Meet the Press: Η μακροβιότερη τηλεοπτική εκπομπή των ΗΠΑ κλείνει τα 77 χρόνια ζωής

Στις 6 Νοεμβρίου 1947, ο πρώτος καλεσμένος στην πρώτη τηλεοπτική εκπομπή «Meet the Press» που βγήκε στον αέρα ήταν ένας συνταξιούχος γενικός διευθυντής ταχυδρομείου. Και αυτό ήταν η αρχή, για την μακροβιότερη εκπομπή στην τηλεόραση των ΗΠΑ.

Σήμερα στις 6 Οκτωβρίου, η εκπομπή «Meet the Press» του NBC σβήνει το 77ο κεράκι στην τούρτα της, μια εκπομπή εφ΄ όλης της ύλης που ειδικεύεται σε συνεντεύξεις με ηγέτες της Ουάσιγκτον, σε όλη τη χώρα και σε όλο τον κόσμο για θέματα πολιτικής, οικονομίας, εξωτερικής πολιτικής και άλλων δημόσιων υποθέσεων, μαζί με συζητήσεις σε πάνελ που παρέχουν απόψεις και αναλύσεις. Πώς όμως ξεκίνησε αυτή τη μεγάλη διαδρομή;

H γέννηση του Meet The Press

Η εκπομπή γεννήθηκε από μια απίθανη ραδιοφωνική εκπομπή, το «Leave It to the Girls», ένα πάνελ μόνο γυναικών και ενός άνδρα. Αυτή η εκπομπή δημιουργήθηκε από τη Martha Rountree, η οποία έπεισε τον εκδότη του περιοδικού Lawrence Spivak, ο οποίος είχε εμφανιστεί στην εκπομπή της, να προτείνει την ιδέα μιας παρόμοιας ζωντανής ραδιοφωνικής συνέντευξης Τύπου. Ξεκίνησαν το «Meet the Press» το 1945 στο Mutual Radio Network και δύο χρόνια αργότερα μίλησαν για την τηλεοπτική εκδοχή του στο NBC. Και εγένετο η εκπομπή-ορόσημο της αμερικανικής τηλεόρασης.

Ο Lawrence Spivak θα έκλεινε περισσότερα από 30 χρόνια στην εκπομπή, αναπτύσσοντας μια φήμη «μπουλντόγκ» που θα αποτελούσε πρότυπο για τους ανακριτές στις κάμερες για μια ολόκληρη γενιά. Η προσέγγισή του, όπως την περιέγραψε στον μελλοντικό συντονιστή Tim Russert, ήταν η εξής: «Μάθετε τα πάντα για τις θέσεις των καλεσμένων σας στα θέματα - και πάρτε την άλλη πλευρά!».

Πού οφείλεται η μακροβιότητα της εκπομπής

Η μακροβιότητα του «Meet the Press» οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι το πρόγραμμα έκανε το ντεμπούτο του κατά τη διάρκεια της δεύτερης μόλις επίσημης «τηλεοπτικής περιόδου δικτύου» για την αμερικανική τηλεόραση.

Στην αρχή της τηλεοπτικής εποχής, η εκπομπή «Meet the Press» κλόνισε την κυριαρχία των εφημερίδων και ενθουσίασε τους ειδησεομανείς με τη δύναμη της ζωντανής μετάδοσης. «Ο στόχος ήταν να περάσουν οι ιστορίες από την κυριακάτικη εκπομπή στις εφημερίδες της Δευτέρας», δήλωσε η Μπάρμπαρα Κόχραν, πρώην παραγωγός, η οποία τώρα είναι επικεφαλής του προγράμματος δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου του Μιζούρι στην Ουάσινγκτον.

Η παρουσία της Roundree στην εκπομπή ήταν η αφορμή για να έρθουν όλο και περισσότερες γυναίκες στο πάνελ ενώ αποτέλεσε και «καταφύγιο» για γυναίκες-δημοσιογράφους. Πολλές από τις γυναίκες του δημοσιογραφικού σώματος της Ουάσινγκτον συμμετείχαν στα πάνελ του MTP, κυρίως η May Craig, που έγινε πασίγνωστη στην Κούβα για τις σκληρές ερωτήσεις της προς τον Φιντέλ Κάστρο.

Το φορμάτ της εκπομπής

Η μορφή της εκπομπής αποτελείται από μια εκτεταμένη συνέντευξη τετ-α-τετ με τον οικοδεσπότη και μερικές φορές ακολουθείται από μια συζήτηση ή μια κουβέντα με πρόσωπα σε αντίπαλες θέσεις, είτε μέλη του Κογκρέσου από τις αντίθετες πλευρές του διαδρόμου είτε πολιτικούς σχολιαστές. Ένα πρόγραμμα μισής ώρας για τα πρώτα 45 χρόνια της ιστορίας του, η εκπομπή επεκτάθηκε σε 60 λεπτά ξεκινώντας από την εκπομπή της 20ης Σεπτεμβρίου 1992.

Σύσσωμος ο Λευκός Οίκος στην εκπομπή

Όλοι οι πρόεδροι μετά τον Αϊζενχάουερ έχουν συμμετάσχει στην εκπομπή, είτε πριν είτε μετά τη θητεία τους. Ο Τζέραλντ Φορντ, ο Τζίμι Κάρτερ και ο Μπιλ Κλίντον εμφανίστηκαν ως εν ενεργεία πρόεδροι- ο Κάρτερ ανακοίνωσε στον αέρα ότι θα απέσυρε την ομάδα των ΗΠΑ από τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980 στη Μόσχα. Ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν στην εκπομπή το 1999, και η πολιτική τάξη τον κορόιδεψε ευγενικά όταν μίλησε για την υποψηφιότητά του για τον Λευκό Οίκο.

Οι παρουσιαστές ανά τα χρόνια του Meet The Press

• Martha Rountree 1947–1953
• Ned Brooks 1953–1965
• Lawrence Spivak 1966–1975
• Bill Monroe 1975–1984
• Roger Mudd and Marvin Kalb (co-moderators)    1984–1985
• Marvin Kalb 1985–1987
• Chris Wallace 1987–1988
• Garrick Utley 1989–1991
• Tim Russert 1991–2008
• Tom Brokaw 2008
• David Gregory    2008–2014
• Andrea Mitchell 2014
• Chuck Todd 2014–2023
• Kristen Welker 2023–τώρα

Αξιοσημείωτοι καλεσμένοι και εκδηλώσεις

• Πρώτος καλεσμένος ήταν ο James Farley, πρώην Γενικός Ταχυδρόμος των Ηνωμένων Πολιτειών και πρώην Πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών.
• Ο Whittaker Chambers δηλώνει ότι ο Alger Hiss ήταν κομμουνιστής στη ραδιοφωνική εκπομπή στις 27 Αυγούστου 1948, η οποία οδηγεί σε μήνυση για συκοφαντική δυσφήμιση από τον Hiss, τα έγγραφα της Κολοκύθας, και την παραπομπή του Hiss από τη Δικαιοσύνη μέχρι τον Δεκέμβριο του 1948.
• Πρώτη γυναίκα καλεσμένη ήταν η Elizabeth Bentley, αγγελιοφόρος για ένα κομμουνιστικό κύκλωμα κατασκοπείας, στις 12 Σεπτεμβρίου 1948.
• Μια συνέντευξη με τον Φιντέλ Κάστρο προβλήθηκε στις 19 Απριλίου 1959.
• Συνέντευξη με τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, σχετικά με το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Κάθε πρόεδρος των ΗΠΑ μετά τον Τζον Κένεντι έχει εμφανιστεί στο Meet the Press.
• Η πρώτη τηλεοπτική συνέντευξη με ζωντανή επικοινωνία μέσω δορυφόρου έγινε στο Meet the Press στις 19 Σεπτεμβρίου 1965, με τον Βρετανό πρωθυπουργό Χάρολντ Γουίλσον.
• Μια ειδική έκδοση της εκπομπής προβλήθηκε την ημέρα των Χριστουγέννων του 2022 για τον εορτασμό της 75ης επετείου της, αποτελούμενη εξ ολοκλήρου από αποσπάσματα από τα αρχεία της εκπομπής και σύντομα εισαγωγικά σχόλια από τον Chuck Todd.