Elephant Design: Όταν η αρχιτεκτονική ξαναδίνει ζωή στην πόλη

Δεν είναι όλα τα αρχιτεκτονικά γραφεία φτιαγμένα για να «γυαλίζουν» την πόλη. Κάποια υπάρχουν για να τη διαβάζουν. Να ακούν τις ιστορίες των κτιρίων, να καταλαβαίνουν τις γειτονιές και να επεμβαίνουν με σεβασμό, ουσία και φαντασία. Η Elephant Design, στη Νέα Ερυθραία, ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.

Για την Ελένη Σφαντού και τον Πάνο Αλεξίου, η αρχιτεκτονική δεν είναι μια άσκηση ύφους ούτε μια ακόμα «instagrammable» πρόσοψη. Είναι εργαλείο καθημερινότητας. Ένας τρόπος να μετατραπούν οι χώροι –και κατ’ επέκταση η πόλη– σε ζωντανούς οργανισμούς που φιλοξενούν εμπειρίες, κοινωνικές σχέσεις και πραγματική ζωή.

Με περισσότερα από 25 χρόνια συνολικής εμπειρίας και 7 χρόνια κοινής πορείας, η Elephant Design λειτουργεί σαν μια δημιουργική πλατφόρμα που συνδέει την αισθητική με τη λειτουργικότητα και τη βιωσιμότητα, πάντα με ανθρωποκεντρική ματιά. Όχι μεγάλα λόγια, αλλά καθαρές ιδέες, απλό αρχιτεκτονικό λεξιλόγιο και έντονη εικαστική σκέψη.

Η πόλη δεν χρειάζεται άλλη «τέλεια φάτσα»

Σε μια εποχή που πολλές πόλεις –και η Αθήνα μαζί τους– δείχνουν να κυνηγούν μια γυαλιστερή, ομογενοποιημένη εικόνα, η Elephant Design πηγαίνει κόντρα στο ρεύμα. Αντί να σβήνει τις ατέλειες, τις αξιοποιεί. Αντί να ισοπεδώνει την ιστορία, τη βάζει στο κέντρο του σχεδιασμού.

Η πρώτη ερώτηση που θέτουν σε κάθε έργο δεν είναι «πώς θα φαίνεται», αλλά:
Πότε χτίστηκε αυτό το κτίριο; Ποια είναι η ιστορία του; Τι μπορεί να μας πει σήμερα και πώς μπορεί να συνεχίσει τη ζωή του;

Κι αυτή η προσέγγιση γίνεται ξεκάθαρη στα έργα τους.

Από την Ουψάλα μέχρι την πλατεία Βικτωρίας

Στην Ουψάλα της Σουηδίας, το SVERRE (2022) ήταν ένα πραγματικό στοίχημα: ένα εστιατόριο μέσα στο ισόγειο ενός μεγάλου εμπορικού κτιρίου, με αυστηρούς περιορισμούς - «10 κρατάμε, 3 αλλάζουμε». Ο σχεδιασμός έπρεπε να συνομιλεί με μια από τις παλαιότερες πόλεις της χώρας, χωρίς να μιμείται το παρελθόν. Η παλέτα, οι υφές και τα υλικά επιλέχθηκαν ώστε να δένουν με το αστικό τοπίο και το συνολικό κέλυφος του κτιρίου. Το αποτέλεσμα; Ένας χώρος σύγχρονος, αλλά απόλυτα ενταγμένος στο περιβάλλον του.

Πιο κοντά μας, πίσω από την πλατεία Βικτωρίας, το MONTREAL αποδεικνύει τι σημαίνει «διάσωση χώρου». Ένα παλιό, εγκαταλελειμμένο φαρμακείο της δεκαετίας του ’60 μετατράπηκε σε κάτι εντελώς νέο: έναν υβριδικό χώρο που συνδυάζει κομμωτήριο και γκαλερί τέχνης. Το κόκκινο μωσαϊκό και οι μεγάλες τζαμαρίες διατηρήθηκαν, η ταμπέλα απουσιάζει, αλλά ο χώρος έχει γίνει πια αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας της γειτονιάς. Γιατί τελικά, όταν ένας χώρος είναι σωστά σχεδιασμένος, δεν χρειάζεται να φωνάζει.

Η εμπειρία ως αφήγηση

Στο GEN-6, ένα κτίριο του 1928 πίσω από την Ακρόπολη, η αρχιτεκτονική συναντά το storytelling. Το concept βασίστηκε στη Belle Époque καταγωγή του κτιρίου και στο γεγονός ότι βρίσκεται πλέον στην έκτη γενιά ιδιοκτητών. Παλιό και νέο διαχωρίζονται καθαρά, με σεβασμό στην ιστορία αλλά και σύγχρονες ενεργειακές αναβαθμίσεις. Η διαμονή εδώ δεν είναι απλώς φιλοξενία — είναι εμπειρία και βίωμα.

Αντίστοιχα, στην ARISTEIDOU RESIDENCE στην Κηφισιά, η πλήρης ανακατασκευή μιας κατοικίας των δεκαετιών ’70–’90 μετατρέπει τον αποσπασματικό φέροντα οργανισμό σε πλεονέκτημα. Με μεγάλα ανοίγματα και διάλογο με τον κήπο και τη γειτονιά, το σπίτι ανοίγεται ξανά στη ζωή.

Μινιμαλισμός ως ανάγκη, όχι μόδα

Για την Elephant Design, ο μινιμαλισμός δεν είναι αισθητική δήλωση. Είναι απάντηση στην εποχή: πιο αποδοτικές κατασκευές, λιγότερη σπατάλη, μεγαλύτερη σύνδεση με τον τόπο και τους ανθρώπους του. Αρχιτεκτονική που δεν επιβάλλεται, αλλά εξελίσσεται.

Γιατί τελικά, η καλή αρχιτεκτονική δεν φαίνεται μόνο. Ζει.
Και όταν ζει σωστά, κάνει και την πόλη λίγο καλύτερη.

Τατοΐου 134, Νέα Ερυθραία 146 71,
+30 216 80 92 414, t. +30 210 01 02 825, +30 6972833334
email: info@elephantdesign.gr
site: elephantdesign.gr
Instagram: we.are.elephant.design
Youtube: ELEPHANT DESIGN + SOL - YouTube