Η οικογένεια Μέρντοχ κατέληξε σε συμφωνία για τη διαδοχή της αυτοκρατορίας των ΜΜΕ

Η πολυετής διαμάχη για τη διαδοχή εντός της συντηρητικής αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης του Ρούπερτ Μέρντοχ έφτασε στο τέλος της, με τον γιο του Λάχλαν να αναλαμβάνει τον έλεγχο του ομίλου.

Η συμφωνία, την οποία ανακοίνωσε η οικογένεια τη Δευτέρα, θα διασφαλίσει τη συνεχιζόμενη συντηρητική κατεύθυνση των Fox News, The Wall Street Journal και The New York Post μετά τον θάνατο του 94χρονου Ρούπερτ Μέρντοχ.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, ο Λάχλαν θα ελέγχει ένα νέο καταπίστευμα, ενώ τα αδέλφια του, Προύντενς ΜακΛέοντ, Ελίζαμπεθ Μέρντοχ και Τζέιμς Μέρντοχ, θα παύσουν να είναι δικαιούχοι οποιουδήποτε καταπιστεύματος με μετοχές στις Fox ή News Corp.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από χρόνια έντασης μεταξύ του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης και των τριών παιδιών του για το μέλλον των οικογενειακών εφημερίδων και τηλεοπτικών δικτύων.

Η συμφωνία τερματίζει όλες τις δικαστικές διαμάχες που είχαν διχάσει την οικογένεια και ενέπνευσαν τη διάσημη τηλεοπτική σειρά Succession.

Τα πιο μετριοπαθή πολιτικά μεγαλύτερα αδέλφια του Λάχλαν αναμένεται να πουλήσουν τις συμμετοχές τους στις Fox και News Corp τους επόμενους μήνες.

Θα οριστούν επίσης ως δικαιούχοι ενός νέου καταπιστεύματος, το οποίο θα λάβει μετρητά από την πώληση περίπου 14,2 εκατομμυρίων μετοχών της News Corp και 16,9 εκατομμυρίων μετοχών της Fox Corp.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η Προύντενς, η Ελίζαμπεθ και ο Τζέιμς θα λάβουν περίπου 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια (810 εκατομμύρια λίρες) ο καθένας.

Η πώληση των μετοχών τους θα προστεθεί στην υφιστάμενη κληρονομιά των τριών αδελφών, αλλά θα τους εμποδίσει να έχουν οποιαδήποτε επιρροή στην πολιτική κατεύθυνση του ομίλου μέσων ενημέρωσης της οικογένειας.

Ο βετεράνος δημοσιογράφος Άντριου Νιλ χαρακτήρισε το αποτέλεσμα «επιτυχία για τον Ρούπερτ, αν και δαπανηρή», σημειώνοντας ότι πλέον ο Λάχλαν μπορεί να διοικεί χωρίς τον φόβο αντίδρασης από τα αδέλφια του.

Ο Τζέιμς τα τελευταία χρόνια έχει αποστασιοποιηθεί από την οικογενειακή επιχείρηση, επικαλούμενος διαφωνίες για το περιεχόμενο των εκδόσεων.

Ο Λάχλαν είναι επί του παρόντος ο πρόεδρος της News Corp, στην οποία ανήκουν οι The Wall Street Journal και The Times. Θεωρείται ευρέως ως ο πιο πολιτικά συντηρητικός από τα μεγαλύτερα παιδιά του Ρούπερτ.

Η News Corp δήλωσε: «Η ηγεσία, το όραμα και η διαχείριση από τον πρόεδρο της εταιρείας, Λάχλαν Μέρντοχ, θα συνεχίσουν να είναι σημαντικά για την καθοδήγηση της στρατηγικής και της επιτυχίας της εταιρείας».

Από τα έξι παιδιά του Ρούπερτ, τα τέσσερα μεγαλύτερα έχουν εμπλακεί στη νομική αναταραχή για το μέλλον της εταιρείας. Τα μικρότερα παιδιά του από τον γάμο του με τη Γουέντι Ντενγκ Μέρντοχ, η Κλόι και η Γκρέις, ορίζονται επίσης ως δικαιούχοι στο νέο οικογενειακό καταπίστευμα.

Ο Λάχλαν διευθύνει την αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης από τότε που ο Ρούπερτ αποχώρησε τον Σεπτέμβριο του 2023, αν και ο Μέρντοχ ο πρεσβύτερος παραμένει επίτιμος πρόεδρος τόσο της Fox Corporation όσο και της News Corp.

Ο Μάθιου Ρίκετσον, καθηγητής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Deakin στη Μελβούρνη, δήλωσε ότι ο Τζέιμς, η Ελίζαμπεθ και η Προύντενς, ιδιαίτερα ο Τζέιμς, «αντιτίθενται στον τρόπο με τον οποίο η News Corporation και η Fox Corporation ασκούν το έργο τους».

Είπε ότι ο Τζέιμς διαφώνησε με την κάλυψη της κλιματικής αλλαγής και των αμερικανικών εκλογών του 2020 «τις οποίες ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι δεν είχε χάσει, αλλά όλοι οι άλλοι είπαν και ήξεραν ότι τις είχε χάσει».

«Η Fox News του έδωσε μια τεράστια πλατφόρμα» για να προωθήσει αυτή τη θεωρία, δήλωσε ο καθηγητής Ρίκετσον. «Αυτό ήταν κάτι με το οποίο ο Τζέιμς διαφώνησε».

Η μάχη για τον έλεγχο της αυτοκρατορίας των μέσων ενημέρωσης εκτυλίχθηκε σε μεγάλο βαθμό κεκλεισμένων των θυρών στη Νεβάδα, μια πολιτεία που προσφέρει ασυνήθιστη ιδιωτικότητα για οικογενειακές διαφορές καταπιστεύματος, αφού ο Ρούπερτ έκανε το περίεργο βήμα να προσπαθήσει να τροποποιήσει τους όρους του οικογενειακού καταπιστεύματος.

Ήθελε να διασφαλίσει ότι η αυτοκρατορία του θα έπεφτε αποκλειστικά στα χέρια του Λάχλαν και όχι και στα τέσσερα μεγαλύτερα παιδιά του, αλλά τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους ένα δικαστήριο στο Ρίνο απέρριψε αυτή την προσπάθεια, λέγοντας ότι ο Ρούπερτ και ο Λάχλαν είχαν ενεργήσει με «κακή πίστη» στην προσπάθεια τροποποίησης του καταπιστεύματος.

Η συμφωνία της Δευτέρας ήταν μια «αμοιβαία επίλυση των νομικών διαδικασιών», σύμφωνα με τις εταιρείες.

(Πηγή: BBC News)