Aquabike: Όταν το ποδήλατο μπαίνει στην πισίνα

Κάθε μάθημα διαρκεί περίπου 50 λεπτά και ξεκινά με προθέρμανση, ανεβάζει σταδιακά ένταση, κορυφώνεται και ολοκληρώνεται με αποθεραπεία. Παρότι η κόπωση δεν είναι αμελητέα, η αίσθηση ευεξίας στο τέλος είναι αυτό που σου μένει.

Το Aquabike είναι ουσιαστικά ποδήλατο μέσα στο νερό, συνήθως σε πισίνα. Κάνεις πετάλι όπως στο στατικό ποδήλατο, αλλά το νερό δημιουργεί φυσική αντίσταση. Σε αντίθεση με το απλό spinning, επιτρέπει τη συμμετοχή και του άνω κορμού, ενώ το νερό προστατεύει τις αρθρώσεις, μειώνοντας την καταπόνηση και επιτρέποντας τη συχνή άσκηση, χωρίς πόνους. Ένα σχετικό viral βίντεο στο TikTok μού γέννησε την επιθυμία να το δοκιμάσω κι εγώ. Έτσι βρέθηκα στο Νέο Ηράκλειο, στο Little Submarine Baby Swim & Gym, όπου γίνονται τα μαθήματα, με υπεύθυνο τον Κωνσταντίνο Καβούρη.

Είναι απόφοιτος ΤΕΦΑΑ, με μεταπτυχιακό στην Αθλητική Διοίκηση και εξειδίκευση στην Άσκηση στο Νερό. Η πρώτη του επαφή με το υγρό στοιχείο έγινε σε πολύ μικρή ηλικία, περίπου στα 6 του χρόνια, όταν οι γονείς του τον έγραψαν στο κολυμβητήριο. Θυμάται ότι από την πρώτη στιγμή ένιωσε οικεία, σαν να ήταν κάτι που ταίριαζε στη φύση του.

«Στην οικογένεια δεν υπήρχε κάποιος που να ασχολείται επαγγελματικά με τον χώρο, αλλά αγαπούσαμε όλοι τον αθλητισμό – η αδερφή μου αθλούνταν κι εκείνη από μικρή ηλικία. Από την κολύμβηση πέρασα σχετικά γρήγορα στο πόλο. Θυμάμαι που κολυμπούσα και το βλέμμα μου καρφωνόταν συνέχεια στην προπόνηση που γινόταν δίπλα. Μου κέντριζε πολύ το ενδιαφέρον η ομαδικότητα και το παιχνίδι. Έτσι μπήκα σε ομάδα. Οι προπονήσεις μας γίνονταν κυρίως σε ανοιχτό κολυμβητήριο, χειμώνα καλοκαίρι. Υπήρχε αρκετή πειθαρχία και δυσκολίες, αλλά έκανα πολύ καλούς φίλους, με τους οποίους ακόμα έχω επαφή. Ακολούθησαν αγώνες, κάποια μετάλλια, αλλά κυρίως θυμάμαι το ομαδικό πνεύμα και τη ρουτίνα της προπόνησης. Ο αθλητισμός σού διδάσκει πολλά πράγματα και σου διαμορφώνει από μικρή ηλικία χαρακτηριστικά απαραίτητα για τη μετέπειτα ζωή. Σήμερα βλέπω με χαρά πως τα παιδιά ξεκινούν την επαφή τους με το νερό ακόμη νωρίτερα, κάτι που θεωρώ ιδιαίτερα ενθαρρυντικό για το μέλλον του», μου λέει.

Η μετάβαση από το πόλο στην προπονητική και την εκπαίδευση ήρθε σταδιακά. Στην εφηβεία άρχισε να αντιλαμβάνεται ότι δεν τον ενδιέφερε μόνο η προσωπική του προπόνηση αλλά και το να καθοδηγεί άλλους, να συμβάλλει στη βελτίωση της ζωής τους μέσα από την άσκηση. Εκεί γεννήθηκε το ενδιαφέρον του για την προπονητική. Αποφοιτώντας το 2015 από τα ΤΕΦΑΑ, συνέχισε τις σπουδές του στο Πόρτο της Πορτογαλίας, όπου παρακολούθησε μεταπτυχιακό πρόγραμμα στο Sports Management.

Η απόφαση να μετακομίσει στο Πόρτο ήταν συνειδητή. Ήθελε να απομακρυνθεί από τα δεδομένα της Ελλάδας και να έρθει σε επαφή με μια διαφορετική αθλητική κουλτούρα. Εκεί συνάντησε μια πιο οργανωμένη και πιο ανοιχτή σε νέες ιδέες προσέγγιση. Το μεταπτυχιακό αποδείχτηκε απαιτητικό, κυρίως λόγω του γλωσσικού εμποδίου στην αρχή, αλλά τελικά ιδιαίτερα χρήσιμο. Διεύρυνε όμως, τον τρόπο σκέψης του σε ό,τι αφορά τη σύνδεση του αθλητισμού με την επιχειρηματικότητα, τον βοήθησε να μάθει τη γλώσσα και να ενταχθεί στην αγορά εργασίας.

Αυτή η εμπειρία στο Πόρτο άνοιξε τον δρόμο για μια νέα, καθοριστική επαφή με την άσκηση στο νερό. Η πρώτη του επαφή με το Aquafitness έγινε σχεδόν τυχαία, αλλά ήταν καθοριστική. Εργαζόταν σε γυμναστήριο με πισίνα στην πόλη αυτή, όταν σε ένα διάλειμμα παρακολούθησε ένα μάθημα Aquafitness. Αυτό που τον εντυπωσίασε ήταν το πόσο απαιτητικό αλλά ταυτόχρονα διασκεδαστικό ήταν. «Δεν ήταν χαλαρό όπως πίστευα, ήταν γυμναστική με στόχους, όπως και στο γυμναστήριο, αλλά πιο φιλική προς το σώμα. Όταν τελείωσε το μάθημα, θυμάμαι, πήγα στον εκπαιδευτή και τον ρώτησα τι χρειαζόταν για να γίνω κι εγώ σαν αυτόν, και μου είπε τα επόμενα βήματα. Για καλή μου τύχη, ήταν ένας από τους κορυφαίους trainers στον κόσμο και είναι πλέον συνεργάτης μου».

Η εξέλιξή του από Aquatrainer σε International Master Trainer ήρθε από την ανάγκη να μεταδώσει γνώση. Ο Aquatrainer καθοδηγεί τους ασκούμενους, ενώ ο Master Trainer εκπαιδεύει επαγγελματίες, δημιουργεί προγράμματα, ταξιδεύει και συμβάλλει στην κατάρτιση εκπαιδευτών με γερά θεμέλια. Αυτός ο ρόλος τον εξέφραζε περισσότερο. Αφιέρωσε το 100% του χρόνου και της ενέργειάς του στο Aquafitness, αφήνοντας πίσω ευκαιρίες άλλων κατευθύνσεων, γνωρίζοντας όμως ότι κάνει αυτό που αγαπά.

Το 2020 δημιούργησε την Greece Aquafitness, καλύπτοντας ένα κενό στην εκπαίδευση της άσκησης στο νερό στην Ελλάδα. Η φιλοσοφία της σχολής βασίζεται σε ξεκάθαρους στόχους και συγκεκριμένα μοντέλα σχεδιασμού μαθημάτων, δίνοντας στους επαγγελματίες τη δυνατότητα να προσαρμόζουν την προπόνηση στις ανάγκες κάθε ομάδας. «Διαφοροποιούμαστε ως μια σχολή εκπαίδευσης με στόχους, κάτι που απαιτεί διαφορετικά μοντέλα σχεδιασμού μαθήματος Aquafitness. Τι εννοώ; Υπάρχει ένας τρόπος σχεδιασμού πιο απλός και ένας πιο σύνθετος. Ως επαγγελματίας άσκησης, μπορείς να κάνεις ένα μάθημα πιο εύκολο ή ένα πιο δύσκολο. Αλλά το καλύτερο απ’ όλα είναι να γνωρίζεις όλες τις στρατηγικές προπόνησης, ώστε να μπορείς να σχεδιάζεις κάθε φορά ένα διαφορετικό μάθημα με ξεκάθαρους στόχους».

Στη σχολή του διδάσκει Aquabike, προσφέροντας στους συμμετέχοντες την εμπειρία της γυμναστικής μέσα στο νερό. Το Aquabike ξεκίνησε από τη Γαλλία και είναι πολύ διαδεδομένο σε χώρες όπως η Ιταλία και η Ισπανία. Στην αρχή ο κόσμος το αντιμετωπίζει με επιφύλαξη. Όμως όσοι δοκιμάζουν –είτε γυναίκες είτε άντρες– επιστρέφουν. Τα βασικά οφέλη είναι ότι γυμνάζεις έντονα πόδια, γλουτούς και κοιλιακούς, ανεβάζεις παλμούς και καις πολλές θερμίδες, χωρίς καταπόνηση στις αρθρώσεις. Βοηθάει πολύ στην αύξηση της μυϊκής δύναμης, στη βελτίωση της κυκλοφορίας και στη μείωση της κυτταρίτιδας, λόγω του φυσικού μασάζ που το νερό ασκεί στο σώμα. Παράλληλα, ακριβώς επειδή βρίσκεσαι στο νερό, νιώθεις πιο «ελαφρύς» και η άσκηση γίνεται πιο ευχάριστη και λιγότερο κουραστική.

«Η ιδιαιτερότητα του συγκεκριμένου Aquabike είναι ο μοχλός αντίστασης χάρη στον οποίο μπορείς να αυξομειώνεις ανάλογα το επίπεδο δυσκολίας και έντασης που θες να έχεις. Απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες. Δεν απαιτείται αθλητικό υπόβαθρο ούτε γνώση κολύμβησης, μόνο καλή επαφή με το νερό. Η σύσταση γιατρού είναι απαραίτητη όταν υπάρχει κάποιος περιορισμός, ενώ η επικοινωνία με τον επαγγελματία άσκησης θεωρείται πρωταρχικής σημασίας για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα του προγράμματος. Θεωρώ πως είναι ένα ομαδικό πρόγραμμα άσκησης που θα έχει μεγάλη επιτυχία στην Ελλάδα και στο κομμάτι του fitness αλλά και στο κομμάτι του wellness tourism».

Υπάρχει χώρος, ανάγκη και ενδιαφέρον για το Aquafitness;

«Από τότε που ξεκίνησα, υπάρχουν μεγάλες διαφορές. Πλέον εκπαιδεύουμε επαγγελματίες στη βρεφική κολύμβηση, στο Aquapilates, και στην άσκηση κατά την εγκυμοσύνη. Καινούργιος εξοπλισμός βγαίνει στην αγορά, όλο και περισσότερα κολυμβητήρια επενδύουν στην ανάπτυξη και βελτίωση των υπηρεσιών που προσφέρουν και κυρίως περισσότεροι συμπολίτες μας επιλέγουν το νερό για να γυμναστούν. Το fitness τα τελευταία χρόνια έχει αλλάξει πολύ, οι έρευνες δείχνουν πως και οι στόχοι της πλειονότητας των ασκούμενων έχουν αλλάξει. Παλιότερα το αισθητικό αποτέλεσμα έπαιζε μεγάλο ρόλο. Τώρα ο περισσότερος κόσμος αναζητά την εμπειρία, τη διασκέδαση, το να γυμναστεί αλλά να περάσει και καλά, να ξεχαστεί από την καθημερινότητα, να ξεδώσει. Να γνωρίσει ανθρώπους, να συνδεθεί μαζί τους, να κοινωνικοποιηθεί. Να είναι υγιής σωματικά και πνευματικά».

«Οι μεγαλύτεροι μύθοι γύρω από την άσκηση στο νερό είναι ότι αφορά μόνο άτομα 3ης ηλικίας και ότι δεν σε βοηθά να χάσεις βάρος ή να αποκτήσεις μυϊκή μάζα», μου τονίζει. «Μέγα λάθος. Η επιστήμη και η πρακτική εφαρμογή έχουν καταρρίψει, βέβαια, αυτούς τους μύθους, αλλά αρκετός κόσμος δεν είναι επαρκώς ενημερωμένος γύρω από το θέμα. Στους συναδέλφους που συναντώ και στα σεμινάρια αλλά και στον κύκλο μου, πάντα λέω πως η εκπαίδευση του ασκούμενου έχει κομβικό ρόλο στην πρόοδο της δουλειάς μας».

«Το νερό είναι μαγεία. Είναι υγεία, ευεξία, χαλάρωση, αρκεί να το σεβόμαστε και να το χρησιμοποιούμε σωστά», καταλήγει. Και αν δεν έχετε δοκιμάσει ακόμα το Aquabike, σας προτρέπω να το τολμήσετε – γιατί συνδυάζει γυμναστική, διασκέδαση και ευεξία χωρίς καταπόνηση, και αφήνει μια μοναδική αίσθηση ενέργειας και χαλάρωσης.