαζικές θανατώσεις. Η κυβέρνηση, σε επίσημη δήλωσή της, επιμένει ότι παραμένει «αφοσιωμένη στη βιώσιμη και ανθρωπιστική διαχείριση των ζώων» και ετοιμάζει νέο νομοσχέδιο για τα δικαιώματα των ζώων. Παρά ταύτα, το σχέδιο νόμου επικρίνεται από οργανώσεις για «ποινικοποίηση της συμπόνιας», καθώς προβλέπει πρόστιμα για πολίτες που ταΐζουν ή φροντίζουν αδέσποτα.
Η FIFA, από την πλευρά της, δέχεται έντονη πίεση να παρέμβει. Οργανώσεις όπως η PETA τη θεωρούν συνένοχη, καταγγέλλοντας ότι κλείνει τα μάτια μπροστά σε «μαζικές σφαγές» που παραβιάζουν τη δέσμευση του Μαρόκου για την προστασία των ζώων στο πλαίσιο της υποψηφιότητας του Μουντιάλ. Η Παγκόσμια Ομοσπονδία δηλώνει ότι έχει ενημερώσει την Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Μαρόκου και ότι «παρακολουθεί την κατάσταση», χωρίς ωστόσο να έχει προβεί σε καμία ουσιαστική ενέργεια.
Την ίδια στιγμή, στο εσωτερικό του Μαρόκου αυξάνονται και οι κοινωνικές αντιδράσεις, με διαδηλωτές να καταγγέλλουν ότι η κυβέρνηση «προτάσσει τα γήπεδα έναντι των νοσοκομείων». Εν μέσω αυτής της κοινωνικής έντασης, το ζήτημα των αδέσποτων φαίνεται να βαραίνει ολοένα περισσότερο τη διεθνή εικόνα της χώρας και της ίδιας της FIFA, η οποία καλείται να δώσει απαντήσεις για τον ηθικό χαρακτήρα της διοργάνωσης.
14°
