Μέσι και Μπαλοτέλι «είδαν» τον Πάπα

Στο Βατικανό υποδέχθηκε ο προκαθήμενος της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, πάπας Φραγκίσκος Α΄ τον Λιονέλ Μέσι, τον Μάριο Μπαλοτέλι και τα υπόλοιπα μέλη των αποστολών των εθνικών ομάδων της Αργεντινής και της Ιταλίας.

Η επίσκεψη των ποδοσφαιριστών έγινε με αφορμή τον αυριανό αγώνα των δύο ομάδων στο Ολύμπικο της Ρώμης προς τιμήν του Πάπα. «Ευτυχώς είναι φιλικός ο αγώνας, διαφορετικά δεν θα ήξερα ποιον να υποστηρίξω», είπε ο γνωστός για την αγάπη του για το ποδόσφαιρο Φραγκίσκος Α΄.

Ο ποντίφικας συνέστησε στους ποδοσφαιριστές να είναι ταπεινοί και να λειτουργούν ως ερασιτέχνες: «Είστε δημοφιλείς και ο κόσμος σας ακολουθεί, αλλά ταυτόχρονα είναι και μία ευθύνη στους ώμους σας. Ποτέ να μην ξεχνάτε την ομορφιά της συντροφικότητας, από τότε που ήσασταν ερασιτέχνες. Πριν από πρωταθλητές πρέπει να είσαστε άνδρες ταπεινοί απέναντι σε όποιον συναντάται. Στους παράγοντες λέω πως το ποδόσφαιρο είναι αθλητισμός και όχι μπίζνες. Αυτός είναι ο τρόπος για να αποθαρρύνουμε τη βία. Προσεύχομαι για εσάς αλλά ελπίζω να προσεύχεστε κι εσείς για μένα έτσι ώστε να μπορώ να παίξω ένα τίμιο και γενναιόδωρο παιχνίδι με τον δικό μου τρόπο».