Τζέρι Μπάτλερ: Πέθανε η εμβληματική μορφή της soul και R&B στα 85 του
Ο γίγαντας της σόουλ του Σικάγο Tζέρι Μπάτλερ, ο οποίος πέτυχε πρώιμες επιτυχίες ως τραγουδιστής του βασικού συγκροτήματος R&B Impressions και μια αξιοσημείωτη σόλο καριέρα με χρόνια ως πολιτικός της πόλης των ανέμων, πέθανε, σύμφωνα με την Chicago Sun TImes.
Μαζί με τον τραγουδιστή-κιθαρίστα Κέρτις Μέιφιλντ, με τον οποίο είχε τραγουδήσει στους Northern Jubilee Gospel Singers, ο Μπάτλερ μπήκε στα charts το 1958 με την doo-wop-εμπλεκόμενη μπαλάντα «For Your Precious Love», από το σχήμα που αρχικά είχε χρεωθεί ως Jerry Butler and the Impressions. Ο κριτικός του Rolling Stone Joe McEwen έγραψε αργότερα: «Το τραγούδι μπορεί σχεδόν να θεωρηθεί ο πρώτος soul δίσκος».
Η πρώτη του σόλο επιτυχία, το «He Will Break Your Heart», που έγραψε μαζί με τον Μέιφιλντ (με τον οποίο συνέχισε να συνεργάζεται μετά τη διάσπασή του από το συγκρότημα) και το στέλεχος της Vee-Jay Records Calvin Carter, πέρασε επτά εβδομάδες στο Νο. 1 των εθνικών R&B charts και έφτασε στο Νο. 7 των αμερικανικών pop charts το 1960.
Διαθέτοντας ένα δυνατό βαρύτονο, o τραγουδιστής ονομάστηκε «the Iceman» το 1961 από τον DJ του WDAS Philadelphia, George Woods, όταν διατήρησε την ψυχραιμία του και συνέχισε να τραγουδάει μετά από βλάβη του συστήματος PA σε μια τοπική συναυλία.
Ο Mπάτλερ σημείωσε άλλες πέντε κορυφαίες επιτυχίες για τη Vee-Jay μέχρι το 1966- μία από αυτές, μια επανεκτέλεση της επιτυχίας των Everly Brothers «Let It Be Me» με ντουέτο την Μπέτι Έβερετ, διεκδίκησε επίσης την κορυφή της R&B. Συνυπέγραψε επίσης μια αξιοσημείωτη επιτυχία του 1965 με το τότε ανερχόμενο αστέρι της σόουλ του Μέμφις, τον Ότις Ρέντινγκ: «I've Been Loving You Too Long».
Αφού η Vee-Jay κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση το 1966, ο τραγουδιστής μετακόμισε στη Mercury Records, μια ανεξάρτητη εταιρεία με έδρα το Σικάγο, όπου και γνώρισε τη χρυσή εποχή του. Η τελευταία του top-10 επιτυχία, το «I Wanna Do It to You» (No. 7, 1977), ήρθε κατά τη διάρκεια μιας σύντομης συνεργασίας με τη Motown- μια θητεία στη Philadelphia International απέτυχε να ανακτήσει τη μαγεία των προηγούμενων συνεργασιών.
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '80, ο Μπάτλερ διηύθυνε μια εταιρεία διανομής μπύρας στο Σικάγο, αλλά το ενδιαφέρον του στράφηκε στην πολιτική. Ο δημοτικός σύμβουλος του Σικάγο (και πρώην στέλεχος του Κόμματος των Μαύρων Πανθήρων) Μπόμπι Ρας τον ενθάρρυνε να θέσει υποψηφιότητα για το συμβούλιο της κομητείας Κουκ. Εξελέγη το 1986 και κατείχε τη θέση αυτή μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2018.
Ο Μπάτλερ δεν εγκατέλειψε ποτέ εντελώς τη μουσική: συνέχισε να εμφανίζεται περιστασιακά μέχρι τη νέα χιλιετία, φιλοξένησε ειδικά αφιερώματα για παλιά R&B στο PBS και προήδρευσε στο διοικητικό συμβούλιο του Rhythm and Blues Foundation. Δημοσίευσε την αυτοβιογραφία του, «Only the Strong Survive: Απομνημονεύματα ενός επιζώντος της ψυχής», το 2000.
Με στοιχεία από την blues και τη soul μουσική και στίχους που αντλούν υλικό από τις προσωπικές του ιστορίες, προσπαθεί να δημιουργήσει έναν διαφορετικό κόσμο
17°
