Πάπας Λέων: Εκατοντάδες χιλιάδες νέοι τον υποδέχθηκαν στη Ρώμη

Εκατοντάδες χιλιάδες νέοι πιστοί υποδέχθηκαν τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ με ενθουσιασμό το Σάββατο, σε μια υπαίθρια αγρυπνία προσευχής έξω από τη Ρώμη, αφού ο προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας έκανε θεαματική είσοδο με ελικόπτερο.

Οι προσκυνητές ξέσπασαν σε δάκρυα και ζητωκραυγές όταν το λευκό στρατιωτικό ελικόπτερο που μετέφερε τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ κατέβηκε πάνω από την τεράστια περιοχή στην ανατολική περιφέρεια της Ρώμης. Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι περισσότεροι από 800.000 νέοι από 146 χώρες είχαν συγκεντρωθεί για το Ιωβηλαίο της Νεολαίας – με εκτιμήσεις να φτάνουν ακόμη και το 1 εκατομμύριο.

Χαμογελώντας μέσα από το παποκίνητο, ο πρώτος Πάπας από τις ΗΠΑ χαιρέτησε το πλήθος των ενθουσιασμένων νέων που συνωστίζονταν κατά μήκος της διαδρομής του. Πολλοί είχαν περάσει τη μέρα κάτω από τον ήλιο με μουσική, προσευχή και συζητήσεις.

Καθώς ο Πάπας ανέβηκε στη σκηνή κρατώντας έναν μεγάλο ξύλινο σταυρό, ο τόνος έγινε πιο κατανυκτικός. «Αγαπημένοι νέοι, αφού περπατήσαμε, προσευχηθήκαμε και μοιραστήκαμε αυτές τις μέρες χάριτος του Ιωβηλαίου που σας είναι αφιερωμένο, συγκεντρωνόμαστε τώρα στο φως του σούρουπου για να αγρυπνήσουμε μαζί», τους είπε ο 69χρονος Ποντίφικας.

Στο πλήθος βρισκόταν και η 18χρονη Γαλλίδα Τζουλί Μορτιέ με βραχνιασμένη φωνή από το τραγούδι και τις ζητωκραυγές: «Είμαστε υπερβολικά χαρούμενοι που είμαστε εδώ. Το να δεις τον Πάπα είναι ευκαιρία ζωής».

Οι περισσότεροι προσκυνητές έμειναν να διανυκτερεύσουν για τη λειτουργία της Κυριακής το πρωί, με την οποία κορυφώθηκε η εβδομαδιαία προσκυνηματική διαδρομή της νεολαίας – κορυφαίο γεγονός του Ιωβηλαίου.

Η σκηνή, με χρυσή αψίδα και τεράστιο σταυρό, δέσποζε στην έκταση των 500.000 τετραγωνικών μέτρων – όσο περίπου 70 γήπεδα ποδοσφαίρου. Η 21χρονη Ισπανίδα Βικτόρια Πέρεθ δήλωσε: «Είναι η πρώτη φορά που βλέπω τον Πάπα και ανυπομονώ για μια νύχτα προσευχής κάτω από τα αστέρια».

Ο 26χρονος Γάλλος Κεντάν Ρεμόρι ανέφερε πως είχε εμπνευστεί από το κάλεσμα του εκλιπόντος Πάπα Φραγκίσκου προς τους νέους το 2016 στην Κρακοβία: «Ο Πάπας Φραγκίσκος μας είπε “σηκωθείτε από τους καναπέδες” – και αυτό με ξύπνησε».

Καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, οι νέοι συμμετείχαν σε εκκλησιαστικές δράσεις, όπως εξομολόγηση στο ιστορικό Σίρκου Μαξίμου, όπου περίπου 1.000 ιερείς άκουσαν εξομολογήσεις σε 200 λευκά κιόσκια.

Το προσκύνημα εξελίσσεται την ώρα που οι νέοι κάτω των 30 ετών βιώνουν οικονομική αβεβαιότητα, την κλιματική κρίση και διεθνείς συγκρούσεις. Πολλοί προσκυνητές ήρθαν από εμπόλεμες περιοχές, όπως η Συρία και η Ουκρανία.

Η 29χρονη Σαμαρέι Σέμος από το Μπελίζ ταξίδεψε για τρεις μέρες και ελπίζει ο Πάπας να αναφερθεί στις δυσκολίες του Τρίτου Κόσμου.

Η Αγία Έδρα δήλωσε ότι πριν την αγρυπνία, ο Πάπας συναντήθηκε και προσευχήθηκε με το γκρουπ ενός 18χρονου Αιγύπτιου προσκυνητή που πέθανε την Παρασκευή το βράδυ από καρδιακή προσβολή σε λεωφορείο.

Η ιταλική τηλεόραση Rai παρομοίασε την εκδήλωση με ένα καθολικό «Γούντστοκ», με περισσότερα από 20 μουσικά και χορευτικά συγκροτήματα να ψυχαγωγούν το πλήθος.

Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι χαιρέτισε μέσω βίντεο τους προσκυνητές που προσεύχονταν, τραγουδούσαν και γιόρταζαν «σε μια εξαιρετική γιορτή».

Η ασφάλεια ήταν αυξημένη, με 4.300 εθελοντές και πάνω από 1.000 αστυνομικούς να επιβλέπουν την αγρυπνία.

(Mε πληροφορίες του Guardian)