Σαν σήμερα 15 Μαΐου: Ιδρύθηκε επίσημα το Λας Βέγκας - Πώς από τους Ινδιάνους η πόλη έφτασε στα καζίνο και τη διασκέδαση χωρίς τέλος
Σαν σήμερα, στις 15 Μαΐου 1905, ιδρύθηκε μέσα στην έρημο της Νεβάδα η «πόλη της αμαρτίας», το Λας Βέγκας.
Η ευρύτερη περιοχή, βέβαια, κατοικούνταν από νομάδες παλαιο-Ινδιάνους από πριν 10.000 χρόνια. Ωστόσο, ήταν ο Μεξικανός Ραφαέλ Ριβέρα που ανάκαλυψε το 1829 την κοιλάδα εν μέσω της ερήμου, όπου θα χτιζόταν η μετέπειτα παγκόσμια πρωτεύουσα της διασκέδασης.
Ήταν σαν σήμερα το 1905 που η πόλη του Λας Βέγκας ιδρύθηκε επίσημα, όταν δημοπρατήθηκαν 45 εκτάρια γης, δίπλα ακριβώς από τις σιδηροδρομικές γραμμές. Σε αυτή την περιοχή χτίστηκε το κέντρο, η «καρδιά» του Λας Βέγκας. Το 1911, είχε πια μέγεθος κανονικής πόλης.
Έτος-σταθμός ήταν το 1931, όταν στην πολιτεία της Νεβάδα νομιμοποιήθηκε ο τζόγος σε καζίνο. Την ίδια χρονιά, άρχισε να κατασκευάζεται το κοντινό φράγμα Χούβερ. Λόγω της μετοίκισης στην περιοχή πολλών εργατών και των οικογενειών τους, το Λας Βέγκας δεν ένιωσε καν τον αντίκτυπο της παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης (Great Depression).
Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, άρχισαν να χτίζονται πολύτελη ξενοδοχεία με καζίνο και το Λας Βέγκας απέκτησε μια πραγματικά συναρπαστική νυχτερινή ζωή. Φώτα, λάμψη, χρήμα να ρέει -μια πόλη που δεν κοιμόταν ποτέ. Το Λας Βέγκας έγινε συνώνυμο της διασκέδασης και η φήμη του εξαπλώθηκε.
Τη δεκαετία του 1950 και 1960, στη Νεβάδα, σε απόσταση 107 χιλιομέτρων από το Λας Βεγκας, άρχισαν να διεξάγονται πειράματα με πυρηνικά όπλα. Τα πειράματα διεξάγονταν στο κέντρο της ερήμου, κάτι που καθιστούσε το μέρος ιδανικό, ενώ οι κάτοικοι αντιμετώπιζαν τα «μανιτάρια» ως ένα άκρως εντυπωσιακό θέαμα. Σταδιακά το Λας Βέγκας άρχισε να προσεκλύει μια νέα κατηγορία τουριστών που ταξίδευαν μόνο και μόνο για να δουν μια ατομική έκρηξη. Γύρω από τις πυρηνικές δοκιμές χτίστηκε μια ολόκληρη βιομηχανία ψυχαγωγίας, που συμπλήρωνε τη βασική οικονομική δραστηριότητα της περιοχής.
Το 1955, άνοιξε το Moulin Rouge Hotel, προς τιμήν του διαβόητου παριζιάνικου νυχτερινού κέντρου. Αποτέλεσε το πρώτο καζίνο-ξενοδοχείο που επέτρεπε την είσοδο και σε έγχρωμους. Εκεί ξενυχτούσε και διασκέδαζε όλη η αφρόκρεμα των μαύρων καλλιτεχνών, όπως ο Λιούις Άρμστρονγκ, ο Νατ Κινγκ Κόουλ, ο Ντιούκ Έλινγκτον, ο Χάρι Μπελαφόντε. Κάποιοι από αυτούς μπορεί να ψυχαγωγούσαν τους πελάτες άλλων καζίνο, αλλά δεν τους επιτρεπόταν να παίξουν στα τραπέζια ή να φιλοξενηθούν εκεί. Ακόμη και λευκοί καλλιτέχνες, όπως ο Φρανκ Σινάτρα, η Τζούντι Γκάρλαντ, η Μαρλέν Ντίντριχ, η Ζα Ζα Γκαμπόρ, η Σόφι Τάκερ περνούσαν από το Moulin Rouge Hotel μετά τις εμφανίσεις τους αλλού, για να διασκεδάσουν πραγματικά.
Παρά το γεγονός ότι είχε όλα τα «φόντα» για να ανακηρυχθεί ο βασιλιάς των καζίνο, το Moulin Rouge Hotel μετά βίας κατάφερε να βγάλει μία σεζόν. Λίγους μήνες μετά τα εγκαίνια, χρεοκόπησε και οι πύλες του έκλεισαν για τα καλά. «Κακοδιαχείριση, λάθος σημείο και ατυχία» ήταν σύμφωνα με ιστορικούς οι παράγοντες που οδήγησαν στο σφράγισμα του καζίνο.
Μια σειρά άλλα, πάντως, όχι μόνο επιβίωσαν, αλλά έγιναν διάσημα ανά τον κόσμο. Πλέον, τα πιο διάσημα καζίνο-ξενοδοχεία βρίσκονται στο Λας Βέγκας Μπούλεβαρντ (Las Vegas Boulevard), και κυρίως στο Λας Βέγκας Στριπ (Las Vegas Strip), τα οποία συντηρούν την ξεχωριστή φήμη που έχει μέχρι σήμερα αυτή η αμερικανική πόλη: η παγκόσμια πρωτεύουσα της διασκέδασης.
495 π.Χ. - Εγκαινιάζεται στην αρχαία Ρώμη ναός προς τιμήν του θεού Μερκούριους.
392 - Δολοφονείται ο αυτοκράτορας Ουαλεντινιανός Β΄, ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η εκστρατεία του στη Γαλατία κατά του Φράγκου σφετεριστή Αρβογάστη.
589 - Ο βασιλιάς Αυθάριος παντρεύεται τη Θεοδελίνδη, κόρη του δούκα της Βαυαρίας, Γαριβάλδου Α΄, με μεγάλη επιρροή στους Λομβαρδούς ευγενείς.
908 - Ο τριών ετών Κωνσταντίνος Ζ΄, γιος του αυτοκράτορα Λέοντα ΣΤ΄ του Σοφού, στέφεται συναυτοκράτορας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας από τον Πατριάρχη Ευθύμιο Α΄. Η τελετή πραγματοιείται στην Αγία Σοφία (Κωνσταντινούπολη).
1252 - Ο Πάπας Ιννοκέντιος Δ΄ εκδίδει την παπική βούλα ad extirpanda, με την οποία επιτρέπει, αλλά και οριοθετεί, τα βασανιστήρια των αιρετικών στη μεσαιωνική Ιερά Εξέταση.
1525 - Οι εξεγερμένοι χωρικοί με επικεφαλής τον αναβαπτιστή πάστορα Τόμας Μύντσερ ηττώνται στη μάχη του Φρανκενχάουζεν, τερματίζοντας τον Πόλεμο των Χωρικών στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
1536 - Η βασίλισσα της Αγγλίας, Άννα Μπολέυν, δικάζεται στο Λονδίνο με τις κατηγορίες της προδοσίας, της μοιχείας και της αιμομιξίας. Καταδικάζεται σε θάνατο από ένα ειδικά επιλεγμένο σώμα ενόρκων.
1567 - Η Μαρία Α΄ της Σκωτίας παντρεύεται τον Ιάκωβο Χέπμπορν, 4ο κόμη του Μπόθγουελ, ο οποίος γίνεται ο τρίτος σύζυγός της.
1618 - Ο Γιοχάνες Κέπλερ διατυπώνει τον τρίτο νόμο της κίνησης των πλανητών.
1648 - Υπογράφεται η Συνθήκη της Βεστφαλίας.
1793 - Ο Ντιέγο Μαρίν Αγιλέρα πετάει ένα ανεμόπτερο για «περίπου 360 μέτρα», σε ύψος 5-6 μέτρων, κατά τη διάρκεια μίας από τις πρώτες απόπειρες επανδρωμένων πτήσεων.
1796 - Πόλεμος του Πρώτου Συνασπισμού: Ο Ναπολέων Α΄ μπαίνει θριαμβευτικά στο Μιλάνο.
1800 - Ο βασιλιάς Γεώργιος Γ΄ του Ηνωμένου Βασιλείου σώζεται από απόπειρα δολοφονίας.
1811 - Η Παραγουάη ανακηρύσσει την ανεξαρτησία της από την Ισπανία.
1836 - Ο Φράνσις Μπέιλι παρατηρεί τις «χάντρες του Μπέιλι» κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης ηλίου.
1849 - Τα στρατεύματα των Δύο Σικελιών καταλαμβάνουν το Παλέρμο και συντρίβουν τη δημοκρατική κυβέρνηση της Σικελίας.
1905 - Ιδρύεται το Λας Βέγκας όταν δημοπρατούνται 110 στρέμματα, που αργότερα θα γίνουν το κέντρο της πόλης.
1911 - 303 Κινέζοι και 5 Ιάπωνες μετανάστες σκοτώνονται στην Τορρεόν, όταν οι δυνάμεις της μεξικανικής επανάστασης καταλαμβάνουν την πόλη.
1919 - Αρχίζει γενική απεργία στην πόλη Γουίνιπεγκ, όπου συμμετείχε σχεδόν το σύνολο του εργατικού δυναμικού της πόλης.
1919 - Απελευθέρωση της Σμύρνης: Ο ελληνικός στρατός απελευθερώνει τη Σμύρνη.
1932 - Ιαπωνία: Επεισόδιο 15ης Μαΐου κατά το οποίο δολοφονείται στην οικία του ο πρωθυπουργός Τσουγιόσι Ινουκάι
1940 - Ιδρύεται η εταιρεία εστιατορίων "McDonald's".
1941 – Βυθίζεται από Γερμανική αεροπορική επιδρομή το αντιτορπιλικό Λέων στον όρμο στης Σούδας.
1941 - Ιδρύεται στη μικρασιατική προσφυγική συνοικία της Επταλόφου η πρώτη αντιστασιακή οργάνωση στην Ελλάδα, η "Ελευθερία", με την ομώνυμη εφημερίδα της και το πρώτο παράνομο τυπογραφείο της πόλης στην ίδια συνοικία.
1943 - Ο Ιωσήφ Στάλιν διαλύει την Κομμουνιστική Διεθνή, γνωστή και ως Τρίτη Διεθνή.
1948 - Το Ισραήλ δέχεται επίθεση από την Αίγυπτο, το Λίβανο, τη Συρία, το Ιράκ, τη Σαουδική Αραβία και την Υπεριορδανία.
1963 - Πρόγραμμα Μέρκιουρι: Εκτοξεύεται η τελευταία αποστολή Μέρκιουρι, με επιβαίνοντα τον αστροναύτη Γκόρντον Κούπερ, ο οποίος γίνεται ο πρώτος Αμερικανός που παραμένει πάνω από μία ημέρα στο διάστημα.
1970 - Δύο φοιτητές σκοτώνονται από την αστυνομία στο Πανεπιστήμιο Τζάκσον Στέιτ κατά τη διάρκεια φοιτητικών διαδηλώσεων.
1988 - Ο Κόκκινος Στρατός αρχίζει την αποχώρησή του από το Αφγανιστάν, ύστερα από οκτώ και πλέον χρόνια πολέμου.
1991 - Η Εντίθ Κρεσόν γίνεται η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός της Γαλλίας.
Η διεθνής κατάσταση, όπως διαμορφώνεται στο τέλος του τρέχοντος έτους, θυμίζει έντονα την τελευταία χρονιά πριν από την έκρηξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
11°
