Όταν αυτοκτόνησε ο διάσημος συγγραφέας και σεφ Άντονι Μπουρντέν

Σαν σήμερα 8 Ιουνίου, το 2018 έφυγε από τη ζωή ο διάσημος Νεοϋορκέζος μάγειρας και συγγραφέας σε ηλικία 61 ετών. Ο εκκεντρικός Άντονι Μπουρντέν άφησε την τελευταία του πνοή στη Γαλλία, όπου βρισκόταν για τα γυρίσματα του τελευταίου επεισοδίου της σειράς του στο CNN. Ο στενός του φίλος, διάσημος Γάλλος σεφ Ερίκ Ριπέρ, τον βρήκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του απαγχονισμένο. 

Ο διάσημος Αμερικανός σεφ, συγγραφέας και τηλεοπτική προσωπικότητα ήταν αυτός που έκανε διάσημο τον όρο «foodie» στις αρχές του 21ου αιώνα, μέσω των βιβλίων του και των τηλεοπτικών του εκπομπών. Μάλιστα ο ίδιος φρόντιζε να αποκαλύπτει όλα τα μυστικά της κουζίνας στους τηλεθεατές-αναγνώστες του.

«Με πολύ μεγάλη θλίψη επιβεβαιώνουμε τον θάνατο του φίλου και συναδέλφου μας Άντονι Μπουρντέν», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το αμερικανικό δίκτυο. «Η αγάπη του για τις περιπέτειες, τους νέους φίλους, το καλό φαγητό και πιοτό και τις υπέροχες ιστορίες ανά την υφήλιο τον έκαναν έναν μοναδικό αφηγητή. Τα ταλέντα του ουδέποτε σταμάτησαν να μας εκπλήσσουν και θα μας λείψει τόσο πολύ. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με την κόρη και την οικογένειά του αυτή την απίστευτα δύσκολη στιγμή».

«Μισώ τους φαν μου. Μισώ τη φήμη, Μισώ τη δουλειά μου. Νιώθω μοναξιά και ζω σε μία συνεχή αβεβαιότητα». Αυτό έγραφε ο Άντονι Μπουρντέν στην επί 11 χρόνια σύζυγό του Οτάβια Μπούσια-Μπουρντέν, σε ένα από τα σχεδόν καθημερινά, ακόμα και μετά τον χωρισμό τους, μηνύματα που αντάλλασσαν, λίγες μέρες πριν ο σεφ δώσει τέλος στη ζωή του. 

Ήδη δύο ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησαν το 2021, το «Roadrunner: A Film About Anthony Bourdain» και το «Bourdain: The Definitive Oral Biography» προσπάθησαν να ρίξουν φως στην ιστορία του ανθρώπου που μας γνώρισε ολόκληρο τον κόσμο μέσα από το φαγητό, πάντως, ο δημοσιογράφος Τσαρλς Λίρσεν αποπειράθηκε να το κάνει σε μεγαλύτερο βάθος με το βιβλίο «Down and Out in Paradise: The Life of Anthony Bourdain». 

Το «Down and Out in Paradise», που πιάνει το νήμα της αφήγησης από τα παιδικά χρόνια του Μπουρντέν, μέχρι τη «θητεία» του σε παντός τύπου εστιατόρια της Νέας Υόρκης και την παγκόσμια φήμη μέσα από τα βιβλία και τις εκπομπές του, αφιερώνει κι ένα μεγάλο μέρος του στον δεσμό του σεφ με την Άζια Αρτζέντο.

«Είμαι απεγνωσμένα ερωτευμένος με αυτή τη γυναίκα», φέρεται να έγραφε ο Μπουρντέν στη σύζυγό του Οτάβια Μπούσια-Μπουρντέν. Ο σεφ υπήρξε ιδιαίτερα υποστηρικτικός οικονομικά στη σύντροφό του, όπως στην περίπτωση ενός οικονομικού διακανονισμού με τον ηθοποιό Τζίμι Μπένετ, που ήθελε να μηνύσει την Αρτζέντο για σεξουαλική παρενόχληση όταν αυτός ήταν ακόμη 17 (για την ιστορία, η Αρτζέντο ήταν μία από τις γυναίκες που κατηγόρησαν τον Χάρβεϊ Γουαϊνστάιν για σεξουαλική επίθεση).

Μια μέρα πριν ο Άντονι Μπουρντέν κρεμαστεί από το δωμάτιό του, είχε προηγηθεί ένας έντονος καυγάς με την Άζια Αρτζέντο. Ο σεφ φέρεται να της έγραψε σε μήνυμα: «Είμαι εντάξει. Δεν είμαι κακεντρεχής. Δεν ζηλεύω που έχεις βρεθεί με έναν άλλο άντρα. Δεν μου ανήκεις. Είσαι ελεύθερη. Όπως είπα. Όπως υποσχέθηκα. Όπως πραγματικά εννοούσα. Αλλά ήσουν απερίσκεπτη. Ήσουν απρόσεκτη με την καρδιά μου. Με τη ζωή μου». 

Η μάχη με την ηρωίνη

Σε συνέντευξή του στην Guardian το 2017, ο Μπουρντέν μίλησε για την πάλη του με τα ναρκωτικά και το πώς κατάφερε να βρει ηρεμία από μια χαοτική κατάσταση, λέγοντας πως «είχα βάλει στην άκρη την ψυχωσική μου οργή, μετά από πολλά χρόνια που ήμουν απαίσιος στους σεφ, καταχρηστικός απέναντι στους σερβιτόρους ενώ έκανα bullying στη λάντζα».

«Σήμερα εξακολουθώ να έχω μια ματαιόδοξη ικανότητα στο να είμαι σαρκαστικός και δυσάρεστος αλλά δεν ουρλιάζω σε κανέναν» είχε πει στην Guardian.

Ο διάσημος σεφ και τηλεοπτικός αστέρας είχε μιλήσει για τον εθισμό του στα ναρκωτικά και το ιστορικό χρήσης ηρωίνης. «Ήμουν μια δυστυχισμένη ψυχή, με ένα τεράστιο πρόβλημα με ηρωίνη και κρακ. Πλήγωσαμ απογοήτευσα και προσέβαλα πολλούς, πάρα πολλούς ανθρώπους και μετανιώνω γι’ αυτό. Είναι μια ντροπή με την οποία θα πρέπει να συνεχίσω να ζω».

Παγκόσμια φήμη με πλήθος βραβείων στο ενεργητικό του

Ο Μπουρντέν ήταν μάστερ – πρώτα στην κουζίνα και μετά στην τηλεόραση. Μέσω των τηλεοπτικών του εκπομπών και των βιβλίων του, διερεύνησε την ανθρώπινη κατάσταση και βοήθησε το κοινό να σκεφτεί διαφορετικά για το φαγητό, τα ταξίδια και τον ίδιο τους τον εαυτό. Υποστήριξε τους περιθωριοποιημένους πολιτισμούς και αγωνίστηκε για ασφαλέστερες συνθήκες εργασίας για το προσωπικό των εστιατορίων.

Στην πορεία του έλαβε σχεδόν κάθε βραβείο που η βιομηχανία του φαγητού είχε να προσφέρει. Το 2013, οι κριτές του βραβείου Peabody, τίμησαν τον Μπουρντέν και την σειρά του «Parts Unknown» για την «επέκταση των ουρανίσκων και των οριζόντων μας». «Είναι ασεβής, ειλικρινής, περίεργος, ποτέ αμείλικτος» είχαν πει τότε οι κριτές. «Οι άνθρωποι του ανοίγονται και κάνοντάς το αυτό, συχνά αποκαλύπτουν περισσότερα για τις πατρίδες τους. Κάτι που πάντα ήλπιζε να κάνει ένας κλασικός δημοσιογράφος, αλλά δεν καταφέρνει σχεδόν ποτέ».

Αποδεχόμενος το βραβείο του, ο Μπουρντέν περιέγραψε τον τρόπο προσέγγισής της εκπομπής του. «Θέτουμε πολύ απλά ερωτήματα: Τι σε κάνει ευτυχισμένο; Τι τρως; Τι σου αρέσει να μαγειρεύεις; Και σε κάθε μέρος του κόσμου που πηγαίνουμε κάνουμε αυτές τις πολύ απλές ερωτήσεις» είπε, προσθέτοντας: «καταφέρνουμε να παίρνουμε κάποιες πραγματικά εκπληκτικές απαντήσεις».

Το Smithsonian κάποτε τον αποκάλεσε «αληθινό ροκ σταρ» του μαγειρικού κόσμου και τον «Έλβις των κακών σεφ».

Το 1999 έγραψε ένα άρθρο στους New Yorker με τίτλο «Μην φάτε προτού το διαβάσετε αυτό» ( Don't Eat Before Reading This), που έγινε παγκόσμιο best seller το 2000 σε ένα βιβλίο με τίτλο « Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly». Το βιβλίο αυτό του άνοιξε τις πόρτες για το διεθνές σετ.

Αρχικά έγινε παρουσιαστής της εκπομπής «A Cook’s Tour» στο Food Network και στη συνέχεια μετακόμισε στην εκπομπή « Anthony Bourdain: No Reservations» στο Travel Channel. Η εκπομπή αυτή έγινε παγκόσμια επιτυχία, χαρίζοντάς του δύο βραβεία Emmy, και πάνω από 10 υποψηφιότητες.

Στην τηλεοπτική σειρά του μπορούσε να βρεθεί να πίνει μπίρα με τον Μπαράκ Ομπάμα στο Ανόι ή με τον Iggy Pop στο Μαϊάμι.

«Είμαι περήφανος για το γεγονός πως έχω δειπνήσει με ποικίλους ανθρώπους όλα αυτά τα χρόνια από υποστηρικτές της Χεζμπολάχ, κομμουνιστές, ακτιβιστές κατά του Πούτιν, καουμπόηδες, μαστουρωμένους, ηγέτες χριστιανικής πολιτοφυλακής, φεμινίστριες, Παλαιστίνιους και Ισραηλινούς» είχε πει κάποτε. «Σου αρέσει το φαγητό και είσαι ευγενικός στο τραπέζι; Μου δείχνεις φιλοξενία στο ταξίδι μου; Τότε θα καθίσω μαζί σου και θα φάω ένα κομμάτι ψωμί».