Υπό αυξημένη πίεση τα αποθέματα νερού στη Σκωτία

Η Σκωτία, παρότι φημίζεται για τις συχνές βροχοπτώσεις και τα καταπράσινα τοπία της, φέτος βιώνει μια πρωτοφανή ξηρασία. Μετά την πιο άνυδρη άνοιξη από το 1964 και ένα ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι, τα επίπεδα νερού βρίσκονται πολύ κάτω από τα φυσιολογικά.

Η κατάσταση είναι πιο σοβαρή στην ανατολική πλευρά της χώρας, όπου η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (SEPA) της Σκωτίας κήρυξε δύο λεκάνες απορροής σε κατάσταση «σοβαρής λειψυδρίας». Αυτό σημαίνει ότι τα ποτάμια στην περιοχή παραμένουν σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα για πάνω από 30 ημέρες, με αποτέλεσμα να επιβάλλονται περιορισμοί στη χρήση νερού από τη γεωργία και τη βιομηχανία.

Κάτω από το μισό της χωρητικότητάς τους πολλές δεξαμενές νερού

Σύμφωνα με στοιχεία της Scottish Water, η κατάσταση έχει επιβαρυνθεί ακόμη περισσότερο, καθώς δεξαμενές όπως το Backwater Reservoir έχουν πέσει κάτω από το μισό της χωρητικότητάς τους, την ώρα που εξυπηρετούν περισσότερους από 300.000 ανθρώπους.

Η ζήτηση νερού αυξήθηκε τον Αύγουστο κατά 100 εκατομμύρια λίτρα ημερησίως, οδηγώντας την εταιρεία σε σχέδια προσωρινής μεταφοράς υδάτων από τον ποταμό Isla με αντλίες και αγωγούς, πάντα υπό την έγκριση της SEPA. Οι ειδικοί τονίζουν πως, χωρίς παρατεταμένες βροχοπτώσεις, η πίεση στα αποθέματα θα ενταθεί τους επόμενους μήνες.

Γιατί οι καταιγίδες δεν αναπληρώνουν τα υπόγεια ύδατα

Παράλληλα, επιστήμονες όπως η Δρ. Ρεβέκκα Γουέιντ προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τα μοτίβα των βροχοπτώσεων: οι καταιγίδες γίνονται εντονότερες αλλά μικρότερης διάρκειας, χωρίς να αναπληρώνουν τα υπόγεια ύδατα και τις δεξαμενές. Οι αγρότες ήδη αντιμετωπίζουν μεγάλες δυσκολίες· σε φάρμες της βόρειας Σκωτίας οι φυσικές πηγές έχουν στερέψει, αναγκάζοντας κτηνοτρόφους να μεταφέρουν νερό με δεξαμενές για τα ζώα τους.

Οι ειδικοί προτείνουν αλλαγή νοοτροπίας στη χρήση του νερού, με μείωση της σπατάλης, αξιοποίηση μη πόσιμου βρόχινου νερού για οικιακές χρήσεις και καλύτερη προσαρμογή στις νέες κλιματικές συνθήκες. Όπως υπογραμμίζουν, η Σκωτία πρέπει να δράσει άμεσα ώστε να προστατεύσει τους φυσικούς της πόρους και να αποφύγει ακόμα πιο ακραίες καταστάσεις στο μέλλον.