CEO πληρώνει 400.000 δολάρια για να διευθύνει τη Συμφωνική Ορχήστρα του Τορόντο

Οι μουσικοί της Συμφωνικής Ορχήστρας του Τορόντο κάθισαν στις θέσεις τους στο Roy Thomson Hall την Τετάρτη για να παρουσιάσουν τη Συμφωνία «Ανάσταση» του Μάλερ. Τότε άνοιξε μια πόρτα της σκηνής και βγήκε ο μαέστρος.

Δεν ήταν ένας παγκοσμίου φήμης μαέστρος, ούτε καν εκπαιδευμένος μουσικός. Ο άνδρας που βγήκε, φορώντας ένα καθαρό λευκό πουκάμισο και ανεβαίνοντας στο πόντιουμ, ήταν ο Μαντλ Τσέουνγκ, ένας 78χρονος διευθυντής τεχνολογίας που είχε πληρώσει στη Συμφωνική Ορχήστρα του Τορόντο σχεδόν 400.000 δολάρια για να τη διευθύνει για μια βραδιά.

Ο Τσενγκ, ο οποίος είναι λάτρης της κλασικής μουσικής, έπαιζε σε μια μπάντα φυσαρμόνικων στο γυμνάσιο και έχει ασχοληθεί με τη διεύθυνση μουσικής, έπεισε την ορχήστρα να του επιτρέψει να πραγματοποιήσει το μακροχρόνιο όνειρό του να διευθύνει ένα κορυφαίο σύνολο.

«Είχα δει τα βίντεο και είχα ακούσει τις ηχογραφήσεις», είπε ο Τσενγκ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ComputerTalk Technology στο Τορόντο, σε μια συνέντευξη. «Είχα δει τη μαγεία του ανθρώπου που στεκόταν μπροστά από την ορχήστρα με μια μπαγκέτα. Έτσι είπα: «Γιατί να μην το κάνω κι εγώ;»

Πρόσθεσε: «Μπορώ να το κάνω, αυτό είναι το κύριο θέμα. Έτσι, όταν μου ήρθε η ιδέα, είπα: «Ίσως πρέπει να το δοκιμάσω».

Οι ηγέτες της Συμφωνικής Ορχήστρας του Τορόντο δέχτηκαν, παρά τις αντιρρήσεις ορισμένων μουσικών, οι οποίοι υποστήριζαν ότι το 102χρονο σύνολο δεν πρέπει να παραχωρεί το πόντιουμ του σε ερασιτέχνες. Η ορχήστρα, όπως και πολλοί καλλιτεχνικοί οργανισμοί, αντιμετωπίζει αυξανόμενα έξοδα. Οι πωλήσεις εισιτηρίων καλύπτουν μόνο το 38% περίπου του ετήσιου προϋπολογισμού της ορχήστρας, που ανέρχεται σε περίπου 24 εκατομμύρια δολάρια. Το υπόλοιπο προέρχεται από φιλανθρωπικές δωρεές, επιχορηγήσεις και άλλες πηγές.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Συμφωνικής Ορχήστρας του Τορόντο, δήλωσε ότι η συναυλία ήταν μέρος των προσπαθειών της ορχήστρας να διαφοροποιήσει τα έσοδά της. Η συναυλία δεν ήταν μέρος της κανονικής σεζόν συνδρομητών, σημείωσε: Παρουσιάστηκε (αλλά δεν εκτελέστηκε) από τη Mandle Philharmonic, μια ορχήστρα που ιδρύθηκε το 2018 από τον Τσενγκ, ο οποίος είναι και ο διευθυντής της.

Στο Τορόντο, τα μέλη της ορχήστρας ήταν διχασμένα σχετικά με την εμφάνιση του Τσενγκ. Ορισμένοι μουσικοί εξέφρασαν την ανησυχία τους για το γεγονός ότι ένας ερασιτέχνης θα διηύθυνε το απαιτητικό έργο «Ανάσταση», το οποίο είναι γραμμένο για πλήρη ορχήστρα, χορωδία και δύο σολίστες και διαρκεί περίπου 90 λεπτά. (Η χορωδία Amadeus Choir εμφανίστηκε με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Τορόντο την Τετάρτη.)

Πηγή: NYT