Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics 2025 θα λάβουν χώρα στο Τορίνο από τις 7 έως τις 16 Μαρτίου
«Θέλω να νικήσω! Αν όμως δεν τα καταφέρω, βοηθήστε με να προσπαθήσω με θάρρος!» Αυτός είναι ο όρκος αθλητή των Special Olympics. Ένας όρκος που κρύβει επιμονή, δύναμη και επιθυμία, μα πάνω απ’ όλα έναν αγώνα. Τον προσωπικό αγώνα, που ξεπερνά όλα τα όρια και κάθε εμπόδιο. Τον αγώνα ενάντια σε κάθε προκατάληψη. Γιατί δεν είναι το μετάλλιο που καθορίζει την αξία του κάθε αθλητή, αλλά το θάρρος να συνεχίζει να προσπαθεί, ακόμα κι όταν το ταξίδι μοιάζει ατελείωτο.
Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics 2025 θα λάβουν χώρα στο Τορίνο από τις 7 έως τις 16 Μαρτίου
Έναν τέτοιο αγώνα ετοιμάζονται να δώσουν περισσότεροι από 1.500 αθλητές με νοητική αναπηρία στους Παγκόσμιους Χειμερινούς Αγώνες Special Olympics 2025 στο Τορίνο από τις 7 έως τις 16 Μαρτίου, και αυτό από μόνο του «σηκώνει» εορτασμό. Έτσι κι έγινε. Την Τρίτη 25 Φεβρουαρίου 2025 πραγματοποιήθηκε στο Ζάππειο Μέγαρο η Τελετή Αφής της Φλόγας της Ελπίδας, που σηματοδοτεί την έναρξη της αθλητικής διοργάνωσης, αλλά και μια μεγάλη γιορτή ενότητας και αλληλεγγύης, αφιερωμένη στους ξεχωριστούς αυτούς ανθρώπους που μας διδάσκουν ότι, όπου υπάρχει θέληση, υπάρχει και τρόπος.
Το Ζάππειο είναι γεμάτο – και γεμάτο «ζωή». Προπονητές, υποστηρικτές, εθελοντές και πλήθος κόσμου δίνουν το παρών. Είμαστε όλοι εδώ, στέλνοντας το ηχηρό μήνυμα της αποδοχής, της αλληλεγγύης και του ευ αγωνίζεσθαι. Ανάμεσα στο πλήθος, όμως, ξεχωρίζουν οι αθλητές. Εκείνοι με τις μπλε στολές και τα πλατιά χαμόγελα που μαρτυρούν τη χαρά τους, η οποία σίγουρα ξεπερνά το άγχος τους. Μαθαίνω ότι από αυτούς είκοσι αθλητές των Special Olympics Hellas θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας. Συγκεκριμένα, τα μέλη της ελληνικής αποστολής προέρχονται από τα προπονητικά προγράμματα Αττικής, Λιβαδειάς, Θήβας και Χαλκίδας, ενώ τα αθλήματα στα οποία θα αγωνιστούν είναι τέσσερα: Καταβάσεις - Alpine skiing, Χορός - Dancesport, Σκι με χιονοβατίδες - Snowshoeing και Δρόμοι αντοχής - Cross country skiing, εκ των οκτώ διαφορετικών αθλημάτων που θα διεξαχθούν συνολικά. Σημειώνεται ότι χορηγοί της ελληνικής αποστολής είναι ο Όμιλος Attica και η Admiral.
Αυτή την ξεχωριστή τελετή, η οποία τελεί υπό την αιγίδα της Προέδρου της Δημοκρατίας, Κατερίνας Σακελλαροπούλου, παρουσιάζει η δημοσιογράφος Νάνσυ Ζαμπέτογλου μαζί με τον επίσης πάντα χαμογελαστό αθλητή των Special Olympics Hellas, Άγι Διακόπουλο. Το σήμα, ή μάλλον τη μελωδία της εκκίνησης, δίνει η μπάντα του Πολεμικού Ναυτικού όσο πραγματοποιείται η έπαρση των σημαιών –ελληνικής, ιταλικής, Special Olympics– από το Λύκειο Ελληνίδων. Σειρά έχουν οι εθνικοί ύμνοι των δύο χωρών. Αν και πρώτη φορά ακούω της Ιταλίας, έχει κάτι το γνώριμο, το οικείο. Πιθανόν το στοιχείο του αγώνα. Εκείνου που σε βγάζει νικητή ανεξαρτήτως αποτελέσματος. Είναι ο ίδιος αγώνας που δίνει κάθε αθλητής των Special Olympics: ασταμάτητος και γεμάτος ελπίδα.
Το καλωσόρισμα κάνει ο πρόεδρος των Special Olympics Hellas, Πρέσβυς ε.τ., Διονύσιος Κοδέλλας. «Η Αφή της Φλόγας της Ελπίδας είναι μια φλόγα που εδώ και 57 χρόνια σταθερά συνεχίζει να θερμαίνει τις καρδιές και να δίνει ελπίδα στα άτομα με νοητική αναπηρία. Οι αθλητές μας, πάντα με την ενθάρρυνση των προπονητών τους, θέτουν τους στόχους τους, αγωνίζονται για να τους πετύχουν και βιώνουν μοναδικές εμπειρίες, ενδυναμώνοντας την κοινωνική τους ένταξη». Ανάμεσα στους λοιπούς χαιρετισμούς ήταν αυτοί του αναπληρωτή υπουργού Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Ιωάννη Βρούτση, της πρόεδρου της Οργανωτικής Επιτροπής των Παγκόσμιων Χειμερινών Αγώνων Special Olympics Turin 2025, Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, καθώς και του πρόεδρου και διευθύνοντος συμβούλου των Special Olympics Ευρώπης - Ευρασίας, David Evangelista. «Η Φλόγα της Ελπίδας ενσαρκώνει το πιο αγνό κομμάτι της ανθρώπινης ψυχής – μιας ψυχής που υπάρχει μέσα σε όλους μας, μιας ψυχής που μας καλεί να σταθούμε ενωμένοι και αλληλέγγυοι. Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Special Olympics είναι ένα παγκόσμιο βήμα για τη νίκη της ένταξης, της αξιοπρέπειας και της ισότητας – αρχές που ξεπερνούν σύνορα, γλώσσες και πολιτισμούς», αναφέρει ο τελευταίος.
Οι ομιλίες ολοκληρώνονται και το χορόδραμα ξεκινά. Οι ιέρειες με αρχαίες ελληνικές ενδυμασίες χορεύουν υπό τους ήχους δραματικής μουσικής πιθανόν από σαντούρι, ίσως και άρπα. Κάθε κίνηση, κάθε στροφή, κάθε χτύπημα του ποδιού πάνω στη σκηνή φαίνεται να αφηγείται μια ιστορία. Μια ιστορία από το παρελθόν, γεμάτη θρύλους, ήρωες και θυσίες. Δεν παρακολουθούμε απλώς μια παράσταση. Γινόμαστε μέρος αυτής, ταξιδεύοντας στον χρόνο, βυθισμένοι σε έναν κόσμο που συνδυάζει το μυστήριο της αρχαιότητας με την αναγέννηση της τέχνης του χορού. Είναι μια στιγμή καθαρμού που συνδέει το παρελθόν με το παρόν, δημιουργώντας έναν διαρκή διάλογο ανάμεσα στους πολιτισμούς και τις εποχές. Το πιο συγκινητικό στοιχείο του θεάματος είναι η συμπερίληψη των αθλητριών Ρυθμικής γυμναστικής των Special Olympics. «Μπλέκουν» τα χέρια τους και το ταλέντο τους και γίνονται μία ομάδα με τις ιέρειες και τις αθλήτριες από την παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα, Wolves Academy. Αυτό που παρακολουθούμε είναι μαγικό – μια αντανάκλαση της κοινωνίας που αποζητάμε.
Ο χορός σταματάει και η Φλόγα της Ελπίδας ανάβει. Από τα χέρια της πρωθιέρειας Ηλιάνας Συμεωνίδου, η φλόγα, που συμβολίζει τη διεκδίκηση μιας ζωής με ισοτιμία, με ίσες ευκαιρίες για όλους και με υπέρβαση κάθε είδους προκατάληψης, ταξίδεψε σε ιστορικά μνημεία και κεντρικά σημεία της Αθήνας και παραδόθηκε στον πρέσβη της Ιταλίας. Τη συνόδευσαν λαμπαδηδρόμοι αθλητές των Special Olympics Hellas, μέλη των Special Olympics International Law Enforcement Torch Run - Final Leg Team, μαθητές από σχολεία γενικής εκπαίδευσης στην Αθήνα, φοιτητές της Σχολής Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού, καθώς και εκπρόσωποι της Ελληνικής Αστυνομίας. Η διαδρομή δεν σταμάτησε εκεί. Την ίδια ημέρα η Φλόγα ταξίδεψε στο Βατικανό, όπου έλαβε την ευχή του Πάπα και συνέχισε προς τον προορισμό της, το Τορίνο, για να ανάψει τον βωμό στο στάδιο Inalpi Arena, όπου και θα πραγματοποιηθεί η τελετή έναρξης στις 8 Μαρτίου. Εκεί που τα όνειρα των αθλητών με νοητική αναπηρία θα έχουν την ευκαιρία να πραγματοποιηθούν. Με οδηγό τη Φλόγα, μια εσωτερική φωτιά που άλλοτε σιγοκαίει, άλλοτε φουντώνει, αλλά μένει ενεργή για πάντα.
«Μια φλόγα είναι η ψυχή του ανθρώπου· ένα πύρινο πουλί, πηδάει από κλαρί σε κλαρί, από κεφάλι σε κεφάλι, και φωνάζει: “Δεν μπορώ να σταθώ, δεν μπορώ να καώ, κανένας δεν μπορεί να με σβήσει!”». Ν. Καζαντζάκης
15°
