Fake χήρα, ψεύτικα δάκρυα: Άγριες επιθέσεις στην Έρικα, χήρα του Τσάρλι Κερκ

Κοντεύουν δυο μήνες από την εν ψυχρώ δολοφονία του συντηρητικού Τσάρλι Κερκ και οι επιθέσεις στη χήρα του ιδρυτή του Turning Point, Έρικα Κερκ αντί να κοπάσουν, πληθαίνουν.

Για την ακρίβεια ό,τι λέει η Έρικα Κερκ, στον απόηχο της δολοφονίας του συζύγου της, θερμού υποστηρικτή του Τραμπ, γίνεται αντικείμενο σκληρής κριτικής τόσο από συντηρητικούς και δημοκρατικούς, όσο και από την ακροδεξιά πτέρυγα που επιχειρεί να προσελκύσει ψηφοφόρους του Τραμπ το τελευταίο διάστημα.

Ωστόσο, ποιες δηλώσεις της Έρικα Κερκ έχουν πυροδοτήσει τέτοιο μένος εναντίον της;

Αρχικά και πριν από λίγες ημέρες, οι δηλώσεις της για τον Τζέι Ντι Βανς κατά τη διάρκεια εκδήλωσης του Turning Point USA, οι οποίες προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και θεωρήθηκαν από χρήστες των social media από άτοπες έως ανάρμοστες.

Κατά την έναρξη της περιοδείας «This Is the Turning Point» στο Πανεπιστήμιο του Μισισίπι, η Έρικα Κερκ παρουσίασε τον Αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς με ιδιαίτερα θερμά λόγια. Η στιγμή που αγκαλιάστηκαν επί σκηνής έγινε viral, καθώς πολλοί θεώρησαν την αγκαλιά υπερβολικά οικεία και συναισθηματικά φορτισμένη.

«Είμαι ευλογημένη και τιμημένη που σας παρουσιάζω τον Τζέι Ντι Βανς απόψε», είπε η Έρικα, φορώντας μπλουζάκι-φόρο τιμής στον εκλιπόντα σύζυγό της, Τσάρλι Κερκ.

Σε μια πιο προσωπική στιγμή, δήλωσε πως βλέπει ομοιότητες ανάμεσα στον Τζέι Ντι Βανς και τον σύζυγό της, κάτι που ερμηνεύτηκε από κάποιους ως προσπάθεια να συνδέσει τον Βανς με την κληρονομιά του Τσάρλι, ενώ από άλλους ως απόπειρα κολακείας ή ακόμα και φλερτ προς τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ.

Αργότερα, σε απάντηση στις αντιδράσεις, ξεκαθάρισε πως «κανείς δεν θα αντικαταστήσει ποτέ τον σύζυγό μου», αλλά αναγνώρισε ότι ο Βανς έχει κοινά στοιχεία με εκείνον.

Όμως, η ζημιά σε επίπεδο εικόνας είχε ήδη γίνει.

Η αγκαλιά μεταξύ των δύο χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως υπερβολικά στενή και συναισθηματική, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει συζήτηση για την «κατάλληλη» δημόσια συμπεριφορά της Έρικα ως χήρας ενός δολοφονημένου ακτιβιστή. Τι κι αν μετά προέκυψαν ρεπορτάζ από πηγές που αποκάλυπταν ότι η Έρικα αρχικά δίστασε πριν την αγκαλιά, ενώ ο Βανς της είπε πως είναι περήφανος για εκείνη.

Η στιγμή αυτή ενίσχυσε τις ήδη υπάρχουσες επικρίσεις για τον τρόπο με τον οποίο η Έρικα χειρίζεται τη δημόσια εικόνα της μετά τον θάνατο του Κερκ, με πολύ κόσμο –σχεδόν απ’ όλες τις πολιτικές παρατάξεις- να την κατηγορεί για υπερβολική δραματοποίηση και εμπορευματοποίηση του πένθους της.

Η δεύτερη επίθεση στην Έρικα Κερκ

Στο μεταξύ, υπήρξε και δεύτερη επίθεση στην Κερκ, όταν δημοφιλής παρουσιαστής podcast δημοσίευσε ένα meme που σατίριζε τη σύζυγο του εκλιπόντος συντηρητικού ακτιβιστή.

Ο Kyle Kulinski, παρουσιαστής του podcast Secular Talk, το οποίο έχει πάνω από δύο εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube, ανάρτησε το meme το βράδυ του Halloween στους μισό εκατομμύριο ακολούθους του στην πλατφόρμα X.

Η ανάρτηση ήταν μια επεξεργασμένη εικόνα από συσκευασία κοστουμιού του Spirit Halloween, που απεικόνιζε την Έρικα Κερκ με το πρόσωπό της πασαλειμμένο με μάσκαρα, ενώ κρατούσε κάτι που έμοιαζε με τσάντα ή καπέλο γεμάτο μετρητά.

Η περιγραφή στο πλάι της επεξεργασμένης συσκευασίας έγραφε «ψεύτικη θρηνούσα χήρα - απατεώνισσα», ενώ τα αξεσουάρ μέσα στο κουτί του κοστουμιού περιγράφονταν ως «ψεύτικα δάκρυα» και «στενό μαύρο δερμάτινο παντελόνι πένθους». Ας σημειωθεί, βέβαια, ότι το συγκεκριμένο meme έχει χρησιμοποιηθεί και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος για να σατιρίσει διασημότητες και πολιτικούς.

Γιατί η κριτική στην Κερκ έχει ενώσει ετερόκλητους ψηφοφόρους;

Ο Kulinski δημοσίευσε και άλλο meme την επόμενη μέρα, στο ίδιο ύφος, αποκαλώντας τον Πρόεδρο της Βουλής Mike Johnson «βαθιά κρυπτομοφυλόφιλο που απορρίπτει τον ίδιο του τον εαυτό».

Βέβαια, υπήρξαν και αντιδράσεις εναντίον του podcaster που τον επέκριναν άγρια για όσα αναρτά για τη χήρα του Τσάρλι Κερκ. Η συντηρητική σχολιάστρια Blaire White έγραψε στον λογαριασμό της στο Χ: «Κανείς δεν σου ζητά να πενθήσεις τον Τσάρλι Κερκ. Σου ζητούν απλώς να μην είσαι ένα σατανικό καθίκι που γλεντάει με μια βάναυση δολοφονία. Ο πήχης δεν θα μπορούσε να είναι χαμηλότερα, κι όμως είναι ακόμα πολύ ψηλά για εκατομμύρια από εσάς. Αηδία».

Πάντως, ο podcaster δεν πτοήθηκε, καθώς σε ακόμα ένα meme που δημοσίευσε την επόμενη μέρα από το tweet με το κοστούμι, αναφερόταν άμεσα σε αυτές τις κατηγορίες. Έγραφε: «Περνάει τα πέντε στάδια του πένθους: Πυροτεχνήματα, Εμπόριο, Podcasting, Απάτη και Αποδοχή».

Παρ’ όλα αυτά, εκπρόσωποι τόσο των Συντηρητικών όσο και των Δημοκρατικών, αλλά και της ακροδεξιάς πτέρυγας φαίνεται να συμφωνούν, τουλάχιστον ως προς την κριτική τους προς τον τρόπο με τον οποίο πενθεί δημοσίως τον σύζυγό της η Κερκ, κατηγορώντας την για «κροκοδείλια δάκρυα» και υπερβολική δραματοποίηση στην πρώτη της δημόσια ομιλία μετά τη δολοφονία του.

Οι επικριτές της, επίσης την κατηγορούν ότι εκμεταλλεύεται τον θάνατο του Κερκ για να επεκτείνει την επιρροή του Turning Point USA, του οποίου πλέον ηγείται.

Η ακροδεξιά και η επίθεση Φουέντες

Το κορυφαίο σχόλιο σε ένα TikTok όπου η Έρικα σκουπίζει δάκρυα σε εκδήλωση του Turning Point USA μετά την αναπαραγωγή ηχητικού του Τσάρλι, έγραφε: «Όλοι είναι τόσο μισαλλόδοξοι. Είναι ξεκάθαρο ότι περνάει τα πέντε στάδια του πένθους: άρνηση, θυμός, μάρκετινγκ, παγκόσμια περιοδεία, υποψηφιότητα για το Κογκρέσο».

Άλλο σχόλιο στο TikTok έγραφε χαρακτηριστικά: «Τίποτα δεν φωνάζει για το πένθος σου, όσο ένα στενό δερμάτινο παντελόνι».

Κερασάκι στην τούρτα, τα σχόλια του ακροδεξιού Νικ Φουέντες που στη δική του εκπομπή επιτέθηκε με τον ίδιο τρόπο στη χήρα του Τσάρλι Κερκ. «Μου βγάζει μια πολύ ψεύτικη αύρα... Δεν μου αρέσει καθόλου ο τρόπος που όλη η οργάνωση διαχειρίζεται τον θάνατό του Κερκ. Είναι υπερβολικό», είπε μεταξύ άλλων.

Αξίζει να σημειωθεί ότι όλο αυτό το κύμα επιθέσεων, σκληρής κριτικής και πρακτικά αποδόμησης της προσωπικότητας της Έρικα Κερκ προκύπτουν τώρα, ενώ όλο το προηγούμενο διάστημα όσοι είχαν τολμήσει να αρθρώσουν λόγο για τον δολοφονημένο Κερκ είτε απολύθηκαν από τις δουλειές τους είτε αντιμετώπισαν κυρώσεις...

Με στοιχεία από The Economic Times, Daily Mail, People Magazine