Ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι ανακάλυψε το μεγαλύτερο ηφαίστειο στον πλανήτη Γη, το οποίο συγκαταλέγεται ανάμεσα στα μεγαλύτερα του ηλιακού συστήματος. Ο καθηγητής Γεωλογίας Γουίλιαμ Σάγκερ του πανεπιστημίου του Χιούστον και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας δήλωσε ότι το υποθαλάσσιο ηφαίστειο, Ταμού Μασίφ, το οποίο βρίσκεται περίπου 1000 μίλια ανατολικά της Ιαπωνίας, έχει σχεδόν το μέγεθος της πολιτείας Νέο Μεξικό των ΗΠΑ. Καλύπτει μια περιοχή περίπου 120.000 τετραγωνικών μιλίων.
Ο Σάγκερ σημειώνει ότι είναι 2.000 τετραγωνικά μίλια μεγαλύτερο από το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Χαβάης, Μαούνα Λόα. «Το σχήμα του διαφέρει από τα υπόλοιπα υποθαλάσσια ηφαίστεια της γης. Δεν αποκλείεται να μας δώσει νέα στοιχεία για τη δημιουργία των μεγάλων ηφαιστείων», είπε ο Αμερικανός καθηγητής στο CNN. Το ηφαίστειο Ταμού Μασίφ πιστεύεται ότι δημιουργήθηκε πριν από 145 εκατομμύρια χρόνια. Οπως αναφέρουν οι επιστήμονες, η τελευταία φορά που εξερράγη το Ταμού Μασίφ, χρονολογείται πριν από περίπου 140 έως 145 εκατομμύρια χρόνια, στη διάρκεια της Κρητιδικής περιόδου, αλλά από τότε παραμένει ανενεργό. Ο εντοπισμός του ηφαιστείου έγινε από τη μελέτη των σεισμικών κυμάτων και την ανάλυση δειγμάτων λάβας, που συλλέχθηκαν από ερευνητικά πλοία κατά τα τελευταία χρόνια, ενώ ο Σάγκερ εξέφρασε την πεποίθηση ότι στο μέλλον θα ανακαλυφθούν ακόμα μεγαλύτερα ηφαίστεια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, βόρεια των Νήσων του Σολομώντα.
20°
