Μεγάλη απάτη με «μαϊμού» συντάξεις αναπηρίας στη Νέα Υόρκη

Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια κόστισε στον προϋπολογισμό της Νέας Υόρκης μεγάλη απάτη με «μαϊμού» συντάξεις στην οποία εμπλέκονται πρώην αστυνομικοί και πυροσβέστες, οι οποίοι πήραν σύνταξη αναπηρίας μετά το τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου. Αρκετοί από τους κατηγορούμενους ανέφεραν αδυναμία να εργαστούν, μετά τις επιθέσεις, επικαλούμενοι κυρίως ψυχικές διαταραχές, κατάθλιψη και μετατραυματικό στρες, ώστε να λάβουν σύνταξη αναπηρίας. Ο εισαγγελέας του Μανχάταν απήγγειλε κατηγορίες κατά 600 ατόμων. Στις αιτήσεις συνταξιοδότησής τους οι εκατοντάδες κατηγορούμενοι δήλωναν μεταξύ άλλων ότι λόγω των τραγικών καταστάσεων που βίωσαν εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, δεν μπορούσαν να ταξιδέψουν και δεν είχαν σχεδόν καμία κοινωνική συναναστροφή. Η πραγματικότητα όμως αποδείχθηκε εντελώς διαφορετική. Ένας εξ αυτών, για παράδειγμα, ήταν σε θέση να πετά ελικόπτερο, ένας δεύτερος να παίζει τυχερά παιχνίδια στο Λας Βέγκας, ένας άλλος να οδηγεί τζετ σκι και ένας ακόμη να εξασκείται στις πολεμικές τέχνες.

Το μέγεθος της απάτης έχει μειώσει τους πόρους για την καταπολέμηση των πραγματικών καταστάσεων μετα-τραυματικού στρες, επισημαίνει ο εισαγγελέας του Μανχάταν, Σάιρους Βανς. Ορισμένες από τις απάτες είχαν ξεκινήσει και πριν από τις επιθέσεις του 2001, έχουν ημερομηνία το 1988. Ένας δικηγόρος, ένας πρώην αξιωματικός της αστυνομίας της Νέας Υόρκης και ένας ειδικός σύμβουλος που ειδικεύεται σε θέματα αναπηρίας, φέρονται ως επικεφαλής του κυκλώματος. Αυτοί επέλεγαν τους γιατρούς που εξέταζαν τους ασθενείς και έπαιρναν μίζα που κυμαινόταν από 20.000 έως 50.000 δολάρια ανά περίπτωση.

Η μέση σύνταξη αναπηρίας στις Ηνωμένες Πολιτείες κυμαίνεται από 30.000 έως 50.000 δολάρια περίπου το χρόνο. Μερικοί από τους κατηγορούμενους φέρονται να έχουν λάβει ποσό που φτάνει τα 500.000 δολάρια αν και κατά μέσο οι κατηγορούμενοι πήραν ο καθένας από 210.000 δολάρια.

Γ.Σ.