Οι ανησυχίες για την υγεία του Τζο Μπάιντεν είχαν ξεκινήσει ήδη από το 2020 - Οι νέες αποκαλύψεις βιβλίου

Δεν έχουν τέλος οι αποκαλύψεις για την κατάσταση της υγείας του Τζο Μπάιντεν τα τελευταία δύο χρόνια της θητείας του στην προεδρία των ΗΠΑ. Στο νέο βιλίο των Τζέικ Τάπερ του CNN και του Άλεξ Τόμσον του Axios, οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι ο Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια στιγμών μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ δεν μπορούσε να θυμηθεί τα ονόματα κορυφαίων βοηθών του, ήταν επιρρεπής σε ασυναρτησίες και έχανε τον ειρμό της σκέψης του. Μάλιστα, αναφέρεται ότι απέφευγε να συναντά το κοινό για να μην διαπιστώσουν ότι κάτι του συμβαίνει.

Το βιβλίο περιγράφει λεπτομερώς το ένα επεισόδιο μετά το άλλο, όπου Δημοκρατικοί νομοθέτες, βοηθοί του Λευκού Οίκου, μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου του Μπάιντεν και Δημοκρατικοί δωρητές σοκαρίστηκαν από τη μείωση των ψυχικών και σωματικών ικανοτήτων του Μπάιντεν, τη στιγμή που ο πρόεδρος έθετε υποψηφιότητα για επανεκλογή το 2024. 

«Αυτό που είδε ο κόσμος στο μοναδικό του ντιμπέιτ το 2024 δεν ήταν μια ανωμαλία. Δεν ήταν ένα κρυολόγημα. Δεν ήταν κάποιος που δεν ήταν προετοιμασμένος ή υπερβολικά προετοιμασμένος. Δεν ήταν κάποιος που ήταν απλώς λίγο κουρασμένος», γράφουν οι δύο συγγραφείς και προσθέτουν. «Ήταν το φυσικό αποτέλεσμα ενός ογδόντα ενός ετών άνδρα του οποίου οι ικανότητες μειώνονταν εδώ και χρόνια. Ο Μπάιντεν, η οικογένειά του και η ομάδα του άφησαν το προσωπικό τους συμφέρον και τον φόβο για μια ακόμη θητεία του Τραμπ να δικαιολογήσουν μια προσπάθεια να βάλουν έναν κατά καιρούς μπερδεμένο ηλικιωμένο άνδρα στο Οβάλ Γραφείο για τέσσερα ακόμη χρόνια».

Το νέο βιβλίο με τίτλο «Original Sin: President Biden's Decline, Its Cover-Up, and His Distrastus Choice to Run Again», κυκλοφόρησε την Τρίτη. Το βιβλίο βασίζεται σε περισσότερες από 200 συνεντεύξεις, κυρίως με Δημοκρατικούς - πρόσωπα κοντά στον πρώην πρόεδρο. Οι αποκαλύψεις έρχονται την ώρα που το γραφείο του Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι ο πρώην πρόεδρος διαγνώστηκε με μια «επιθετική μορφή» καρκίνου του προστάτη που έχει εξαπλωθεί στα οστά του. Η δήλωση ανέφερε ότι ο Μπάιντεν και η οικογένειά του «εξετάζουν τις επιλογές θεραπείας με τους γιατρούς του».

Η διάγνωση του καρκίνου πυροδότησε ένα κύμα υποστήριξης και ευχών για τον πρώην πρόεδρο, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δημοσίευσε στο Truth Social: «Η Μελάνια και εγώ είμαστε λυπημένοι που ακούσαμε για την πρόσφατη ιατρική διάγνωση του Τζο Μπάιντεν. Εκφράζουμε τις θερμότερες και καλύτερες ευχές μας στην Τζιλ και την οικογένειά του και ευχόμαστε στον Τζο γρήγορη και επιτυχημένη ανάρρωση». Ωστόσο, η συζήτηση σχετικά με την επιλογή του Μπάιντεν να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή συνεχίστηκε. Ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι εύχεται τα καλύτερα για την υγεία του Μπάιντεν, αλλά πρόσθεσε ότι «πρέπει πραγματικά να είμαστε ειλικρινείς σχετικά με το αν ο πρώην πρόεδρος ήταν ικανός να κάνει τη δουλειά. Κατά κάποιο τρόπο τον κατηγορώ λιγότερο από ό,τι τους ανθρώπους γύρω του. Μπορούμε να προσευχόμαστε για καλή υγεία, αλλά και να αναγνωρίζουμε ότι αν δεν είσαι αρκετά υγιής για να κάνεις τη δουλειά, δεν θα έπρεπε να την κάνεις».

Οι ανησυχίες για την υγεία του Μπάιντεν ξεκίνησαν το 2020

Οι Τάπερ και Τόμπσον αναφέρουν ότι οι ανησυχίες για την υγεία του Μπάιντεν από εκείνους που εργάζονταν γι' αυτόν ξεκίνησαν από το 2020, αλλά η ψυχική και σωματική του εξασθένηση επιταχύνθηκε το 2023 και το 2024 πριν από την καταστροφική τηλεμαχία του Ιουνίου με τον Ντόναλντ Τραμπ. Κάποια στιγμή τον Δεκέμβριο του 2022, ο Μπάιντεν δεν μπορούσε να θυμηθεί τα ονόματα του συμβούλου εθνικής ασφαλείας του, Τζέικ Σάλιβαν, και της διευθύντριας επικοινωνίας, Κέιτ Μπέντινγκφιλντ, γράφουν οι συγγραφείς. Το φθινόπωρο του 2023, δεν φάνηκε να αναγνωρίζει τον Τζέιμι Χάρισον, πρόεδρο της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών (ο Χάρισον το αμφισβητεί αυτό). Και στις αρχές του 2024, οι Τάπερ και Τόμσον αναφέρουν ότι ο Μπάιντεν δεν αναγνώρισε τον σταρ του κινηματογράφου Τζορτζ Κλούνεϊ, τον οποίο ο Μπάιντεν γνωρίζει εδώ και χρόνια.

Ορισμένα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Μπάιντεν δήλωσαν στον Τάπερ και τον Τόμπσον ότι δεν πίστευαν ότι ο Μπάιντεν θα μπορούσε να εμφανιστεί στις 2 π.μ. σε περίπτωση εθνικής έκτακτης ανάγκης.  Οι Τάπερ και Τόμπσον γράφουν ότι ο Μπάιντεν προστατεύονταν από μια απομονωμένη ομάδα, στην οποία περιλαμβάνονταν η σύζυγός του, ο γιος του και μια ομάδα μακροχρόνιων βοηθών με το παρατσούκλι «Πολιτμπιρό», μια αναφορά στην επιτροπή ηγεσίας ενός κομμουνιστικού κόμματος.

Οι κορυφαίοι βοηθοί του Μπάιντεν — ο Μάικ Ντόνιλον, ο Στιβ Ριτσέτι και ο Μπρους Ριντ — εκτιμούσαν την αφοσίωση στον πρόεδρο. Όσοι δεν βρίσκονταν στον στενό κύκλο, συμπεριλαμβανομένων του προσωπικού της προεκλογικής εκστρατείας, των δημοσκόπων και των μελών του υπουργικού συμβουλίου του Μπάιντεν, πίστευαν ότι οι βοηθοί προστάτευαν τον Μπάιντεν από αρνητικές πληροφορίες, καθώς ο πρόεδρος αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή χωρίς καμία συζήτηση ή συμβολή από άλλους στον Λευκό Οίκο ή την προεκλογική εκστρατεία, σύμφωνα με το βιβλίο.

«Ήταν σαν να ήταν άλλος άνθρωπος»

Οι Τάπερ και Τόμπσον διαπίστωσαν ότι οι ανησυχίες για τα προβλήματα υγείας του Μπάιντεν χρονολογούνταν από την προεκλογική του εκστρατεία του 2020. «Ήταν σαν να ήμουν διαφορετικός άνθρωπος. Ήταν απίστευτο. Ήταν σαν να παρακολουθούσα τον παππού που δεν θα έπρεπε να οδηγεί», είπε ένας Δημοκρατικός, σύμφωνα με το βιβλίο. «Δεν πίστευα ότι θα μπορούσε να γίνει πρόεδρος».

Κάποιοι κοντά στον πρόεδρο δήλωσαν ότι η επιδείνωση της κατάστασης του Μπάιντεν συνδεόταν με στιγμές έντονου στρες, ιδιαίτερα με τα νομικά προβλήματα του γιου του, Χάντερ, γράφουν οι συγγραφείς. Ένας γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου δήλωσε ότι η δίκη και η καταδίκη του Χάντερ τον Ιούνιο του 2024 ήταν «σαν ένα βάρος πέντε εκατοντάδων λιβρών που έπεφτε στο κεφάλι του προέδρου». Πολλοί νομοθέτες είπαν στους συγγραφείς ότι ο Μπάιντεν που είδαν τους θύμισε άρρωστους γονείς και παππούδες και γιαγιάδες.

Οι Tapper και Thompson αναφέρουν ότι οι Δημοκρατικοί σοκαρίστηκαν κατά τη διάρκεια των συναντήσεων τους με τον Μπάιντεν πέρυσι, καθώς ανέφεραν ότι είδαν μια αισθητή αλλαγή στον Μπάιντεν κατά τη διάρκεια ιδιωτικών συναντήσεων στις αρχές του 2024, την οποία θεώρησαν ανησυχητική. 

Πίεση μετά τη συζήτηση

Μετά το καταστροφικό ντιμπέιτ του Μπάιντεν με τον Τραμπ τον Ιούνιο, οι Τάπερ και Τόμσον αναφέρουν ότι οι στενότεροι βοηθοί του Μπάιντεν προσπάθησαν να ξεπεράσουν το φιάσκο σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. «Αν μη τι άλλο, η συζήτηση έκανε τους βοηθούς του Μπάιντεν πιο προσεκτικούς», γράφουν οι συγγραφείς.

Ένας σύμβουλος της προεκλογικής εκστρατείας αφηγήθηκε μια συζήτηση μετά το ντιμπέιτ με τον Μπάιντεν στο Air Force One. «Τι κάνουμε τώρα;» σκέφτηκε ο σύμβουλος καθώς μιλούσε ο πρόεδρος. «Αυτός ο τύπος δεν μπορεί να σχηματίσει προτάσεις. Αν είχα μια τέτοια συζήτηση με κάποιον που δεν ήταν πρόεδρος, θα ανησυχούσα για την υγεία του. Και να που είναι, ο νυν πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών».

Πηγή: CNN