Οι ενδιάμεσες εκλογές της 6ης Νοεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν αποκλείεται να μείνουν στην ιστορία ως μία από τις πιο δαπανηρές εκλογικές αναμετρήσεις των τελευταίων δεκαετιών. Εκτιμάται ότι περισσότερα από 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν διοχετευθεί στα ταμεία και τις ομάδες στήριξης των βασικών αντιπάλων του εκλογικού αγώνα. Ένα αστρονομικό ποσό που προέρχεται από μια χούφτα… ανθρώπους με πολλά δολάρια.
Η πολιτική δαπάνη στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί κατά 35% από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2014, σύμφωνα με το κέντρο Center for Responsive Politics (CRP).
Οι υποψήφιοι που διεκδικούν έδρες στο Κογκρέσο, οι επιτροπές πολιτικής δράσης και οι εξωτερικές ομάδες υποστήριξης των υποψηφίων και κατά συνέπεια των κομμάτων τους έχουν συγκεντρώσει ποσό περίπου 1,6 δισεκατομμυρίου δολαρίων, ενώ έχουν δαπανηθεί ποσά μεγαλύτερα των 2/3 από αυτό.
Το κέντρο CRP διαπίστωσε ότι οι «ατομικές» δωρεές καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης των εκστρατειών για τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Οι πολιτικές χορηγίες στις Ηνωμένες Πολιτείες βγαίνουν σε όλα τα μεγέθη, από XSmall σε XXLarge.
Οι παίκτες που βάζουν βαθιά το χέρι στην τσέπη είναι αυτοί με τη μεγαλύτερη επιρροή στη διαμόρφωση εκλογικών αποτελεσμάτων και είναι αυτοί που στη συνέχεια θα ζητήσουν ανταλλάγματα σε νομοθετήματα, ελαφρύνσεις και άλλα πολλά.
«Θέλουμε να πιστεύουμε ότι η Δημοκρατία μας εξαρτάται από το άτομο, τη μία ψήφο και ότι η πλειοψηφία κυβερνά. Το να είσαι, όμως, σούπερ - πλούσιος και να μπορείς να βάζεις την υπογραφή σου σε τσεκ των εκατομμυρίων δολαρίων, σου δίνει πολύ μεγαλύτερη επιρροή πάνω στο σώμα των αιρετών εκπροσώπων της πολιτείας από ό,τι στον μέσο Αμερικανό», επισημαίνει ο Ian Vandewalker, αναλυτής στο «Κέντρο Μπρέναν για τη Δικαιοσύνη».
Στις επικείμενες εκλογές ο αριθμός των τηλεοπτικών πολιτικών διαφημίσεων έχει υπερδιπλασιαστεί. Παράλληλα, τα ποσά για τις ενδιάμεσες εκλογές είναι μεγαλύτερα από τα ποσά που είχαν συγκεντρωθεί για ολόκληρο τον κύκλο διεξαγωγής των ενδιάμεσων εκλογών την περίοδο 2013-2014, δηλαδή κατά τις αμέσως προηγούμενες ενδιάμεσες εκλογές. «Βλέπεις έναν όλο και μεγαλύτερο αριθμό προεκλογικών δραστηριοτήτων να διοχετεύεται στις ομάδες υποστήριξης (super PACs) και σε άλλες οργανώσεις υποστήριξης που μπορούν να συγκεντρώσουν απεριόριστα ποσά χρημάτων», δήλωσε στο δίκτυο ABC News, ο D. Weiner, υψηλόβαθμος σύμβουλος του «Κέντρου Μπρέναν για τη Δικαιοσύνη». «Αυτό δεν είναι κάτι θεωρητικό και ασαφές για την κυβέρνηση, αλλά έχει πραγματική επίδραση στη ζωή των ανθρώπων... Όταν έχεις τους μεγαλύτερους δωρητές να ορίζουν τον ρυθμό των προεκλογικών εξελίξεων, αυτό επηρεάζει άμεσα τις πολιτικές αλλά και τη ζωή των ανθρώπων», συμπλήρωσε.
Ποιοι είναι οι μεγάλοι χορηγοί
«Κατά κύριο λόγο πρόκειται για άτομα γνωστά, οικεία εδώ και χρόνια ενώ», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος Sheila Krumholz του κέντρου CRP. Πρόκειται για επιχειρηματίες και προσωπικότητες που περιλαμβάνουν από τον μεγιστάνα των καζίνο του Λας Βέγκας, Sheldon Adelson, μέχρι τον μέγα-χορηγό, φιλάνθρωπο, George Soros. Πάντως, τα περισσότερα ονόματα των μεγάλων χορηγών είναι άγνωστα ακόμα και στον μέσο Αμερικανό ψηφοφόρο.
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 31 δισ. δολάρια Πολιτική: Συντηρητικοί Σύντομο βιογραφικό: Ο Sheldon Adelson είναι επικεφαλής της διεθνούς αυτοκρατορίας καζίνο «Las Vegas Sands» και ιδιοκτήτης της εφημερίδας «Las Vegas Review-Journal». Ήταν ο μεγαλύτερος χορηγός της προεδρικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ το 2016 και του Ταμείου Ορκωμοσίας του Προέδρου. Ενδιάμεσες εκλογές: Οι βασικοί αποδέκτες των δωρεών του Adelson είναι το Ταμείο Ηγεσίας του Κογκρέσου και δύο ομάδες υποστήριξης (super Pacs) για υποψήφιους του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Ο Adelson έδωσε στην κάθε ομάδα από 25 εκατομμύρια δολάρια.
2. Thomas Steyer and Kathryn Taylor, 50,7 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 1,6 δισ. δολάρια Πολιτική: Φιλελεύθεροι Σύντομο βιογραφικό: Ο Steyer, πρώην διαχειριστής hedge fund, έχει επικεντρώσει τις δραστηριότητές του στα πολιτικά κινήματα και τον περιβαλλοντικό ακτιβισμό από το 2012. Ασχολείται ενεργά με τις πρωτοβουλίες των Δημοκρατικών και χρηματοδοτεί χρόνια τις δραστηριότητές τους. Ενδιάμεσες εκλογές: Ο μεγαλύτερος αποδέκτης των χρημάτων του Steyer είναι η δική του ομάδα στήριξης, NextGen Climate Action, η οποία στηρίζει υποψήφιους και εκστρατείες που μάχονται για την κλιματική αλλαγή. Έχει δώσει μέχρι στιγμής 41 εκ. δολάρια.
3. Richard and Elizabeth Uihlein, 39 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: Άγνωστη Πολιτική: Συντηρητικοί Σύντομο βιογραφικό: Ιδρυτές της ναυτιλιακής εταιρείας Uline. Σύμφωνα με τους New York Times, «οι Uihleins είναι το πιο ισχυρό ζεύγος Συντηρητικών που έχετε ποτέ ακούσει». Στηρίζουν χρόνια τώρα τους σκοπούς των Συντηρητικών, αλλά μόλις πρόσφατα το ζεύγος αποφάσισε να προβληθεί και να βρεθεί στο επίκεντρο της αμερικανικής δημοσιότητας. Ενδιάμεσες εκλογές: Έχουν επενδύσει τουλάχιστον 6,7 εκατομμύρια δολάρια στο «Club for Growth Action», μια ομάδα στήριξης υποψηφίων υπέρ μιας αναπτυξιακής πολιτικής. Έχουν, επίσης, δώσει 8 εκατομμύρια δολάρια στην υπερ-συντηρητική ομάδα στήριξης, Restoration Pac. Έχουν ρίξει πολλά λεφτά στους υποψήφιους της ιδιαιτέρας πατρίδας τους, το Γουισκόνσιν.
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 46,1 δισ. δολάρια Πολιτική: Φιλελεύθερος Σύντομο βιογραφικό: Ο Michael Bloomberg είναι ένας δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Αν και μια ζωή δηλώνει Δημοκρατικός, εξελέγη δήμαρχος το 2001 ως υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών. Άφησε το Ρεπουμπλικανικό κόμμα το 2007. Θεωρείται οικονομικά συντηρητικός και κοινωνικά φιλελεύθερα κεντρώος. Ενδιάμεσες εκλογές: Έχει επενδύσει τουλάχιστον 20 εκατομμύρια δολάρια στην ομάδα στήριξης της γερουσίας «Senate Majority Pac», η οποία προωθεί την εκλογή Δημοκρατικών στη Γερουσία και περισσότερα από 7 εκ. δολάρια στην ομάδα στήριξης «Ανεξάρτητες ΗΠΑ» που εστιάζει σε νομοθετήματα για οπλοκατοχή, το περιβάλλον και την παιδεία.
5. Donald Sussman, 22,8 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: Άγνωστη Πολιτική: Φιλελεύθερος Σύντομο βιογραφικό: Η εταιρεία hedge fund του Sussman, Paloma Partners, ήταν από τους κορυφαίους αιμοδότες της προεκλογικής εκστρατείας της Χίλαρι Κλίντον με 21,6 εκατομμύρια δολάρια. Έχει δωρίσει εκατομμύρια δολάρια σε Δημοκρατικούς υποψηφίους και σκοπούς τις τελευταίες δεκαετίες. Ενδιάμεσες εκλογές: Ο Sussman έχει κάνει μεγάλες δωρεές στις ομάδες στήριξης για τη γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων - Senate Majority Pac, House Majority Pac και Priorities USA Action – όλες στηρίζουν το Δημοκρατικό κόμμα.
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 20 δισ. δολάρια Πολιτική: Φιλελεύθερος Σύντομο βιογραφικό: Ο «Jim» Simons είναι ένας εκατομμυριούχος χρηματιστής hedge fund και πρώην μαθηματικός. Είναι ο ιδρυτής της εταιρείας Renaissance Technologies, από την οποία αποχώρησε το 2010. Μεγάλος χορηγός των Δημοκρατικών για τουλάχιστον δύο δεκαετίες. Ενδιάμεσες εκλογές: Οι περισσότερες δωρεές του καταλήγουν στις ομάδες στήριξης των Δημοκρατικών για τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
7. George Soros, 17 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 8,3 δισ. δολάρια Πολιτική: Φιλελεύθερος Σύντομο βιογραφικό: Ο George Soros, ένας από τους πιο γνωστούς σε όλο τον κόσμο χρηματοδότες των Δημοκρατικών, είναι επενδυτής και διαχειριστής hedge fund με καταγωγή από την Ουγγαρία. Κάνει δωρεές για διάφορους σκοπούς μέσω του ιδρύματός του, Open Society. Έχει δαιμονοποιηθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ και τους υποστηρικτές του.
Ενδιάμεσες εκλογές: Ο Soros στηρίζει με εκατομμύρια δολάρια την ομάδα «Win Justice», η οποία αποτελείται από ένα συνασπισμό προοδευτικών ομάδων που ασχολούνται με την κλιματική αλλαγή, τα ανθρώπινα δικαιώματα, κοινωνικές αλλαγές, τα δικαιώματα ΛΟΑΤΚΙ, εργασιακά δικαιώματα κ.ά..
8. Stephen and Christine Schwarzman, 12,8 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 13 δισ. δολάρια Πολιτική: Συντηρητικοί Σύντομο βιογραφικό: Ο Stephen Schwarzman είναι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του επενδυτικού ομίλου, Blackstone Group. Συνδέεται με την ηγεσία Τραμπ και είναι υποστηρικτής των συντηρητικών απόψεων και επιδιώξεων για μια τουλάχιστον δεκαετία. Ενδιάμεσες εκλογές: Ο Schwarzman έχει δώσει 8 εκ. δολάρια στο Ταμείο Ηγεσίας της Γερουσίας, μια ομάδα στήριξης που δουλεύει για να διατηρηθεί η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία.
9. Fred Eychaner, 12 εκ. δολάρια
Καθαρή Αξία Περιουσίας: Άγνωστη, αλλά εκτιμάται στα τουλάχιστον 500 εκατομμύρια δολάρια Πολιτική: Φιλελεύθερος Σύντομο βιογραφικό: Ο Fred Eychaner είναι πρόεδρος και ιδιοκτήτης του ομίλου Newsweb στο Σικάγο. Ένας όμιλος που εκδίδει αρκετές εφημερίδες και διαθέτει πολλούς ραδιοφωνικούς σταθμούς. Αποφεύγει τα φώτα της δημοσιότητας περισσότερο από τους υπόλοιπους χορηγούς. Την τελευταία δεκαετία στηρίζει το Δημοκρατικό κόμμα. Ενδιάμεσες εκλογές: Έχει δώσει εκατομμύρια δολάρια στις ομάδες στήριξης Senate Majority Pac και House Majority Pac.
Καθαρή Αξία Περιουσίας: 13 δισ. δολάρια Πολιτική: Ακομμάτιστοι Σύντομο βιογραφικό: Ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon θεωρείται ο «πιο πλούσιος άνθρωπος» στον κόσμο, σύμφωνα με τη λίστα του Forbes. Παρά τη δημοσιότητά του και την τεράστια περιουσία του, ο Bezos δεν ασχολήθηκε με την πολιτική πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018. Ως ιδιοκτήτης του ομίλου Washington Post έχει γίνει συχνός στόχος του Τραμπ. Ενδιάμεσες εκλογές: Σχεδόν όλες οι συνεισφορές του Bezos καταλήγουν στο μη κομματικό ταμείο, With Honor Fund, το οποίο εστιάζει στην εκλογή βετεράνων του πολέμου σε κυβερνητικές θέσεις και σε πολιτική σκηνή χωρίς κλίμα πόλωσης. Έχει επίσης δώσει 5.400 δολάρια στη γερουσιάστρια των Δημοκρατικών, Maria Cantwell, από την πολιτεία της Ουάσινγκτον. Η σύζυγός του MacKenzie Bezos έχει μακρά ιστορία μικρών δωρεών σε υποψηφίους και ομάδες στήριξης (super Pacs).
14°
© EPA/JOHN TAGGART
