Τι κινδύνους κρύβει η απαγόρευση των social media για ανηλίκους στην Αυστραλία

Η Αυστραλία ετοιμάζεται να εφαρμόσει από τον Δεκέμβριο την απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από ανηλίκους κάτω των 16 ετών, με στόχο – όπως αναφέρει η κυβέρνηση – τον περιορισμό των αρνητικών επιπτώσεων τους. Το μέτρο παρουσιάζεται ως «παγκόσμια πρωτοτυπία» και παρακολουθείται στενά από άλλες χώρες. Βάσει των νέων νόμων, οι πλατφόρμες θα πρέπει να λάβουν «εύλογα μέτρα» ώστε να αποτρέπουν τη δημιουργία νέων λογαριασμών από παιδιά και να απενεργοποιούν όσους ήδη υπάρχουν, διαφορετικά κινδυνεύουν με πρόστιμα έως 50 εκατομμύρια αυστραλιανά δολάρια.

Η κυβέρνηση ανέθεσε σε βρετανικό φορέα τη μελέτη πιθανών τρόπων εφαρμογής του μέτρου. Στην έκθεση που δημοσιεύθηκε την Κυριακή, εξετάστηκαν μέθοδοι όπως η επιβεβαίωση ταυτότητας με επίσημα έγγραφα, η γονική έγκριση ή ακόμα και τεχνολογίες εκτίμησης ηλικίας μέσω προσώπου και συμπεριφοράς. Όλες θεωρήθηκαν τεχνικά εφικτές, ωστόσο καμία δεν κρίθηκε απόλυτα αξιόπιστη ή εφαρμόσιμη σε όλες τις περιπτώσεις. Η χρήση εγγράφων ταυτότητας αξιολογήθηκε ως πιο ακριβής, αλλά εγείρει ανησυχίες για την προστασία προσωπικών δεδομένων και το ενδεχόμενο κατάχρησης από τις εταιρείες.

Η τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου καταγράφει ακρίβεια 92% σε ενήλικες, αλλά γύρω από το ηλικιακό όριο των 16 ετών εμφανίζει σημαντικά σφάλματα, επιτρέποντας σε ανηλίκους να «περάσουν» ή αποκλείοντας εσφαλμένα άτομα που δικαιούνται πρόσβαση. Προβλήματα ιδιωτικότητας και αποτελεσματικότητας εντοπίστηκαν και στις μεθόδους γονικής έγκρισης. Η έκθεση προτείνει τη συνδυαστική εφαρμογή διαφορετικών μεθόδων, επισημαίνοντας παράλληλα τον κίνδυνο παρακάμψεων μέσω πλαστών εγγράφων ή χρήσης VPN.

Η υπουργός Επικοινωνιών, Άνικα Γουέλς, παραδέχθηκε ότι «δεν υπάρχει μία λύση για όλους», αλλά τόνισε ότι οι πλατφόρμες διαθέτουν τεχνολογικά μέσα και οικονομική ισχύ ώστε να εφαρμόσουν αξιόπιστους ελέγχους. Αν και δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι περισσότεροι Αυστραλοί στηρίζουν το μέτρο, δεν λείπουν οι φωνές που προειδοποιούν για πιθανούς κινδύνους απομόνωσης των παιδιών ή μετακίνησής τους σε πιο ανεξέλεγκτες γωνιές του διαδικτύου. Ορισμένοι ειδικοί ζητούν η κυβέρνηση να επενδύσει περισσότερο στη ρύθμιση του περιεχομένου και στην εκπαίδευση των παιδιών για ασφαλή χρήση του διαδικτύου.