Πλανήτης Γη: Γιατί μπορεί να καταστραφεί το 2182

Το βραχώδες αντικείμενο με την ονομασία Bennu το οποίο ταξινομείται αστεροειδής βρίσκεται κοντά στη πλανήτης Γη και προσεγγίζει  κάθε έξι χρόνια σε απόσταση περίπου 299.000 χιλιομέτρων (186.000 μίλια).

Τι θα συμβεί λοιπόν αν ο Bennu χτυπήσει τον πλανήτη Γη; Σύμφωνα με νέα έρευνα που βασίζεται σε προσομοιώσεις σε υπολογιστές μιας σύγκρουσης από έναν αστεροειδή με διάμετρο περίπου τριών δεκάτων του μιλίου (500 μέτρα) όπως ο Bennu.

Η πρόσκρουση ενός μεσαίου μεγέθους αστεροειδούς στην επιφάνεια της γης θα δημιουργούσε ένα ισχυρό ωστικό κύμα, σεισμούς, πυρκαγιές και θερμική ακτινοβολία, θα άφηνε έναν ανοιχτό κρατήρα και θα εκτόξευε τεράστιες ποσότητες συντριμμιών προς τα πάνω, ανέφεραν οι ερευνητές.

Σοβαρή μείωση του όζοντος θα συνέβαινε στη στρατόσφαιρα -το δεύτερο ατμοσφαιρικό στρώμα- καθώς ανεβαίνουμε προς τα πάνω - λόγω της έντονης θέρμανσης που προκαλείται από την ηλιακή απορρόφηση των σωματιδίων σκόνης, είπαν οι ερευνητές.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν πολλά για τον Bennu, ο οποίος θεωρείται αστεροειδής «σωρός από μπάζα» - ένα χαλαρό αμάλγαμα βραχώδους υλικού και όχι ένα στερεό αντικείμενο. Είναι ένα βραχώδες απομεινάρι ενός μεγαλύτερου ουράνιου σώματος που είχε σχηματιστεί κοντά στην αυγή του ηλιακού συστήματος πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Το ρομποτικό διαστημικό σκάφος OSIRIS-REx της NASA ταξίδεψε στον Bennu και το 2020 συνέλεξε δείγματα πετρωμάτων και σκόνης για ανάλυση.

Οι αστεροειδείς έχουν χτυπήσει τη Γη περιστασιακά κατά τη διάρκεια της μακράς ιστορίας της, συχνά με κατακλυσμιαία αποτελέσματα. Ένας αστεροειδής με εκτιμώμενο πλάτος 10 έως 15 χιλιόμετρα (6-9 μίλια) χτύπησε τις ακτές της χερσονήσου Γιουκατάν του Μεξικού πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, εξαλείφοντας περίπου τα τρία τέταρτα των ειδών του πλανήτη και τερματίζοντας την εποχή των δεινοσαύρων.

Η NASA το 2022 πραγματοποίησε μια αποστολή πλανητικής άμυνας με την απόδειξη της αρχής, χρησιμοποιώντας το ρομποτικό διαστημόπλοιο DART για να αλλάξει την τροχιά του αστεροειδούς Dimorphos, με σκοπό να το κάνει αυτό στο μέλλον, εάν κάποιος εμφανιστεί σε πορεία σύγκρουσης με τη Γη.

Πηγή: Reuters