Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες: Πώς η Νορβηγία των 5,7 εκατ. κατοίκων νίκησε τις υπερδυνάμεις

Η Νορβηγία απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι το μέγεθος δεν καθορίζει την επιτυχία, κατακτώντας την πρώτη θέση στον πίνακα μεταλλίων των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026, μπροστά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες πολυπληθείς αθλητικές υπερδυνάμεις.

Με πληθυσμό μόλις 5,7 εκατομμυρίων, η Νορβηγία κατέκτησε 18 χρυσά και συνολικά 41 μετάλλια, επίδοση που αποτελεί την κορυφαία συγκομιδή χρυσών στην ιστορία των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.

Οι ΗΠΑ, με πληθυσμό 342 εκατομμυρίων, τερμάτισαν δεύτερες με 12 χρυσά και 33 μετάλλια συνολικά, καταγράφοντας πάντως την καλύτερη επίδοσή τους σε χρυσά στην ιστορία της διοργάνωσης.

Κεντρικό πρόσωπο της νορβηγικής επιτυχίας ήταν ο σκιέρ αντοχής Γιόχανες Χέσφλοτ Κλέμπο, ο οποίος κατέκτησε έξι χρυσά μετάλλια μόνος του – περισσότερα από όλα τα μετάλλια που κατέκτησαν οι περισσότερες χώρες της φετινής διοργάνωσης.

Η υπεροχή της Νορβηγίας αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν συγκριθεί με χώρες όπως η Κίνα (1,4 δισ. κάτοικοι), η Γερμανία (84 εκατ.), η Ιταλία (59 εκατ.) και ο Καναδάς (40 εκατ.). Εντυπωσιακή ήταν και η παρουσία της Ολλανδία, που με 10 χρυσά μετάλλια – όσα και η διοργανώτρια Ιταλία – απέδειξε τη δυναμική της στην ταχύτητα πατινάζ.

Θετικές επιδόσεις κατέγραψαν και χώρες χωρίς μεγάλη παράδοση στα χειμερινά σπορ. Η Μεγάλη Βρετανία πέτυχε την καλύτερη συγκομιδή της ιστορίας της με τρία χρυσά, ένα ασημένιο και ένα χάλκινο, ενώ η Αυστραλία κατέκτησε επίσης τρία χρυσά.

Η επιτυχία της Νορβηγίας δεν αποτελεί έκπληξη. Από το 2014 και μετά, οι Νορβηγοί βρίσκονται σταθερά στην κορυφή των Χειμερινών Αγώνων (το 2018 ισοβάθμησαν με τη Γερμανία). Η χώρα επενδύει διαχρονικά σε αθλήματα όπως το σκι αντοχής, το δίαθλο και το άλμα με σκι.

Πέρα από το κλίμα και το φυσικό ανάγλυφο, σημαντικό ρόλο παίζει και η αθλητική κουλτούρα. Η Νορβηγία είναι από τις πλουσιότερες χώρες παγκοσμίως κατά κεφαλήν, ενώ ο αθλητισμός αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας. Στις μικρές ηλικίες δίνεται έμφαση στη χαρά του παιχνιδιού και όχι στον ανταγωνισμό – δεν καταγράφονται σκορ σε ομαδικά αθλήματα για παιδιά κάτω των 12 ετών. Όπως εξηγούν ειδικοί, αυτή η φιλοσοφία αποτρέπει την πρόωρη εγκατάλειψη και καλλιεργεί μακροπρόθεσμα το ταλέντο.

Ο καθηγητής Γκέιρ Γιόρντετ από τη Νορβηγική Σχολή Αθλητικών Επιστημών συνοψίζει τη «συνταγή» επιτυχίας σε τρεις λέξεις: «Συνεργασία, επικοινωνία και φροντίδα».

(Με πληροφορίες Guardian)