Η καρδιά της Άρσεναλ χτυπάει στο κέντρο της Θεσσαλονίκης

22 χρόνια υπήρξαν πολλά για ένα club του μεγέθους της Άρσεναλ. Τον περασμένο Μάιο, οι «Κανονιέρηδες», όπως είναι γνωστοί ανά την υφήλιο, πανηγύρισαν ξανά το πρωτάθλημα της Premier League, βάζοντας έτσι τέλος σε μία από τις αντικειμενικά πιο επιτυχημένες καζούρες των τελευταίων ετών. Καθώς για πρώτη φορά οι οπαδοί της ομάδας έκαναν status στο Facebook, έκαναν tweet στο X και έκαναν post στο Instagram πως επιτέλους είναι πρωταθλητές Αγγλίας. Οι πολυάριθμοι φίλαθλοι της Άρσεναλ ανά τον κόσμο πανηγύρισαν έξαλλα έναν τίτλο που έλειπε εδώ και χρόνια από τον σύλλογο. Μαζί τους και οι fans της ομάδας στη Θεσσαλονίκη, οι οποίοι εδώ και μερικά χρόνια κάνουν αισθητή την παρουσία τους στο κέντρο της πόλης.

Και πώς να μην αποκτήσει φίλους αυτός ο σύλλογος που, από τότε που το αγγλικό ποδόσφαιρο μπήκε στα σπίτια μας μέσω της κρατικής τηλεόρασης, η Άρσεναλ ήταν και είναι μια ομάδα που πρωταγωνιστεί αδιάκοπα. Από παίκτες-θρύλους και σύμβολα αφοσίωσης, όπως ο μεγάλος αρχηγός Τόνι Άνταμς, μέχρι την ομάδα των τελών της δεκαετίας του ’90 που στάθηκε η βάση για το θρυλικό προσωνύμιο «The Invincibles» (Οι Αήττητοι) και το αήττητο πρωτάθλημα της σεζόν 2003-04. Ιστορία έγραψε φυσικά η σπουδαία γαλλική παροικία του θρυλικού Χάιμπουρι, με τους Βιεϊρά, Πιρές, Βιλτόρ και φυσικά τον σπουδαίο Τιερί Ανρί, καθώς και εξαιρετικοί παίκτες όπως ο Λιούνγκμπεργκ και ο ιπτάμενος Ολλανδός Ντένις Μπέργκαμπ. Ένα σκαλί πιο πάνω, έχοντας ταυτίσει την προπονητική του καριέρα με την ομάδα, βρίσκεται φυσικά ο Αρσέν Βενγκέρ, ο «Αλσατός» που καθόταν στον πάγκο της Άρσεναλ από το 1996 έως το 2018! Στη σύγχρονη εποχή, ο Μικέλ Αρτέτα έχει βοηθήσει στην αναγέννηση του club και την επαναφορά του στην κορυφή της Αγγλίας, με παίκτες όπως οι Μπουκάγιο Σάκα, Μάρτιν Έντεγκααρντ, Ντέκλαν Ράις, Γουίλιαμ Σαλιμπά και Γκαμπριέλ Μαρτινέλι να αποτελούν βασικά στελέχη της.