Πύραυλος με μήκος μπαγκέτας: Η νέα ασπίδα της Ευρώπης απέναντι στα drones του Πούτιν

Μια νέα γενιά μικρών και χαμηλού κόστους πυραύλων επιχειρεί να αλλάξει τις ισορροπίες στην αεράμυνα της Ευρώπης. Ο «Mark 1», ένα βλήμα μόλις 65 εκατοστών —στο μέγεθος μιας μπαγκέτας— σχεδιάζεται στην Εσθονία με στόχο να αναχαιτίζει τα ρωσικά drones μεγάλης εμβέλειας, λειτουργώντας ως οικονομική και μαζική λύση για τη θωράκιση του ΝΑΤΟ απέναντι στις επιθέσεις τύπου Shahed που χρησιμοποιούνται στον πόλεμο της Ουκρανίας.

Ο πύραυλος αναπτύσσεται από την Frankenburg Technologies, με επικεφαλής τον Kusti Salm, πρώην γενικό γραμματέα του υπουργείου Άμυνας της Εσθονίας. Ο ίδιος δηλώνει χωρίς περιστροφές: «Κατασκευάζουμε όπλα για να καταρρίπτουμε ρωσικά drones. Αυτή θα είναι η πιο αναγκαία δυνατότητα στη Δύση τα επόμενα πέντε με δέκα χρόνια».

Την ώρα που το ΝΑΤΟ αναγκάζεται να χρησιμοποιεί ακριβούς πυραύλους —όπως F-16 με βλήματα εκατοντάδων χιλιάδων λιρών— για να αντιμετωπίσει drones κόστους λίγων δεκάδων χιλιάδων, ο Mark 1 σχεδιάζεται για να αλλάξει την εξίσωση. Το κόστος του εκτιμάται περίπου στο ένα δέκατο των συμβατικών πυραύλων αεράμυνας, ενώ μπορεί να παραχθεί σε εκατοντάδες τεμάχια την ημέρα χάρη στην απλοποιημένη σειρά παραγωγής σε δύο χώρες του ΝΑΤΟ.

Με αυτοματοποιημένο σύστημα εντοπισμού στόχου μέσω τεχνητής νοημοσύνης και μικρή εμβέλεια περίπου 2 χιλιομέτρων, ο Mark 1 δεν στοχεύει στη «τελειότητα», αλλά στο «αρκετά καλό για μαζική χρήση». Η σχεδιαστική πρόκληση, όπως περιγράφεται, ήταν να χωρέσει αισθητήρας, καύσιμο και κεφαλή σε έναν μικροσκοπικό πύραυλο, διατηρώντας σταθερή πτήση ακόμη και όταν αλλάζει το βάρος κατά την καύση.

Στην ομάδα ανάπτυξης συμμετέχουν κορυφαίοι μηχανικοί από ευρωπαϊκά προγράμματα πυραύλων, μεταξύ τους ο Andreas Bappert, σχεδιαστής του συστήματος Iris-T που χρησιμοποιείται ήδη από χώρες του ΝΑΤΟ και στην Ουκρανία.

Το ενδιαφέρον για τέτοιου τύπου οπλικά συστήματα έχει αυξηθεί από τότε που η Ρωσία ενέτεινε τις επιθέσεις με drones, ενώ ευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη δεσμευτεί στη δημιουργία «τείχους drones» στα ανατολικά σύνορα του ΝΑΤΟ.

Ο Salm συνοψίζει τον στόχο της Frankenburg Technologies: «Υπάρχουν άνθρωποι που ξυπνούν κάθε μέρα βλέποντας αδικίες στον κόσμο. Εδώ, μπορούν να βάλουν το ταλέντο τους για να σταματήσουν αυτή την τρέλα».

Πηγή: The Telegraph