«Είμαστε άνθρωποι και όχι ζώα»: Ποιοι είναι οι Θηριανοί που έχουν κατακλύσει το διαδίκτυο

Το φαινόμενο των «Θηριανών» (Therians), άνθρωποι δηλαδή που δηλώνουν ότι ταυτίζονται ψυχολογικά ή πνευματικά με ζώα, είναι ένα κίνημα που φαίνεται να κερδίζει ολοένα και περισσότερους υποστηρικτές, κυρίως νεαρής ηλικίας.

Η συζήτηση πήρε μεγάλες διαστάσεις μετά από ρεπορτάζ του CNN Portugal, σύμφωνα με το οποίο ορισμένοι νέοι του κινήματος των Θηριανών εμφανίστηκαν σε κτηνιατρικές κλινικές στην Πορτογαλία ζητώντας ιατρική περίθαλψη υποστηρίζοντας ότι αισθάνονται ζώα. Οι πληροφορίες αυτές προκάλεσαν κύμα αντιδράσεων και ανάγκασαν την Πορτογαλική Κτηνιατρική Ένωση (OMV) να εκδώσει επίσημες οδηγίες προς τους επαγγελματίες του κλάδου.

Στο εσωτερικό ενημερωτικό έγγραφο που διανεμήθηκε στις κτηνιατρικές κλινικές, οι Θηριανοί περιγράφονται ως άτομα που αισθάνονται βαθιά ψυχολογική ή πνευματική σύνδεση με κάποιο ζώο. Το ζώο με το οποίο συνδέονται ονομάζεται theriotype και συχνά αποτελεί βασικό στοιχείο της ταυτότητάς τους.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη ₊ ⊹𝐎𝐩𝐚𝐥☆ (@5tinky.cat)

Για αρκετούς από αυτούς, η ταύτιση αυτή εκφράζεται και στην καθημερινότητά τους, με συμπεριφορές όπως το περπάτημα στα τέσσερα, οι ήχοι ζώων ή η χρήση μασκών, ουρών και ειδικών κοστουμιών.

Το φαινόμενο έχει αποκτήσει διεθνή απήχηση κυρίως μέσω viral βίντεο στο TikTok, όπου χιλιάδες χρήστες δημοσιεύουν βίντεο μεταμφιεσμένοι σε λύκους, γάτες ή αλεπούδες.

Αυτό που πρέπει να γίνει κατανοητό είναι ότι οι Θηριανοί δεν πιστεύουν ότι έχουν σώμα ζώου ούτε ότι μπορούν να μεταμορφωθούν φυσικά σε ζώα. Αντιλαμβάνονται αυτή την ταυτότητα ως κάτι σταθερό, βαθιά προσωπικό και όχι ως απλό χόμπι και περιγράφουν τη σύνδεσή τους με το ζώο ως κομμάτι του εαυτού τους και του τρόπου που αντιλαμβάνονται την ύπαρξή τους.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Thorn (Therian Territory) (@therian.territory)

Από πού προέρχονται οι Therians και η σχέση τους με τα ζώα

Ο όρος therianthropy προέρχεται από τα ελληνικά: θηρίον (ζώο, θηρίο) και άνθρωπος. Ιστορικά χρησιμοποιούνταν για να περιγράψει μυθικές μορφές μισού ανθρώπου και μισού ζώου. Στη σύγχρονη χρήση του, η ταυτότητα αυτή άρχισε να διαμορφώνεται μέσα από διαδικτυακές κοινότητες τη δεκαετία του 1990, κυρίως σε συζητήσεις γύρω από λυκάνθρωπους και υβριδικά όντα, εξελισσόμενη σταδιακά σε ξεχωριστή υποκουλτούρα.

Η σύνδεση με τα ζώα μπορεί να έχει διαφορετικές μορφές:

• Ως πνευματικός δεσμός με ένα συγκεκριμένο ζώο
• Ως μεταφορική αναπαράσταση χαρακτηριστικών της προσωπικότητας (π.χ. ένας «προστατευτικός λύκος» ή μια «ανεξάρτητη γάτα»)
• Ως τρόπος κατανόησης της αυτοεικόνας και της συναισθηματικής εμπειρίας.

Στην καθημερινότητα, πολλοί Therians εκφράζουν αυτή τη σύνδεση μέσα από κινήσεις, συμπεριφορές, προτιμήσεις ή σύμβολα.

Παρότι η ταυτότητα των Therians υπάρχει εδώ και δεκαετίες στο διαδίκτυο, η μεγάλη της διάδοση στη δημόσια συζήτηση οφείλεται κυρίως σε πλατφόρμες όπως το TikTok και το Instagram.

Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει viral εκατοντάδες βίντεο με νέους που φορούν μάσκες ζώων, αυτιά ή ουρές και κινούνται στα τέσσερα σε δημόσιους χώρους.

Η μάσκα του Therian έχει γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της τάσης. Συχνά πρόκειται για μάσκες γάτας, λύκου, αλεπούς ή σκύλου, που πολλές φορές είναι εξατομικευμένες.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Motherboard004 (@motherboard004)

Πώς λειτουργεί η κοινότητα των Θηριανών

Η κοινότητα των Therians είναι κυρίως διαδικτυακή. Φόρουμ, social media και chat servers λειτουργούν ως χώροι όπου τα μέλη μοιράζονται προσωπικές εμπειρίες, εξηγούν τι σημαίνει αυτή η ταυτότητα, προσφέρουν υποστήριξη σε άτομα που τη βιώνουν και συζητούν τρόπους διαχείρισης της ταυτότητας στην καθημερινότητα.

Ταυτόχρονα, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται και δια ζώσης συναντήσεις, κυρίως μεταξύ νεότερων μελών, όπου άτομα συναντιούνται σε πάρκα ή δημόσιους χώρους, φορούν μάσκες και αξεσουάρ και αλληλεπιδρούν με άλλους που μοιράζονται παρόμοιες εμπειρίες.

Τι λένε οι ψυχολόγοι

Η εξάπλωση του φαινομένου έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον ψυχολόγων και ανθρωπολόγων. Αν και η έρευνα παραμένει περιορισμένη, οι υπάρχουσες μελέτες δείχνουν ορισμένα κοινά στοιχεία.

Η ταυτότητα των Therians φαίνεται να αναπτύσσεται σταδιακά, μέσα από αυτοπαρατήρηση και επαφή με την κοινότητα. Για πολλούς, η ονομασία αυτής της εμπειρίας βοηθά στη μείωση της απομόνωσης και της σύγχυσης.

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η ταυτότητα Therian, από μόνη της, αποτελεί ψυχική διαταραχή. Οι έρευνες δεν έχουν εντοπίσει επαρκείς λόγους για να χαρακτηριστεί παθολογική.

Αντίθετα, αρκετοί ερευνητές την αντιμετωπίζουν ως έναν ιδιαίτερο τρόπο διαμόρφωσης της ταυτότητας, που συνδέεται με τη σχέση ανθρώπου και ζώου στη σύγχρονη ψηφιακή εποχή.