Μια αμαξοστοιχία του αμερικανικού Οργανισμού Σιδηροδρόμων, Amtrak εκτροχιάστηκε και έπεσε από μια γέφυρα σε έναν κεντρικό αυτοκινητόδρομο στην κομητεία Πιρς στην πολιτεία της Ουάσιγκτον σήμερα, προκαλώντας την κινητοποίηση των υπηρεσιών αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών, σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Πιρς και αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Μέρος της αμαξοστοιχίας έπεσε στον διαπολιτειακό αυτοκινητόδρομο περίπου στις 07:30 (τοπική ώρα) - 17:30 (ώρα Ελλάδας), μετέδωσε η εφημερίδα News Tribune,χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Μέχρι στιγμής, ο σερίφης κάνει λόγο για τουλάχιστον 6 νεκρούς, ενώ έχουν μεταφερθεί στα νοσοκομεία 77 άνθρωποι εκ των οποίων οι 4 είναι βαριά τραυματισμένοι. Στο τρένο επέβαιναν 83 άνθρωποι εκ των οποίων οι 78 επιβάτες και οι 5 πλήρωμα.
Ο κυβερνήτης της Ουάσιγκτον Τζέι Ίνσλι κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αφού ο εκτροχιασμός του τρένου της Amtrak προκάλεσε «απώλειες ζωής, τραυματισμούς και καταστροφές σε υποδομές».
Η αμαξοστοιχία 501, που εκτελούσε το δρομολόγιο Σιάτλ- Πόρτλαντ, εκτροχιάστηκε γύρω στις 07.40 τοπική ώρα (17.40 ώρα Ελλάδας) καθώς διερχόταν από μια γέφυρα πάνω από τον αυτοκινητόδρομο I5. Στις φωτογραφίες που έδωσαν στη δημοσιότητα το υπουργείο Μεταφορών της πολιτείας και η αστυνομία διακρίνονται τουλάχιστον 2 συρμοί να έχουν πέσει και από τις δύο πλευρές της γέφυρας πάνω στο οδόστρωμα στον κεντρικό αυτοκινητόδρομο που συνδέει την Ολύμπια με την Τακόμα.
«Υπάρχουν πολλοί νεκροί» δήλωσε ο Εντ Τρόιγερ, αξιωματικός στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Πιρς κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης τύπου, κάνοντας λόγο για ένα σκηνικό «πραγματικά τρομακτικό». Μόλις έφθασαν οι ομάδες διάσωσης «ήταν προφανές ότι υπήρχαν νεκροί και τραυματίες» συμπλήρωσε ο ίδιος.
«Είχαμε μόλις διέλθει από την πόλη Ντίποντ και πιστεύω ότι ετοιμαζόμασταν να περάσουμε από μια στροφή» περιέγραψε ο Κρις Κάρνες στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο KIRO-TV.
«Ξαφνικά ακούσαμε έναν οξύ ήχο, νιώσαμε ότι πέφταμε από έναν λόφο. Κατόπιν πεταχτήκαμε από τις θέσεις μας, τα παράθυρα έσπασαν, τα πάντα ακινητοποιήθηκαν, νερό έτρεχε από το τρένο και ο κόσμος ούρλιαζε».
«Οι ράγες στο σιδηροδρομικό δίκτυο είχαν εκσυγχρονιστεί για να μπορούν να υποστηρίξουν τις μεγάλες ταχύτητες» συμπλήρωσε ο ίδιος.
Το δυστύχημα συνέβη σε απόσταση περίπου 21 χιλιομέτρων βόρεια της πρωτεύουσας της πολιτείας και στην ίδια απόσταση από το νότιο τμήμα της στρατιωτικής βάσης McChord.
«Βρισκόμαστε ακριβώς νότια της στρατιωτικής βάσης» περιέγραψε στο CNN ένας οδηγός που βρισκόταν στον δρόμο όταν συνέβη το δυστύχημα. «Πολλοί βγήκαν από τα οχήματά τους και έσπευσαν να βοηθήσουν (…)» εξήγησε.
Προς το παρόν δεν έχουν αποσαφηνιστεί ούτε τα αίτια της τραγωδίας ούτε ο απολογισμός.
“Amtrak doesn't own many of the train tracks that it operates on including up in Washington State. So that's up to the freight rails to install positive train control and they are behind schedule.” @Krisvancleave on possible causes for the Amtrak derailment pic.twitter.com/VzF5vQdMfK
Amtrak train derailed just south of Dupont. Emergency vehicles came immediately. Happened about 50yd before I was involved in it. pic.twitter.com/jMMVFvngjr
“Amtrak doesn't own many of the train tracks that it operates on including up in Washington State. So that's up to the freight rails to install positive train control and they are behind schedule.” @Krisvancleave on possible causes for the Amtrak derailment pic.twitter.com/VzF5vQdMfK
25°
