Μια καταπέλτης έκθεση που δημοσιεύτηκε σήμερα στο Λονδίνο καταλογίζει ευθύνη στην κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον για «ανεξήγητη αδράνεια», επισημαίνοντας ότι οι καθυστερήσεις στη λήψη μέτρων τις πρώτες εβδομάδες της κορωνοϊού οδήγησαν σε περίπου 23.000 θανάτους που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί. Η δημόσια έρευνα υπό την δικαστίνα Χάλετ καταλήγει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο «έκανε πολύ λίγα, πολύ αργά», με αποτέλεσμα να χαθεί η δυνατότητα να ανακοπεί η ανεξέλεγκτη εξάπλωση του ιού.
Σύμφωνα με την 800 σελίδων έκθεση, οι επιστημονικές προειδοποιήσεις για τον κίνδυνο εκθετικής αύξησης των κρουσμάτων κορωνοϊού είχαν φτάσει στην Ντάουνινγκ Στριτ νωρίς, όμως η πολιτική ηγεσία επέλεξε να καθυστερήσει κρίσιμες αποφάσεις. Η Χάλετ τονίζει ότι εάν η κυβέρνηση είχε κινηθεί πιο γρήγορα, «ίσως να είχαν αποφευχθεί πλήρως οι υποχρεωτικές καθολικές καραντίνες» που στη συνέχεια παρέλυσαν τη χώρα.
Η έκθεση αποδίδει προσωπική ευθύνη στον τότε πρωθυπουργό, ο οποίος φέρεται να επέτρεψε μια «τοξική, σεξιστική και χαοτική κουλτούρα» στο κέντρο λήψης αποφάσεων. Σύμφωνα με τα πορίσματα, οι συγκρούσεις μεταξύ κορυφαίων συμβούλων, η έλλειψη συντονισμού και η τάση «να επικρατούν οι πιο δυνατές φωνές» υπονόμευσαν κάθε προσπάθεια συνεκτικής στρατηγικής.
Στο στόχαστρο βρίσκεται επίσης ο σημερινός γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Σερ Κρις Γουόρμολντ, ένας από τους λίγους ανώτερους αξιωματούχους της εποχής που παραμένουν σε θέση ευθύνης. Η έκθεση αφήνει αιχμές για τον ρόλο του στην περίοδο των πρώτων lockdown και υπενθυμίζει ότι ήδη από το προηγούμενο πόρισμα είχε ασκηθεί κριτική για «ανεπαρκή ηγεσία» στην προετοιμασία της χώρας έναντι πανδημιών.
Ο νυν πρωθυπουργός Σερ Κιρ Στάρμερ αναμένεται να τοποθετηθεί επίσημα προς τους βουλευτές, δηλώνοντας ότι η κυβέρνηση θα χρειαστεί χρόνο για να μελετήσει σε βάθος τις προτάσεις της Χάλετ πριν προχωρήσει σε αλλαγές. Παράλληλα, θα απαντήσει σε ερωτήσεις των δημοσιογράφων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του για τη σύνοδο της G20 στη Νότια Αφρική.
Το πόρισμα της Χάλετ, που εξετάζει τις κρίσιμες πολιτικές επιλογές της περιόδου 2020–2021, περιγράφει ένα κυβερνητικό σύστημα που βρέθηκε «απροετοίμαστο, διχασμένο και συχνά παράλυτο» μπροστά στη μεγαλύτερη υγειονομική κρίση μιας γενιάς. Αν και πολλές από τις συστάσεις της είναι προς το παρόν γενικού χαρακτήρα, η έρευνα προειδοποιεί ότι χωρίς βαθιές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της κυβέρνησης, η χώρα κινδυνεύει να επαναλάβει τα ίδια λάθη σε μια μελλοντική κρίση.
Από την πρώτη ανάγνωση, η έκθεση αποτελεί ένα από τα βαρύτερα θεσμικά πλήγματα στην περίοδο διακυβέρνησης Τζόνσον και επαναφέρει στο προσκήνιο τα ερωτήματα για το πώς χάθηκε κρίσιμος χρόνος στην αυγή της πανδημίας — με κόστος χιλιάδες ζωές.
Πηγή: The Times