Αρλίν Φόστερ: Ο καθοριστικός ρόλος των 10 βουλευτών της στο Brexit

Η καταψήφιση της συμφωνίας του Βρετανού πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον για το Brexit θα προσφέρει νέες ευκαιρίες στην κυβέρνηση και ως εκ τούτου το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP) της Βόρειας Ιρλανδίας, το οποίο τον υποστηρίζει στο βρετανικό κοινοβούλιο, θα ασκήσει πιέσεις και σε άλλους βουλευτές να μην την ψηφίσουν, δήλωσε σήμερα ο εκπρόσωπος του DUP που είναι αρμόδιος για το Brexit.

Ο βουλευτής του DUP Σάμι Γουίλσον υπογράμμισε σε δηλώσεις που έκανε στον ραδιοσταθμό του BBC ότι οι 10 βουλευτές του κόμματός του θα καταψηφίσουν την συμφωνία στην έκτακτη συνεδρίαση που θα γίνει αύριο Σάββατο στο βρετανικό κοινοβούλιο.

"Εμείς θα ενθαρρύνουμε (κι άλλους βουλευτές να ψηφίσουν κατά) επειδή πιστεύουμε ότι έχει αντίκτυπο στην ενότητα του Ηνωμένου Βασιλείου, ότι θα δώσει νέα σπίθα στα εθνικιστικά αισθήματα στην Σκοτία και ότι θα είναι επιζήμια για την οικονομία της Βόρειας Ιρλανδίας", σημείωσε.

"Η καταψήφισή της αύριο δεν είναι το τέλος του παιγνιδιού, στην πραγματικότητα ίσως να δημιουργεί ευκαιρίες για την κυβέρνηση, οι οποίες δεν υπάρχουν προς το παρόν, έπειτα από βουλευτικές εκλογές", υπογράμμισε.

"Αρκετά αμφίρροπη" θα είναι η αυριανή ψηφοφορία στο κοινοβούλιο και μάλλον η συμφωνία του πρωθυπουργού για το Brexit δεν θα υιοθετηθεί, δήλωσε παράλληλα ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος και εκπρόσωπός του για τα οικονομικά ζητήματα Τζον Μακντόνελ.

"Δεν πιστεύω ότι θα περάσει, πιστεύω ότι θα ηττηθεί, αλλά (...) με μικρή διαφορά", δήλωσε ο Μακντόνελ στο Sky News.

Η τύχη του Brexit βρίσκεται στα χέρια της

H 49χρονη Αρλίν Φόστερ, επικεφαλής του μικρού ενωτικού κόμματος DUP, εμπέδωσε τις ισχυρές πολιτικές πεποιθήσεις της στη διάρκεια των Ταραχών που αιματοκύλισαν τη Βόρεια Ιρλανδία και υπερασπίζεται επίμονα την ένωση της επαρχίας της με το Ηνωμένο Βασίλειο.

H Αρλίν Φόστερ, πεπεισμένη ενωτική, είναι αμετακίνητη στις αρχές της και ό,τι πηγαίνει προς την κατεύθυνση ενός διαφορετικού καθεστώτος για την επαρχία της Βόρειας Ιρλανδίας από εκείνο του υπόλοιπου Ηνωμένου Βασιλείου είναι γι' αυτήν απαράδεκτο.

Οι πεποιθήσεις της σφυρηλατήθηκαν μέσα στο αίμα. Ήταν 8 ετών το 1979, όταν άνδρες του Ιρλανδικού Δημοκρατικού Στρατού (IRA) πυροβόλησαν στο κεφάλι τον πατέρα της, έναν αστυνομικό μερικής απασχόλησης, μέσα στο αγρόκτημα της οικογένειάς της κοντά στα σύνορα με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, που ήταν τότε πολύ στρατιωτικοποιημένα. Ο πατέρας της επέζησε της επίθεσης.

Στα 16 της, γλίτωσε από μια επίθεση εναντίον του σχολικού λεωφορείου της, που πραγματοποιήθηκε από τον IRA και είχε στόχο τον οδηγό του λεωφορείου που ήταν μέλος των ενόπλων δυνάμεων.

Η γυναίκα αυτή με τα κοντά μαλλιά και το επιβλητικό παρουσιαστικό είναι δικηγόρος με πείρα στις διαπραγματεύσεις. Είχε πετύχει να λάβει πάνω από ένα δισεκατομμύριο στερλίνες για την επαρχία της ως αντάλλαγμα για να υποστηρίξει την πρώην πρωθυπουργό Τερέζα Μέι.

Παντρεμένη και μητέρα τριών παιδιών, ήταν μέχρι πρόσφατα πρωθυπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, πριν χρειαστεί να εγκαταλείψει τη θέση της, καθώς ενεπλάκη σ' ένα σκάνδαλο στη διαχείριση επιδοτήσεων που προορίζονταν για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Υποστηρίζει τις υπερσυντηρητικές ιδέες του κόμματός της σε ζητήματα ηθών, τάσσεται εναντίον των αμβλώσεων και του γάμου μεταξύ ομοφυλοφίλων, που άλλωστε απαγορεύονται στην επαρχία.

«Διαμορφώθηκε» από τις επιθέσεις

Η Αρλίν Φόστερ εξήγησε σε συνέντευξή της στην εφημερίδα Belfast Telegraph πως οι επιθέσεις των οποίων υπήρξε μάρτυρας κατά την παιδική της ηλικία διαμόρφωσαν τον τρόπο που βλέπει τη ζώη. «Αυτό αποτελεί μέρος αυτού που είμαι, δεν μπορούν να μου το πάρουν. Διαμόρφωσε την εφηβεία μου, τις πολιτικές επιλογές μου, όμως ταυτόχρονα δεν πιστεύω πως πρέπει να αφήνουμε το παρελθόν να αποφασίζει για το μέλλον».

Σπούδασε νομικά στο Queen's University του Μπέλφαστ πριν ενταχθεί στην Ένωση Νέων Ενωτικών, την οργάνωση νεολαίας του Ενωτικού Κόμματος του Όλστερ (UUP), του κύριου προτεσταντικού σχηματισμού που κυβέρνησε σχεδόν χωρίς αντίπαλο τη Βόρεια Ιρλανδία από τη δημιουργία της επαρχίας το 1922, όταν η Ιρλανδία απέκτησε την ανεξαρτησία της.

Εξελέγη στη νέα βορειοϊρλανδική συνέλευση το 2003 και την επόμενη χρονιά αποχώρησε από το UUP για να ενταχθεί στο DUP, επειδή διαφώνησε με τους όρους της ειρηνευτικής συμφωνίας για τη Βόρεια Ιρλανδία η οποία έβαλε το 1998 τέλος σε τρεις δεκαετίας βίας και την οποία είχε διαπραγματευθεί το UUP.

Η άνοδός της στην ιεραρχία του DUP ήταν ταχεία, μέχρι που τον Ιανουάριο 2016 έγινε πρωθυπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας. Είχε μια δύσκολη σχέση με τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησής της, τον Μάρτιν Μακγκίνες, έναν ηγέτη του κόμματος Σιν Φέιν που τάσσεται υπέρ της εθνικής αυτοδιάθεσης. Ο Μακγκίνες ασθένησε και παραιτήθηκε τον Ιανουάριο 2017, ενώ απεβίωσε μερικές εβδομάδες αργότερα. Τα δύο κόμματα είναι υποχρεωμένα να κυβερνούν μαζί βάσει της ειρηνευτικής συμφωνίας του 1998.

Έκτοτε όμως η Φόστερ και το Σιν Φέιν δεν έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν και το Λονδίνο είναι αυτό που διαχειρίζεται τις τρέχουσες υποθέσεις της επαρχίας.