Ο Σπένσερ Πρατ ανεβαίνει συνεχώς στις δημοσκοπήσεις και απαντά στους επικριτές του
Ο Σπένσερ Πρατ υπήρξε ένα από τα αστέρια της επιτυχημένης εκπομπής του MTV The Hills τη δεκαετία του 2000. Ο 42χρονος πρώην συμμετέχων στο Celebrity Big Brother επιδιώκει να αποκτήσει σύντομα έναν νέο ρόλο: αυτόν του δημάρχου της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Αμερικής;
Ο Ρεπουμπλικανός πολιτικός πλέον, αν και εμφανιζόταν ως «αουτσάιντερ», έχει ανέβει στις δημοσκοπήσεις από τότε που ανακοίνωσε τον Ιανουάριο την πρόθεσή του να διεκδικήσει τη δημαρχία του Λος Άντζελες και πλέον θεωρείται σοβαρός διεκδικητής του δημαρχιακού θώκου. Νέα δημοσκόπηση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη έδειξε ότι ο Πρατ βρίσκεται σε σκληρή αναμέτρηση με δύο Δημοκρατικές υποψηφίους, τη δήμαρχο Κάρεν Μπας και τη δημοτική σύμβουλο Νίτια Ράμαν, ενόψει της προκριματικής ψηφοφορίας.
Η προκριματική διαδικασία είναι μη κομματική, πράγμα που σημαίνει ότι όλοι οι υποψήφιοι ανταγωνίζονται μεταξύ τους ανεξαρτήτως κόμματος. Όποιος συγκεντρώσει το 50% ή περισσότερο των ψήφων εκλέγεται απευθείας. Αν κανείς δεν φτάσει αυτό το ποσοστό, οι δύο πρώτοι προκρίνονται στις εκλογές του Νοεμβρίου. Ανάμεσα στους περισσότερους από τριάντα υποψηφίους που συμμετέχουν στην κούρσα, η Μπας προηγείται με 26% της πρόθεσης ψήφου, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ και των Los Angeles Times. Η Ράμαν ακολουθεί με 25% και ο Πρατ με 22%.
Στον τομέα της χρηματοδότησης, ο Πρατ έχει ξεπεράσει κατά πολύ τους αντιπάλους του. Συγκέντρωσε 2,7 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ 19 Απριλίου και 16 Μαΐου, σχεδόν δέκα φορές περισσότερα από την Μπας και περίπου επτά φορές περισσότερα από τη Ράμαν.
Πώς ο Πρατ έχει καταφέρει να ανέβει στις δημοσκοπήσεις;
Η επιτυχία του ως Ρεπουμπλικανού σε μια πόλη που παραδοσιακά κλίνει προς τους Δημοκρατικούς οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη δημοτικότητά του στα κοινωνικά δίκτυα, μέσω βίντεο στο TikTok, βίντεο τεχνητής νοημοσύνης που σατιρίζουν τους αντιπάλους του και εντυπωσιακών πολιτικών διαφημίσεων. Ο εκπρόσωπός του διέψευσε φήμες ότι θα δημιουργηθεί τηλεοπτικό ριάλιτι αν εκλεγεί.
Η εκστρατεία του βασίζεται στο μήνυμα της «επιδιόρθωσης» ενός προβληματικού Λος Άντζελες, παρουσιάζοντας την πόλη ως ανασφαλή και βρώμικη σε ορισμένες περιπτώσεις, ενώ υποστηρίζει την υποχρεωτική θεραπεία απεξάρτησης για την αντιμετώπιση της αστεγίας. Ωστόσο, σύμφωνα με τον καθηγητή πολιτικής ψυχολογίας του UCLA Εφρέν Πέρες, ο δρόμος του προς τη νίκη είναι δύσκολος. Η πόλη δεν έχει εκλέξει Ρεπουμπλικανό δήμαρχο από το 2001.
Ο Πέρες σημειώνει ότι η εκλογική βάση και η πολιτική πλατφόρμα του Πρατ παραμένουν περιορισμένες. «Δεν λέω ότι δεν έχει αξία να εκπροσωπεί και να προσπαθεί να βελτιώσει την τραγωδία που έπληξε ένα πολύ εύπορο τμήμα του Λος Άντζελες», λέει, αναφερόμενος στο γεγονός ότι μία από τις πυρκαγιές έπληξε την πλούσια περιοχή Πασίφικ Παλισέιντς όπου ζούσε ο Πρατ. «Όμως αυτό το εύπορο κομμάτι του Λος Άντζελες δεν αντιπροσωπεύει ολόκληρη την πόλη».
Από την πλευρά της, η Μπας έχει ασκήσει έντονη κριτική στον Πρατ. «Δεν είναι μόνο ότι δεν έχει εμπειρία στη διοίκηση της πόλης. Δεν ξέρω αν έχει εργαστεί ποτέ στη ζωή του σε κάτι άλλο εκτός από το να είναι σταρ ριάλιτι», δήλωσε σε προεκλογική εκδήλωση. «Νομίζω ότι δεν γνωρίζει τα προβλήματα. Λειτουργεί μέσα από την οργή». Η Ράμαν επίσης επιχείρησε να τον αποδυναμώσει πολιτικά, χαρακτηρίζοντάς τον συνωμοσιολόγο κατά των εμβολίων. Υποστήριξε ότι «δεν προσφέρει ρεαλιστικές λύσεις» στα προβλήματα της πόλης.
Ο Πρατ απάντησε στις επικρίσεις αυτές λέγοντας σε πρόσφατη συνέντευξη: «Μπορεί να μην έχω εμπειρία, αλλά έχω την κοινή λογική να βλέπω ότι αυτό που γίνεται τώρα δεν λειτουργεί». Ο Πρατ έγινε γνωστός το 2007 όταν εμφανίστηκε στο The Hills, ως σύντροφος της Χάιντι Μόνταγκ. Ο χαρακτήρας του προκαλούσε συχνά εντάσεις και διακινούσε φήμες, χτίζοντας τη φήμη του τηλεοπτικού «κακού». Αργότερα παντρεύτηκαν με τη Μόνταγκ και σήμερα έχουν δύο παιδιά.
Μετά το τέλος της σειράς το 2010, συμμετείχε σε άλλα τηλεοπτικά ριάλιτι, όπως το Celebrity Big Brother και το I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!, ενώ δημιούργησε και διαδικτυακή επιχείρηση πώλησης κρυστάλλων.
Ο καθηγητής μέσων ενημέρωσης του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας Μάρτι Κάπλαν θεωρεί ότι η πολιτική έχει μετατραπεί σε μορφή ψυχαγωγίας, κάτι που ευνοεί τον Πρατ. Η Καλιφόρνια έχει ήδη αναδείξει τον ηθοποιό και μετέπειτα πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν και τον σταρ ταινιών δράσης και πρώην κυβερνήτη Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ. Ακόμη και ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν διάσημος από την τηλεόραση πριν γίνει πρόεδρος. «Το κοινό έχει πλέον συνηθίσει να θέλει να διασκεδάζει», λέει ο Κάπλαν. «Ένας υποψήφιος που μπορεί να αφηγηθεί μια ιστορία που σε κάνει να θέλεις να δεις τι θα συμβεί στη συνέχεια έχει πλεονέκτημα».
Ο ίδιος θεωρεί ότι η Μπας, παρά τη μεγάλη πολιτική της εμπειρία και τους βαθιούς δεσμούς με την πόλη, απλώς «δεν είναι τόσο διασκεδαστική» όσο ο Πρατ.
Πρόσφατα και ο Τραμπ αναφέρθηκε θετικά στην υποψηφιότητα του Πρατ. «Θα ήθελα να τα πάει καλά. Είναι ιδιαίτερη προσωπικότητα», είπε. Και πρόσθεσε: «Άκουσα ότι είναι μεγάλος υποστηρικτής του MAGA. Πηγαίνει καλά».
17°
