Αποχώρηση του ιδρυτή της Ben & Jerry’s μετά τη ρήξη με την Unilever για τη Γάζα

Η εμβληματική εταιρεία παγωτού Ben & Jerry’s χάνει έναν από τους ιδρυτές της, μετά από σφοδρή διαμάχη με τη μητρική Unilever σχετικά με τη στάση της απέναντι στη σύγκρουση στη Γάζα.

Σε ανοικτή επιστολή που δόθηκε στη δημοσιότητα μέσω της πλατφόρμας Χ, τονίζεται ότι η φωνή της Ben & Jerry’s «φιμώθηκε» τα τελευταία χρόνια, καθώς η Unilever προχωρά στον διαχωρισμό της μονάδας παγωτών Magnum, στην οποία υπάγεται και η Ben & Jerry’s. «Με βαριά καρδιά αποφάσισα ότι δεν μπορώ πλέον, με ήσυχη συνείδηση, να παραμείνω στην εταιρεία που συνιδρύσαμε πριν από 47 χρόνια», σημειώνεται χαρακτηριστικά.

Η Ben & Jerry’s, που ιδρύθηκε το 1978 σε ένα βενζινάδικο του Βερμόντ, έγινε γνωστή όχι μόνο για τις γεύσεις της αλλά και για την κοινωνική της δράση. Η εξαγορά από την Unilever το 2000, έναντι 326 εκατ. δολαρίων, συνοδεύτηκε από ειδική συμφωνία για ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο με αρμοδιότητα στα κοινωνικά ζητήματα. Παρά ταύτα, οι εντάσεις κορυφώθηκαν το 2021, όταν η εταιρεία διέκοψε τις πωλήσεις στα κατεχόμενα της Δυτικής Όχθης και στη συνέχεια χαρακτήρισε τον πόλεμο στη Γάζα «γενοκτονία».

Η Unilever δεν προχώρησε σε επίσημο σχόλιο, ενώ εκπρόσωπος της νέας Magnum Ice Cream Company ανέφερε ότι «διαφωνεί» με την τοποθέτηση, προσθέτοντας πως υπάρχει πρόθεση διαλόγου με τους συνιδρυτές για την ενίσχυση των αξιών της μάρκας.

Πρόσφατα, σε παρουσίαση των αναπτυξιακών σχεδίων της Magnum στο Λονδίνο, πραγματοποιήθηκε διαμαρτυρία με το αίτημα η Ben & Jerry’s να «απελευθερωθεί» από τον έλεγχο της Unilever.

Η αποχώρηση του ιδρυτή έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο, καθώς η Unilever ετοιμάζει την εισαγωγή της Magnum στο χρηματιστήριο τον Νοέμβριο, ενώ η Ben & Jerry’s εξακολουθεί να επιμένει στον ακτιβιστικό της χαρακτήρα, ακόμη και εκτός εταιρικών τειχών.

Πηγή: Reuters