Μαρτίνα Ναβρατίλοβα: «Έκανα coming out πριν από 45 χρόνια, δεν προσποιήθηκα ποτέ»

Η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, μία από τις σπουδαιότερες μορφές στην ιστορία του τένις, μίλησε για τη ζωή της εντός και εκτός γηπέδων: την αυτομόλησή της στις ΗΠΑ σε ηλικία 18 ετών, το coming out τη δεκαετία του ’80, τη μάχη με τον καρκίνο και τη σχέση της με την Κρις Έβερτ.

Η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, 69χρονη πρώην τενίστρια, που γεννήθηκε στην τότε Τσεχοσλοβακία και έφτασε στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης το 1978, έχει κατακτήσει 59 τίτλους Grand Slam σε μονά και διπλά. Στο Wimbledon έγραψε ιστορία, κερδίζοντας εννέα φορές τον τίτλο στο μονό γυναικών και συνολικά 20 τίτλους στο τουρνουά, μαζί με τα διπλά και τα μικτά.

Μιλώντας στους Times, η Ναβρατίλοβα αναφέρθηκε στην απόφασή της να φύγει από την κομμουνιστική Τσεχοσλοβακία το 1975. Όπως είπε, ως κορυφαία αθλήτρια είχε τη δυνατότητα να ταξιδεύει και να αγωνίζεται εκτός ανατολικού μπλοκ, κάτι που για τους περισσότερους συμπατριώτες της ήταν σχεδόν αδύνατο.

«Όταν αυτομόλησα, έγινα το πιο μισητό πρόσωπο στην Τσεχοσλοβακία», είπε, εξηγώντας ότι τότε δεν ήξερε αν θα ξανάβλεπε ποτέ την οικογένεια και τους φίλους της. Η επιστροφή της στην Πράγα και η βράβευσή της με το Τάγμα του Λευκού Λέοντα, την ανώτατη τιμητική διάκριση της χώρας, ήταν για την ίδια μια στιγμή πλήρους δικαίωσης.

Η Ναβρατίλοβα μίλησε και για το coming out της, το οποίο έκανε μετά την απόκτηση της αμερικανικής υπηκοότητας το 1981. «Δεν είπα ποτέ ψέματα, ούτε προσποιήθηκα. Απλώς δεν απαντούσα στην ερώτηση, επειδή φοβόμουν ότι θα υπήρχαν συνέπειες», ανέφερε. Όπως σημείωσε, την ενοχλούσε ότι οι δημοσιογράφοι ρωτούσαν τις γυναίκες αθλήτριες για τη σεξουαλικότητά τους, αλλά όχι τους άνδρες. «Δεν πίστευα ότι υπήρχε κάτι λάθος στο να είσαι γκέι. Ο υπόλοιπος κόσμος είχε το πρόβλημα», είπε.

Ιδιαίτερη θέση στη συνέντευξη είχε η Κρις Έβερτ, η μεγάλη της αντίπαλος αλλά και φίλη. Οι δύο τους πρωταγωνιστούν στο ντοκιμαντέρ του Netflix Chris & Martina: The Final Set, το οποίο κυκλοφόρησε σε μια περίοδο ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς η Έβερτ ανακοίνωσε ότι ο καρκίνος των ωοθηκών επέστρεψε.

Η Ναβρατίλοβα, η οποία είχε διαγνωστεί το 2023 με καρκίνο στον λαιμό και στο στήθος και σήμερα βρίσκεται σε ύφεση, τόνισε τη σημασία των προληπτικών εξετάσεων. «Όταν σε χτυπά ο καρκίνος, όλα μπαίνουν σε αναμονή. Όλα τα υπόλοιπα γίνονται ασήμαντα. Η οπτική σου αλλάζει μέσα σε μία νύχτα», είπε.

Παράλληλα, στάθηκε με θαυμασμό στη Σερένα Γουίλιαμς, η οποία επέστρεψε στο Wimbledon μετά την απόσυρσή της από το τένις το 2022. Η Ναβρατίλοβα χαρακτήρισε την απόφαση της Γουίλιαμς «απίστευτα γενναία», σημειώνοντας ότι επέστρεψε μετά από δύο παιδιά και δύσκολες γέννες, θέλοντας να δείξει στα παιδιά της ποια είναι και τι έχει περάσει.

Για το Wimbledon, η Ναβρατίλοβα είπε ότι παραμένει το αγαπημένο της τουρνουά. «Ήταν το μεγαλύτερό μου όνειρο να κερδίσω εκεί», ανέφερε, προσθέτοντας ότι κάθε εποχή στο τένις είχε τις δικές της δυσκολίες. Όπως είπε χαρακτηριστικά, όσοι θεωρούν ότι το παλιό τένις φαίνεται αργό, θα έπρεπε να δώσουν στους σημερινούς παίκτες ξύλινες ρακέτες και να δουν πώς θα τα καταφέρουν.

Η ίδια κατέληξε μιλώντας για τη σχέση της με την Έβερτ και τον ανταγωνισμό τους. «Μπορούμε να είμαστε αντίπαλες χωρίς να είμαστε εχθροί», είπε. «Είχαμε τα πάνω και τα κάτω μας, αλλά πάντα στηρίζαμε η μία την άλλη».

Πηγή: The Times