WNBA: Η διαμάχη για τις τρανς αθλήτριες που έχει επισκιάσει το ίδιο το μπάσκετ
Από sex toys που εκτοξεύονται στο παρκέ μέχρι διαδηλώσεις έξω από γήπεδα και δημόσιες παρεμβάσεις του Ντόναλντ Τραμπ και του Τζέι Ντι Βανς, το WNBAέχει βρεθεί ξαφνικά στο επίκεντρο μιας από τις πιο έντονες πολιτισμικές και πολιτικές αντιπαραθέσεις στις ΗΠΑ: τη συμμετοχή τρανς αθλητριών στον γυναικείο αθλητισμό.
Το παράδοξο είναι ότι μέχρι σήμερα καμία τρανς γυναίκα δεν έχει αγωνιστεί στο WNBA, ούτε έχει επιχειρήσει να μπει στο ντραφτ. Παρ’ όλα αυτά, η συζήτηση έχει πάρει τεράστιες διαστάσεις, μεταφέροντας το ενδιαφέρον από όσα συμβαίνουν μέσα στο γήπεδο σε μια αντιπαράθεση που έχει πλέον σαφείς πολιτικές προεκτάσεις.
Η δήλωση που άναψε τη φωτιά
Στο επίκεντρο βρέθηκε η παίκτρια των Ιντιάνα Φίβερ, Σόφι Κάνινγκχαμ, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες αθλήτριες της λίγκας.
Σε συνέντευξή της στο ESPN σχετικά με τη συμμετοχή τρανς αθλητριών στον γυναικείο αθλητισμό, η Κάνινγκχαμ υποστήριξε ότι τα νεαρά κορίτσια δεν θα πρέπει να αναγκάζονται να αγωνίζονται απέναντι σε «βιολογικούς άνδρες». Αργότερα επανήλθε, λέγοντας ότι θεωρεί ζήτημα «κοινής λογικής» τον αποκλεισμό τρανς αθλητριών από τις γυναικείες διοργανώσεις.
Οι δηλώσεις της άρχισαν γρήγορα να ξεφεύγουν από τα όρια του αθλητικού ρεπορτάζ. Πολιτικοί και ακτιβιστές τοποθετήθηκαν δημόσια, ενώ σε αγώνες των Ιντιάνα Φίβερ εμφανίστηκαν τόσο υποστηρικτές της Κάνινγκχαμ όσο και διαδηλωτές υπέρ των δικαιωμάτων των τρανς ατόμων.
Οι πρώην παίκτες του NBA που ανακοίνωσαν ότι θα μπουν στο ντραφτ
Η υπόθεση πήρε ακόμη πιο παράξενη τροπή όταν δύο πρώην παίκτες του NBA, ο Ενές Καντέρ Φρίντομ και ο Ρόις Γουάιτ, δήλωσαν ότι σκοπεύουν να εμφανιστούν ως υποψήφιοι για το ντραφτ του WNBA το 2027.
Οι δύο άνδρες υποστήριξαν ότι με αυτόν τον τρόπο θέλουν να αναδείξουν αυτό που θεωρούν κενό στους κανονισμούς της λίγκας, οι οποίοι αναφέρουν ότι δικαίωμα συμμετοχής έχουν μόνο «παίκτριες που είναι γυναίκες», χωρίς να περιλαμβάνουν αναλυτικό ορισμό του όρου.
Οι δηλώσεις τους αντιμετωπίστηκαν ως πολιτική διαμαρτυρία και όχι ως ρεαλιστική προσπάθεια συμμετοχής στο πρωτάθλημα. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το WNBA θεωρεί ότι οι δύο πρώην παίκτες δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για το ντραφτ.
Η ένταση κορυφώθηκε όταν ο Καντέρ Φρίντομ βρέθηκε σε αγώνα των Σικάγο Σκάι με τις Ιντιάνα Φίβερ φορώντας μπλουζάκι με τη φράση «Woman. Noun. Adult human female». Κατά τη διάρκεια του αγώνα ενεπλάκη σε έντονη λογομαχία με την παίκτρια των Σκάι Νατάσα Κλάουντ και απομακρύνθηκε από το γήπεδο.
Λίγο αργότερα οι Σικάγο Σκάι ανακοίνωσαν ότι του απαγορεύουν την είσοδο στο Wintrust Arena, με τον ιδιοκτήτη της ομάδας Μάικλ Άλτερ να υποστηρίζει ότι η συμπεριφορά του μπορούσε να αποτελέσει απειλή.
Η Κλάουντ, από την πλευρά της, εξέφρασε δημόσια την υποστήριξή της προς τα τρανς άτομα, δηλώνοντας ότι αποτελούν μέρος της κοινότητάς της και ότι θα τα υπερασπίζεται.
Sex toys μέσα στα γήπεδα
Παράλληλα, η αντιπαράθεση έχει αποκτήσει και μια αρκετά αλλόκοτη διάσταση. Αρκετοί αγώνες του WNBA έχουν διακοπεί προσωρινά επειδή θεατές πέταξαν πράσινα sex toys στο παρκέ. Ανάμεσα στα περιστατικά ήταν παιχνίδια των Λος Άντζελες Σπαρκς, Ατλάντα Ντριμ, Σικάγο Σκάι και Γκόλντεν Στέιτ Βάλκιρις.
Αντίστοιχα περιστατικά είχαν σημειωθεί και την προηγούμενη σεζόν, όταν ομάδα ανθρώπων που συνδεόταν με τον χώρο των κρυπτονομισμάτων είχε αναλάβει την ευθύνη.
Οι αρχές έχουν προχωρήσει σε συλλήψεις, ενώ άτομα που θεωρήθηκαν υπεύθυνα έχουν αποκλειστεί από αγώνες του WNBA και του NBA.
Μια λίγκα με ισχυρούς δεσμούς με την LGBTQ+ κοινότητα
Η σύγκρουση είναι ακόμη πιο έντονη επειδή το WNBA διατηρεί εδώ και χρόνια ιδιαίτερα στενή σχέση με την LGBTQ+ κοινότητα και αρκετές από τις παίκτριές του έχουν τοποθετηθεί δημόσια υπέρ των δικαιωμάτων των τρανς ατόμων.
Η προπονήτρια και πρόεδρος των Μινεσότα Λινξ, Σέριλ Ριβ, εμφανίστηκε πρόσφατα πριν από αγώνα φορώντας μπλουζάκι με τη φράση «Trans Kids Belong».
Στην άλλη πλευρά, φίλαθλοι εμφανίζονται στις εξέδρες με πλακάτ που ευχαριστούν την Κάνινγκχαμ επειδή, όπως γράφουν, «μιλά για τα κορίτσια».
Η αντιπαράθεση έχει δημιουργήσει ένα ασυνήθιστο σκηνικό για μια επαγγελματική αθλητική λίγκα, με πολιτικά συνθήματα, διαδηλώσεις και ακτιβισμό να συνοδεύουν πλέον αρκετούς αγώνες.
Τι λέει το WNBA
Η συμφωνία μεταξύ WNBA και Ένωσης Παικτριών αναφέρει ότι «μόνο παίκτριες που είναι γυναίκες» μπορούν να συμμετέχουν στη λίγκα.
Ωστόσο, το πλαίσιο διαφέρει από εκείνο άλλων αθλημάτων, όπου τα τελευταία χρόνια έχουν θεσπιστεί πολύ πιο συγκεκριμένοι κανόνες σχετικά με το φύλο και τη συμμετοχή τρανς αθλητών.
Η κομισάριος του WNBA Κάθι Ένγκελμπερτ έστειλε στις αρχές Αυγούστου ενημερωτικό σημείωμα στις ομάδες, επισημαίνοντας ότι οι κανόνες επιλεξιμότητας αποτελούν αντικείμενο συλλογικής διαπραγμάτευσης ανάμεσα στη λίγκα και τις παίκτριες.
Παράλληλα τόνισε ότι η διατήρηση της ακεραιότητας του αθλήματος και του δίκαιου ανταγωνισμού παραμένουν βασικές προτεραιότητες του WNBA.
Η ίδια έχει παραπονεθεί ότι η λίγκα έχει μετατραπεί σε «πολιτικό ποδόσφαιρο» για ανθρώπους οι οποίοι μέχρι πρόσφατα δεν παρακολουθούσαν καν το γυναικείο μπάσκετ.
17°
