Ozempic: Σε χρεωκοπία η άλλοτε κραταιά εταιρεία WeightWatchers
Η WeightWatchers, μια εταιρεία υγείας και ευεξίας με 62 χρόνια ιστορίας, η οποία αντιμετώπισε σκληρό ανταγωνισμό από νέα φάρμακα όπως το Ozempic, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης την Τρίτη, σε μια προσπάθεια να μειώσει το χρέος της κατά περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια, ενώ επεκτείνει τις δραστηριότητές της στον τομέα της τηλεϊατρικής.
Στην ακμή της, η WeightWatchers διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες και πέραν αυτών τρώγαν και ασκούνταν. Ωστόσο, η εταιρεία δυσκολεύεται να διατηρήσει τους πελάτες της, καθώς οι άνθρωποι στρέφονται προς το Ozempic για την απώλεια βάρους, εφαρμογές γυμναστικής και influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η Όπρα Γουίνφρι ήταν κάποτε εκπρόσωπος και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας. H τηλεπαρουσιάστρια εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας το 2015 και απέδωσε στην WeightWatchers τη βοήθεια που της έδωσε για να χάσει 40 κιλά. Ωστόσο, πέρυσι, λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση ότι έπαιρνε φάρμακα για την απώλεια βάρους, η εταιρεία ανακοίνωσε την αποχώρησή της.
Σύμφωνα με το σχέδιο πτώχευσης που κατατέθηκε στο Ντελαγουέρ, η WeightWatchers θα εξαγοραστεί από μια ομάδα επενδυτών, όπως αναφέρεται στην αίτηση. Οι υφιστάμενοι μέτοχοι θα διατηρήσουν το 9% των μετοχών μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας σε περίπου 45 ημέρες, και η εταιρεία θα συνεχίσει να λειτουργεί.
Οι αλλαγές «θα μας δώσουν την ευελιξία να επιταχύνουμε την καινοτομία, να επανεπενδύσουμε στα μέλη μας και να ηγηθούμε με αυθεντία σε ένα ταχέως εξελισσόμενο τοπίο διαχείρισης βάρους», δήλωσε σε ανακοίνωση η Tara Comonte, διευθύνουσα σύμβουλος της WeightWatchers.
Η WeightWatchers ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη από την Jean Nidetch, μια επιχειρηματία που είχε χάσει 32 κιλά ακολουθώντας μια αυστηρή δίαιτα με την υποστήριξη των φίλων της. Χρέωνε στους διαιτολόγους ένα ποσό για να συμμετέχουν σε περιοδικές συναντήσεις, όπου τους ενθάρρυνε να παρακολουθούν τι έτρωγαν και να παρακινούν ο ένας τον άλλον.
Η εταιρεία εξελίχθηκε προσθέτοντας ένα πρόγραμμα άσκησης και ένα σύστημα πόντων που ποσοτικοποιούσε τις κατάλληλες μερίδες τροφίμων. Σήμερα προσφέρει προγράμματα απώλειας βάρους και προπόνηση γυμναστικής μέσω της εφαρμογής για κινητά και του ιστότοπού της.
Το 2022, η εταιρεία κατέβαλε πρόστιμο 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο ενός διακανονισμού, μετά την απόφαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου ότι η εφαρμογή απώλειας βάρους για παιδιά είχε συλλέξει παράνομα προσωπικά στοιχεία από ανηλίκους. Οι παιδίατροι επέκριναν την εφαρμογή, προειδοποιώντας ότι τα προγράμματα απώλειας βάρους για παιδιά μπορεί να οδηγήσουν σε διατροφικές διαταραχές.
Η WeightWatchers μετονομάστηκε σε WW International το 2018, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να διευρύνει το πεδίο δράσης της πέρα από την απώλεια βάρους. Το 2023, εξαγόρασε την Sequence, μια πλατφόρμα τηλεϊατρικής με συνδρομή, και άρχισε να προσφέρει φάρμακα για την απώλεια βάρους.
17°
