Σαν σήμερα, 4 Ιουλίου 2004, η Εθνική Ελλάδας κατακτά το Euro - Πώς γράφτηκε το έπος της Πορτογαλίας - Η «χρυσή» πορεία που θυμάται η Ευρώπη
Σαν σήμερα, 4 Ιουλίου του 2004, γράφτηκε η σημαντικότερη σελίδα στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Σαν σήμερα, η Εθνική Ελλάδας κατέκτησε το Euro 2004 επικρατώντας στον τελικό κόντρα στην Πορτογαλία με σκορ 1-0.
Η «γαλανόλευκη» κατάφερε να σοκάρει τον ποδοσφαιρικό κόσμο και όχι μόνο. Το γκολ του Άγγελου Χαριστέα έδωσε το τρόπαιο στην Εθνική Ελλάδας και έριξε όλα τα φώτα πάνω στην χώρα μας, λίγες μόλις εβδομάδες πριν την έναρξη των εξίσου ιστορικών Ολυμπιακών Αγώνων.
Η πορεία μέχρι τον τελικό
Κάθε αρχή και δύσκολη. Όπως ομολογεί η ρήση, ο όμιλος της Εθνικής μας ομάδας μόνο εύκολος δεν ήταν. Πορτογαλία, Ισπανία και Ρωσία οι αντίπαλοί μας. Ωστόσο, οι παίκτες του Ότο Ρεχάγκελ από νωρίς έδειξαν ότι δεν πήγαν για διακοπές στο Euro. Έτσι, επικράτησαν με σκορ 2-1 της Πορτογαλίας με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να σημειώνει το πρώτο του γκολ με την εθνική του ομάδα απέναντί μας.
Πολλοί θεώρησαν ότι η νίκη στην πρεμιέρα ήταν η τύχη του πρωτάρη. Όμως, απέναντι στην Ισπανία των πολλών και σπουδαίων ποδοσφαιριστών ήρθε μία απίθανη μπαλιά η Εθνική μας ομάδα κατάφερε να πάρει μία «χρυσή» ισοπαλία και να φτάσει τους 4 βαθμούς στον όμιλό της. Όλα ξεκίνησαν από την μπαλιά του Βασίλη Τσιάρτα (η περίφημη «σαν να βάζω ένα ποτήρι νερό») στον Άγγελο Χαριστέα, ο οποίος νίκησε τον Ίκερ Κασίγιας με δύσκολο τελείωμα.
Τα δύσκολα έδειχναν πως είχαν περάσει μιας και μπορούσαμε να περάσουμε χωρίς καν να νικήσουμε τη Ρωσία. Αλλά το ξεκίνημα κόντρα στην «αρκούδα» μόνο καλό δεν ήταν με την Εθνική να βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο και να δέχεται δύο τέρματα. Το γκολ του Ζήση Βρύζα, ωστόσο, ήταν αρκετό, ώστε να περάσουμε στα νοκ- άουτ με την τύχη να είναι με το μέρος μας, αφού η Ρωσία είχε καλές ευκαιρίες για ένα ακόμη γκολ που θα μας έστελνε πίσω στην Ελλάδα.
Στα νοκ- άουτ το «πειρατικό» ξεκίνησε την πορεία του προς τον... μύθο! Η Γαλλία με τους Ζιντάν και Ανρί να είναι στην καλύτερη φάση της καριέρας τους ναι μεν απείλησαν πολλές φορές την εστία του Αντώνη Νικοπολίδη αλλά δεν την παραβίασαν ποτέ. Αντιθέτως στην ιστορία έμεινε η κούρσα του Θοδωρή Ζαγοράκη από τα δεξιά, η σέντρα του και η κεφαλιά- κανονιά του Άγγελου Χαριστέα και το 1-0 που έφερε την πρόκριση στον ημιτελικό.
Το ματς με την Τσεχία ήταν στο ίδιο πλαίσιο με αυτό της Γαλλίας. Μία σαφώς ανώτερη ομάδα στα χαρτιά με τεράστια ονόματα στο ρόστερ. Αυτό επιβεβαιώθηκε μόλις στο 2ο λεπτό όταν οι Τσέχοι είχαν δοκάρι σε σουτ του Ροζίσκι. Λίγο αργότερα, η τύχη μας χαμογέλασε αφού ο Νέντβεντ σε σύγκρουσή του με τον Κώστα Κατσουράνη και κατόπιν αφού έπεσε σε κάποια μπουκάλια με νερό, τραυματίστηκε σοβαρά και έγινε αλλαγή.
Η Εθνική Ελλάδας πάλευε ακόμα μία φορά μέχρι τελευταίας ανάσας. Από τα αξιοσημείωτα εκείνης της βραδιάς το μαρκάρισμα του Μιχάλη Καψή στον Κόλερ που ήταν 2,02 σε ύψος. Το 0-0 έμεινε στα πρώτα 90 λεπτά, με αποτέλεσμα η αναμέτρηση να οδηγηθεί στην παράταση. Εκεί στην τελευταία φάση του πρώτου ημιχρόνου, μετά από κόρνερ του Βασίλη Τσιάρτα, ο Τραϊανός Δέλλας νίκησε όλη την άμυνα της Τσεχίας στον αέρα και έκανε το 1-0 για την Εθνική ομάδα. Το γκολ αυτό ήταν το τελευταίο ασημένιο γκολ στην ιστορία του κανονισμού και έμελλε να μας στείλει στον τελικό.
Ο τελικός ήταν μία διαφορετική ιστορία, όμως. Και αυτό λόγω κυρίως της αντιπάλου της Εθνικής Ελλάδας, που δεν ήταν άλλη από την οικοδέσποινα Πορτογαλία, την οποία είχαμε ήδη νικήσει μία φορά στο ίδιο τουρνουά και μάλιστα στην πρεμιέρα.
Όπως ήταν φυσιολογικό, λοιπόν, πριν το παιχνίδι πολλοί Πορτογάλοι δήλωναν σίγουροι ότι η εθνική τους θα έπαιρνε εκδίκηση. Θεωρούσαν πως στην πρεμιέρα η ομάδα τους πιάστηκε εξ απροόπτου και είχε το άγχος του πρώτου αγώνα ενώπιον του κοινού της.
Το ματς όπως ήταν λογικό ήταν κλειστό, χωρίς πολλές φάσεις. Άλλωστε και οι δύο ομάδες είχαν αρκετό άγχος το οποίο αποτυπωνόταν διακριτά στον αγωνιστικό χώρο. Ειδικά οι γηπεδούχοι που ένιωθαν περισσότερη πίεση, έχοντας ένα μεγάλο «πρέπει» πάνω από τα κεφάλια τους.
Το πιο σημαντικό γκολ στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου ήρθε στο 56' όταν ο Άγγελος Μπασινάς από τα δεξιά εκτέλεσε κόρνερ με τον Άγγελο Χαριστέα να παίρνει την κεφαλιά και να κάνει το 1-0 εκμεταλλευόμενος την κάκιστη έξοδο του Ρικάρντο.
Από εκεί και πέρα το γήπεδο... κατηφόρησε. Τα πόδια των Πορτογάλων βάρυναν αφού είχαν μόλις μισή ώρα να ισοφαρίσουν τον αγώνα. Το μοναδικό μέλημα της Εθνικής μας από την άλλη ήταν να κρατήσουν ανέπαφη την εστία τους, όπως είχαν κάνει άλλωστε εξ ολοκλήρου στα νοκ-αουτ.
Οι γηπεδούχοι είχαν την κατοχή της μπάλας αποκλειστικά, αλλά δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν φάσεις, παρά μόνο σουτάροντας από απόσταση. Κάτι που φυσικά δεν ήταν αρκετό για να ανησυχήσει τον Αντώνη Νικοπολίδη και το 1-0 διατηρήθηκε ως το τελευταίο σφύριγμα.
Ένα μεγάλο πάρτι
«Η 4η Ιουλίου δεν νύχτωσε ποτέ» έλεγαν τότε οι Έλληνες και αυτό διότι τα βεγγαλικά, οι κόρνες και τα καπνογόνα έκαναν την νύχτα ημέρα μετά το ματς με τους Πορτογάλους. Ο κόσμος στην Ελλάδα είχε ξεκινήσει να βγαίνει στους δρόμους ήδη μετά το ματς με τη Γαλλία και την πρόκριση επί των «τρικολόρ» στα προημιτελικά. Όπως αναμενόταν, λοιπόν, στις 4 Ιουλίου δεν έμεινε ούτε... σοκάκι χωρίς να ντυθεί στα «γαλανόλευκα»
Η αλήθεια ήταν ότι το ποδόσφαιρο της Εθνικής μας ομάδας δεν ήταν και το καλύτερο για το... μάτι των ξένων. Οι ουδέτεροι σπανίως είχαν να πουν καλό λόγο για τον Ότο Ρεχάγκελ και τις τακτικές με τις οποίες προσέγγιζε κάθε ματς. Ειδικά οι Άγγλοι που είδαν την εθνική τους ομάδα με τα τόσα και τόσα μεγάλα ονόματα να μην προχωράει και πάλι είχαν ρίξει πολλές φορές χολή για το «πειρατικό» και τον τρόπο που νικούσε. Αυτό βέβαια εμάς δεν μας πείραξε λεπτό. Μιας και η ιστορία έγραψε ότι το 2004 η Ελλάδα κατέκτησε το Euro με την Αγγλία να παίρνει το αεροπλάνο της επιστροφής νωρίς- νωρίς!
REUTER: «Η Ελλάδα άφησε αναίσθητη την Πορτογαλία (…) Η απίστευτη Οδύσσεια του Euro 2004 για την Ελλάδα ολοκληρώθηκε με τη νίκη 1-0 επί των διοργανωτών Πορτογάλων. Οι Έλληνες επέδειξαν εκπληκτική αμυντική ικανότητα και έφτασαν πιο ψηλά απ΄ ό,τι είχαν ονειρευτεί και οι πιο αισιόδοξοι οπαδοί τους»
DPA (γερμανικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα σόκαρε την Πορτογαλία και ολόκληρο τον κόσμο. Η ομάδα που παιζόταν 80-1 στο ξεκίνημα της διοργάνωσης δημιούργησε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του ποδοσφαίρου, νικώντας 1-0 την Πορτογαλία στον τελικό του Euro 2004»
AFP (γαλλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα υπέταξε και την Πορτογαλία, σε έναν ομηρικό θρίαμβο. Οι Έλληνες έγραψαν την Κυριακή το τελευταίο κεφάλαιο της ομηρικής περιπέτειάς τους, κατακτώντας ενάντια σε όλα τα προγνωστικά τον τίτλο στο Euro 2004»
EFE (ισπανικό πρακτορείο): «Ο βασιλιάς της τακτικής έστεψε την Ελλάδα βασίλισσα της Ευρώπης. Η εθνική ομάδα της Ελλάδας βρίσκεται ανάμεσα στους μύθους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Με ακόμη μια εντυπωσιακή αμυντική επίδειξη και εκπληκτική αποτελεσματικότητα, νίκησαν την Πορτογαλία»
ANSA (ιταλικό πρακτορείο): «Η Ελλάδα πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο Χαριστέας τιμώρησε τους Πορτογάλους στο σπίτι τους. Στέρησε από τον Σκολάρι τη δυνατότητα να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, μετά από αυτόν του Μουντιάλ με τη Βραζιλία»
BBC: «Η Ελλάδα νίκησε τους διοργανωτές στον τελικό προκαλώντας ένα από τα μεγαλύτερα σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου»
FOX: «Η Ελλάδα πέτυχε το μεγαλύτερο σοκ στην ιστορία του ποδοσφαίρου με το μοναδικό γκολ του Άγγελου Χαριστέα»
SKY SPORTS: «Η Ελλάδα πήρε το ευρωπαϊκό στέμμα (…) Τα αουτσάιντερ είναι οι νέοι πρωταθλητές Ευρώπης»
CNN: «Η Ελλάδα κέρδισε το Euro 2004. Η κεφαλιά του Χαριστέα οδήγησε την Ελλάδα στο μεγαλύτερο σοκ όλων των εποχών στην ιστορία του ποδοσφαίρου»
CNN TURK: «Η μεγαλύτερη της Ευρώπης στο ποδόσφαιρο είναι η Ελλάδα»
MARCA (Ισπανία): «Πρωταθλήτρια Ευρώπης η Ελλάδα. Η Ελλάδα απέναντι σε όλα τα προγνωστικά στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης»
HURRIYET (Τουρκία): «Το EURO 2004 ξεκίνησε με έκπληξη, τελείωσε με έκπληξη. Η γείτονας Ελλάδα έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης»
EL MUNDO (Ισπανία): «Η Ελλάδα σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της»
L`EQUIPE (Γαλλία): «Grecissima. Η Ελλάδα είναι πραγματικά η πιο δυνατή. Πέρασαν την Πορτογαλία δύο φορές, τη Γαλλία και την Τσεχία, απέκλεισαν και την Ισπανία. Είναι οι βασιλιάδες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και διαφήμισαν με τον καλύτερο τρόπο τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας»
GAZZETTA DELLO SPORT (Ιταλία): «Η Ελλάδα μύθος της Ευρώπης. Η Εθνική του Ρεχάγκελ ανέβηκε στο θρόνο της Ευρώπης τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας»
FANATIK (Τουρκία): «Η Ευρώπη υποκλίνεται στην Ελλάδα»
RECORD (Πορτογαλία): «… Και νικήτρια είναι η Ελλάδα. Η Εθνική μας ηττήθηκε στο Στάδιο του Φωτός. Το γκολ πέτυχε ο Χαριστέας, μετά το πρώτο και μοναδικό κόρνερ της Ελλάδας σε όλον τον αγώνα. Τώρα έφθασε η στιγμή που το πάρτι δίνει τη θέση του στη θλίψη, σε ένα απρόσμενο αποτέλεσμα, όπου πολύ λίγοι θα στοιχημάτιζαν τα χρήματά τους».
A BOLA (Πορτογαλία): «Η ψευδαίσθηση χάθηκε στο τέλος του Euro 2004. Ο Χαριστέας στο 57ο λεπτό ήταν ο σκόρερ του μοναδικού γκολ, που ανέβασε την ελληνική ομάδα στον Όλυμπο των νικητών και γκρέμισε τις προσδοκίες των Πορτογάλων».
Το ρόστερ των Θεών!
Το σλόγκαν που ήταν στο λεωφορείο της Εθνικής ομάδας ήταν: «Η αρχαία Ελλάδα είχε 12 Θεούς. Η σύγχρονη έχει 11».
Αυτό λοιπόν ήταν το ρόστερ των... Θεών που έκαναν όλη την Ευρώπη να παραμιλάει το καλοκαίρι του 2004:
7°
