Φόβοι για αποδυνάμωση του Στέμματος πίσω από την «αμείλικτη» απόφαση του βασιλιά Καρόλου για τον πρίγκιπα Άντριου
Ο βασιλιάς Κάρολος προχώρησε σε μία από τις πιο δραστικές κινήσεις στη σύγχρονη ιστορία της βρετανικής μοναρχίας, απομακρύνοντας οριστικά τον αδελφό του, πρίγκιπα Άντριου, από τη δημόσια ζωή. Η απόφαση, που χαρακτηρίστηκε «αμείλικτη», έχει στόχο να προστατεύσει τη φθίνουσα δημοτικότητα του θεσμού πριν ο ίδιος παραδώσει το στέμμα στον διάδοχο, πρίγκιπα Γουίλιαμ.
Ο Κάρολος αφαίρεσε από τον Άντριου τον τίτλο του πρίγκιπα, τον απομάκρυνε από την κατοικία του κοντά στο κάστρο του Ουίνδσορ και, μαζί με τη βασίλισσα Καμίλα, εξέφρασε τη στήριξή του στα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης. Η απόφαση επιχειρεί να κλείσει οριστικά ένα σκοτεινό κεφάλαιο που συνδέει τον Άντριου με τον Αμερικανό χρηματιστή και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Έπσταϊν.
Παρά ταύτα, αρκετοί σχολιαστές θεωρούν ότι η κίνηση ήρθε με καθυστέρηση. Ο συγγραφέας και βιογράφος του βασιλιά, Ρόμπερτ Χάρντμαν, δήλωσε ότι οι δεσμοί του Άντριου με τον Έπσταϊν τοποθετούσαν τη βασιλική οικογένεια στο «στρατόπεδο Έπσταϊν» – μια σκιά που ο Κάρολος δεν μπορούσε να ανεχτεί.
Ο Άντριου, που στο παρελθόν είχε τη φήμη του «γοητευτικού πρίγκιπα» και ήρωα των Φώκλαντς, μετατράπηκε με την πάροδο των ετών σε πηγή χλευασμού για τα σκάνδαλα και το προνομιακό του ύφος ζωής. Η οριστική του πτώση ήρθε μετά τη συνέντευξη στο BBC το 2019, όπου δεν έδειξε καμία ενσυναίσθηση προς τα θύματα και υπερασπίστηκε τη σχέση του με τον Έπσταϊν.
Το 2022 εγκατέλειψε όλα τα δημόσια καθήκοντα και στρατιωτικά αξιώματα, ενώ την ίδια χρονιά συμβιβάστηκε εξωδικαστικά με τη Βιρτζίνια Τζιούφρε, η οποία τον είχε κατηγορήσει για σεξουαλική κακοποίηση όταν ήταν ανήλικη. Η υπόθεση επανήλθε στην επικαιρότητα μετά την πρόσφατη αυτοκτονία της Τζιούφρε και τη δημοσίευση των απομνημονευμάτων της.
Η νέα απόφαση του Καρόλου να τον αποκόψει πλήρως αντανακλά, σύμφωνα με αναλυτές, την απειλή που εξακολουθεί να συνιστά για το Στέμμα. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο βασιλιάς και ο πρίγκιπας Γουίλιαμ ενεργούν πλέον με «κοινή σκληρότητα» προκειμένου να διασώσουν την αξιοπιστία της μοναρχίας.
Την ίδια στιγμή, η στήριξη των Βρετανών προς τη μοναρχία βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών: μόλις το 51% θεωρεί σημαντική τη διατήρηση του θεσμού, σύμφωνα με την έρευνα British Social Attitudes. Η πτώση της δημοτικότητας είναι εντονότερη στις νεότερες γενιές, ενώ αυξάνονται οι φωνές που βλέπουν τη μοναρχία ως αναχρονισμό σε μια κοινωνία που αλλάζει.
Ωστόσο, για τους υποστηρικτές της, η βασιλική οικογένεια εξακολουθεί να θεωρείται σύμβολο σταθερότητας σε εποχές πολιτικής αβεβαιότητας. Ο Κάρολος ελπίζει ότι η αποφασιστική αποκήρυξη του Άντριου θα συμβάλει στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης προς το θεσμό – και τελικά, στην ομαλή μεταβίβαση του στέμματος στον Γουίλιαμ.
17°
