Το Μεγάλο Βήμα των The Next Step Quartet

Οι The Next Step αποτελούνται από τους Θοδωρή Κότσυφα (κιθάρα), Γιάννη Παπαδόπουλο (πιάνο), Ντίνο Μάνο (μπάσο) και Βασίλη Ποδάρα - γνωστό και ως Billy Pod (ντραμς) και τα τελευταία δέκα χρόνια προσφέρουν στο αθηναϊκό κοινό ένα «πολύχρωμο» καλειδοσκόπιο ήχων και τζαζ μουσικής.

Το «At the Zoo» (Puzzlemusik, 2020) είναι το τρίτο άλμπουμ του συγκροτήματος και περιέχει νέα κομμάτια ηχογραφημένα ζωντανά στη σκηνή του The Zoo Jazz Club του Χαλανδρίου. «Kλειδώνοντας» μέσα του την ατμόσφαιρα και ενέργεια μίας συναυλίας, κάτι που μας έχει λείψει τους τελευταίους μήνες, οι The Next Step κάνουν το επόμενο μεγάλο βήμα και δείχνουν το μέλλον της ελληνικής τζαζ σκηνής.

Οι The Next Step μίλησαν στην ATHENS VOICE για το νέο άλμπουμ, για την τζαζ στην Αθήνα και τη νέα συνθήκη που δημιουργείται για τους μουσικούς στην πανδημία.

Με συναυλίες να μην πραγματοποιούνται, πού βρίσκουμε τα μέλη της μπάντας αυτό το διάστημα;
Στα σπίτια μας. Βέβαια, για την ακρίβεια αυτό είναι αρκετά ευρύ, καθώς βρισκόμαστε διασκορπισμένοι σε Λονδίνο, Θεσσαλονίκη και Αθήνα.

Πώς μπορεί να λειτουργήσει μία τζαζ μπάντα κάτω από τις συνθήκες του λεγόμενου social distancing αλλά και της – ελπίζουμε προσωρινής - έλλειψης ζωντανών εμφανίσεων; Πώς διαγράφεται το μέλλον;
Αυτό που προέχει είναι η υγεία όλων μας, το σύντομο και- το δυνατόν πιο - τέλος όλης αυτής της πρωτόγνωρης κατάστασης. Από εκεί και πέρα, είναι κάτι που δεν μας αρέσει φυσικά, αλλά η ζωντανή μουσική έχει κάτι το μαγικό. Και όταν με το καλό βρεθούμε να παίξουμε, αυτή η μαγεία είναι που θα μας συνεπάρει, ασχέτως απόστασης και χωροταξικής συνθήκης.

Πείτε μας σχετικά με το νέο σας άλμπουμ «At the Zoo». Γιατί αποφασίσατε να το ηχογραφήσετε μέσα από μία σειρά από ζωντανές εμφανίσεις; Όλα τα τραγούδια είναι καινούργια;
Αποφασίσαμε να συνδυάσουμε ένα κύκλο εμφανίσεων με ηχογράφηση, διότι η ζεστασιά του live είναι κάτι που θέλαμε να υπάρχει στη νέα μας δουλειά. Επίσης, το The Zoo έχει υπάρξει το «σπίτι» μας τα τελευταία χρόνια και θέλαμε αυτή η όμορφη ατμόσφαιρά του να αποτυπωθεί. Τα κομμάτια είναι όλα παιγμένα πρώτη φορά σαν Next Step, αν και κάποια είναι παλαιότερες συνθέσεις. Οι υπόλοιπες γράφτηκαν επί τούτω.

Ποια είναι η εξέλιξη των νέων τραγουδιών και του ήχου σας σε σύγκριση με τα δύο πρώτα άλμπουμ;
Θέλουμε να ελπίζουμε πως είναι μια ομαλή εξέλιξη του ήχου μας προς ένα πιο αυθεντικό, πιο ιδιαίτερο χαρακτήρα. Όσο περνά ο καιρός, θέλουμε να ακουγόμαστε περισσότερο σαν...εμάς.

Πάμε λίγο στο παρελθόν. Πότε και πώς δημιουργήθηκαν οι The Next Step Quartet;
Τυπικά, οι Next Step δημιουργήθηκαν το 2011 και λειτούργησαν σαν quintet έως και το 2018. Οι τέσσερις που αποτελούμε τώρα το quartet ήμασταν συμφοιτητές που μόλις είχαμε αποφοιτήσει από το τμήμα Μουσικών σπουδών του Ιονίου Πανεπιστημίου, και αργότερα προστέθηκε ο Ορφέας Τσουκαλάς στο σαξόφωνο. Όταν ο Ορφέας έφυγε μόνιμα για την Σουηδία, αντικαταστάθηκε από τον Τάκη Πατερέλη και για ορισμένες συναυλίες και από τον Tivon Pennicott. Η πέμπτη θέση έχει κατά καιρούς καλυφθεί από διάφορους εξαιρετικούς μουσικούς : τον Δημήτρη Τσάκα, τον David Lynch, τον Αντώνη Ανδρέου κ.α. Πλέον, λειτουργούμε ως κουαρτέτο, χωρίς δηλαδή την προσθήκη κάποιου πνευστού οργάνου.

Με ποιους μουσικούς και μπάντες μεγαλώσατε;
Ο καθένας μας είχε και έχει  ένα  πολύ μεγάλο εύρος ακουσμάτων, που εκτείνεται από την κλασική μουσική μέχρι το ρεμπέτικο. Η κοινή γραμμή μάλλον βρίσκεται στον ήχο που μεσουρανούσε όταν μεγαλώναμε, στο ροκ και στο μέταλ. Μπάντες όπως οι Pink Floyd και οι Radiohead από τη μία, και οι  Black Sabbath και οι Dream Theater  από την άλλη.

Πώς βλέπετε τη νέα ελληνική τζαζ σκηνή; Υπάρχει κίνηση, νέα άλμπουμ και δημιουργία;
Υπάρχει μια πολύ δυνατή και αξιόλογη σκηνή πλέον στην Ελλάδα, ως προς τη δημιουργία. Αλλά αν αυτό δεν αφορά ένα μερίδιο κοινού αντίστοιχο με τον όγκο δημιουργίας, τότε δυστυχώς δεν μπορούμε να μιλάμε για σκηνή, με την έννοια της μαζικότητας και της μοναδικότητας που σημαίνει «ελληνική σκηνή». Πάντα, ένα μουσικό ρεύμα, θέλει και ένα ανάλογο κοινό να το υποστηρίζει και να του δίνει νόημα και υπόσταση. Υπάρχει κόσμος που αγαπά αυτή τη μουσική, αλλά μερικές φορές νιώθουμε ότι είναι σχετικά δυσανάλογος με τον αριθμό των δημιουργών. Πάντως, ελπίζουμε πως, έτσι όπως ανανεώνεται συνεχώς η σκηνή από νέους μουσικούς, ανανεώνεται και από ακροατές. Η Ελληνική τζαζ πραγματικά χρίζει προσοχής.

Είναι η τζαζ η μουσική που πρέπει κάποιος να βιώσει ζωντανά;
Σαν Τέχνη που συντελείται στον χρόνο, όλη η μουσική έχει τελείως διαφορετική ενέργεια όταν βιώνεται ζωντανά. Πόσω μάλλον η τζαζ και γενικότερα η αυτοσχεδιαστή μουσική. Η απόλαυση του να ακούσεις μια ωραία ηχογράφηση είναι εξίσου σημαντική, αλλά το στοιχείο που κάνει τη ζωντανή μουσική τόσο μαγική, είναι ο κοινός παλμός των ανθρώπων που κοινωνούν ένα έργο τέχνης, αυτή η ιδιαίτερη στιγμή που μοιράζεται  ο καλλιτέχνης με το κοινό την ομορφιά, έτσι όπως βιώνεται από όλους τους παρόντες, και μόνο. Είναι κάτι μοναδικό.

---

Ακούστε περισσότερη μουσική στον Athens Voice 102.5