Μεταπτυχιακό στη μαγεία και τον αποκρυφισμό προσφέρει το πανεπιστήμιο του Έξετερ

Το πρώτο μεταπτυχιακό στο Ηνωμένο Βασίλειο με αντικείμενο τη μελέτη της μαγείας και του αποκρυφισμού είναι γεγονός. Εάν ασχολείσαι με τις κάρτες Ταρώ, τον Δρυιδισμό, τους μαγικούς κρυστάλλους, τα ξόρκια και τα φίλτρα, το πανεπιστήμιο του Έξετερ μπορεί να σε βοηθήσει να ανεβάσεις το χόμπι σου στο επόμενο επίπεδο.

Το «πρωτοποριακό» μεταπτυχιακό πρόγραμμα έχει ως σκοπό να εκμεταλλευτεί το αυξανόμενο ενδιαφέρον για οτιδήποτε απόκρυφο, εξερευνώντας την παγκόσμια ιστορία και τον αντίκτυπο της μαγείας και του αποκρυφισμού στην κοινωνία, αλλά και την επιστήμη.

Τα μαθήματα, τα οποία ξεκινούν τον Σεπτέμβριο του 2024, θα βασίζονται στην ιστορία, τη λογοτεχνία, τη φιλοσοφία, την αρχαιολογία, την κοινωνιολογία, την ψυχολογία, το δράμα και τη θρησκεία για να αναδείξουν τον ρόλο της μαγείας στον δυτικό κόσμο.

Το πρώτο μεταπτυχιακό στη Βρετανία με αντικείμενο τη μελέτη της μαγείας και του αποκρυφισμού 

Η καθηγήτρια Emily Selove, υπεύθυνη του προγράμματος, δήλωσε: «Μια πρόσφατη αύξηση του ενδιαφέροντος για τη μαγεία και τον αποκρυφισμό μέσα και έξω από τον ακαδημαϊκό χώρο βρίσκεται στο επίκεντρο των πιο επειγόντων ερωτημάτων της κοινωνίας μας. Η αποαποικιοποίηση, η εξερεύνηση εναλλακτικών επιστημονικών θεωριών, ο φεμινισμός και ο αντιρατσισμός βρίσκονται στον πυρήνα αυτού του προγράμματος».

Σκοπός του πτυχίου, όπως είπε, είναι «να αντιστραφεί η τάση των τελευταίων δεκαετιών που μας θέλει να απορρίπτουμε τη μελέτη της μαγείας και του αποκρυφισμού, με το σκεπτικό ότι δεν είναι πλέον σημαντική για τον σημερινό άνθρωπο».

Αναφερόμενη σε διάφορα τελετουργικά της καθημερινότητας, όπως το να φοράς κοσμήματα που θεωρούνται τυχερά ή να χτυπάς ξύλο ή να μην ξυρίζεσαι την ημέρα του αγώνα για να κερδίσει η αγαπημένη σου αθλητική ομάδα, η Selove είπε ότι «μια επιφανειακή ματιά στις δικές μας πεποιθήσεις και όλων γύρω μας δείχνουν ότι η μαγεία είναι μέρος της καθημερινότητάς. Οι σοβαροί μελετητές θα πρέπει να τα λάβουν αυτά σοβαρά υπόψη».

Αυτό επιβεβαιώνεται από την αύξηση της δημοτικότητας για θέματα λαογραφίας, μαγείας, Ταρώ και κρυστάλλων, η οποία αυξάνεται ως αντίδραση στην παρακμή της οργανωμένης θρησκείας. Η απογραφή του 2022 κατέγραψε αύξηση στον αριθμό των ανθρώπων που δηλώνουν παγανιστές ή wiccans στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η θρησκεία του σαμανισμού αναπτύσσεται ταχύτατα.

Φυσικά, δεν έλειψαν και οι αντιδράσεις με πολλούς να κοροϊδεύουν τη χρησιμότητα ενός τέτοιου πτυχίου. Διάφοροι χρήστες  στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ειρωνεύτηκαν το μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών - περιγράφοντας το πτυχίο ως «παλαβό» και «σπατάλη χρημάτων».  Ένας χρήστης έγραψε: «Ο κόσμος έχει πραγματικά τρελαθεί. Ξοδέψτε  50 χιλιάδες ευρώ για να χάσετε τρία χρόνια από τη ζωή σας». Ενώ, ένας άλλος έγραψε, «Πτυχίο μαγείας προσφέρει το πανεπιστήμιο του Έξετερ; Είναι λογικό να ρωτήσω εάν αυτή είναι σωστή χρήση των χρημάτων από τους φορολογούμενους ή των χρημάτων από το φοιτητικό δάνειο. Το δάνειο δεν αποπληρώνεται μέχρι βγάλεις αρκετά χρήματα ως μάγισσα ή μάγος».

Σε άνοδο ο σαμανισμός και η θρησκεία της Wicca στη Βρετανία

Σύμφωνα με την εφημερίδα Guardian η απογραφή του 2022 έδειξε ότι σαμανισμός αυξάνεται περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη θρησκεία, με τον αριθμό των ανθρώπων που λένε ότι τον ασκούν να αυξάνεται από 650 το 2011 σε 8.000 το 2021 στην Αγγλία και την Ουαλία. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι αμφιλεγόμενο, καθώς ο ιστότοπος Shamanism UK ισχυρίζεται ότι «ο σαμανισμός δεν είναι θρησκεία, αλλά περισσότερο μια αυθεντική έκφραση της πνευματικότητας του ανθρώπου».

Σε σύγκριση με του σαμανιστές, πιο εδραιωμένοι φαίνεται να είναι οι παγανιστές, οι οποίοι αριθμούν 74.000 άτομα (από 57.000 το 2011) και συγκεντρώνονται περισσότερο στο Ceredigion, στην Κορνουάλη και στο Somerset, ενώ οι Wiccans αριθμούν στους 13.000. Η θρησκεία της Wicca περιγράφεται συχνά ως παραδοσιακή μαγεία της οποίας οι ρίζες βρίσκονται στις προχριστιανικές θρησκευτικές παραδόσεις, τη λαογραφία, τη λαϊκή μαγεία και την τελετουργική μαγεία.

Η Selove είπε ότι το μεταπτυχιακό στη μαγεία και την επιστήμη του αποκρυφισμού θα τρίξει τα θεμέλια της άποψης «ότι η Δύση είναι ο τόπος του ορθολογισμού και της επιστήμης, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος είναι ένας τόπος μαγείας και δεισιδαιμονίας». Είπε ότι ο ακαδημαϊκός κόσμος παραδέχεται το γεγονός ότι κείμενα και βιβλία  που ασχολούνται με μαγεία ή με αποκρυφιστικά θέματα έχουν «παραμεληθεί συστηματικά» όσων αφορά στην μελέτη της μεσαιωνικής και πρώιμης σύγχρονης ιστορίας, λογοτεχνίας και θρησκείας, καθώς και στην ιστορία της επιστήμης και της φιλοσοφίας.

Το πανεπιστήμιο μέχρι στιγμής δηλώνει ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τα μαθήματα και φαίνεται να έχει συγκεντρώσει περισσότερους από εκατό ενδιαφερόμενους. Η διδακτέα ύλη θα συνδυάζει την παραδοσιακή δυτική ακαδημαϊκή μεθοδολογία σε συνδυασμό με μια πιο εναλλακτική προσέγγιση, με τους φοιτητές να μπορούν να ολοκληρώσουν την πτυχιακή τους εργασία τους μέσω παρουσίασης. Στο τέλος των σπουδών που διαρκούν ένα έτος, οι φοιτητές θα έχουν εξοπλιστεί με δεξιότητες όπως η δημιουργική και η αναλυτική σκέψη. Οι βρετανοί φοιτητές θα χρειαστεί να πληρώσουν 12.000 βρετανικές λίρες ετήσια δίδακτρα, ενώ οι υπόλοιποι θα πρέπει να δώσουν 24.300 λίρες.

Όσον αφορά συγκεκριμένα στην ύλη των μαθημάτων, όσοι συμμετάσχουν στο πρόγραμμα θα έχουν την επιλογή να παρακολουθήσουν μαθήματα για τους δράκους στη δυτική λογοτεχνία και την τέχνη, τον θρύλο του βασιλιά Αρθούρου, την παλαιογραφία, την ισλαμική σκέψη, την αρχαιολογική θεωρία και πράξη, την απεικόνιση των γυναικών στο μεσαίωνα, την εξέλιξη του βιβλίου στη μεσαιωνική και πρώιμη σύγχρονη Ευρώπη και την φιλοσοφία των ψυχεδελικών.

Και όποιος ενδιαφέρεται να μάθει πώς η ψιλοκυβίνη μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψη, το πανεπιστήμιο του Έξετερ προσφέρει ένα άλλο μεταπτυχιακό πρόγραμμα πάνω στις ψυχεδελικές σπουδές. Το πρόγραμμα βασίζεται στην ψυχολογία, την ψυχιατρική και τη νευροεπιστήμη για να διδάξει τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας τη χρήση ψιλοκυβίνης, LSD, MDMA και άλλων ψυχοδραστικών φαρμάκων σε διάφορες θεραπείες.