Ξεκίνησαν την Πέμπτη οι πρώτες απεργίες πείνας μεταναστών που βρίσκονται εγκλωβισμένοι στα σύνορα Μεξικού-ΗΠΑ και επιθυμούν να υποβάλουν αίτηση χορήγησης ασύλου προκειμένου να γίνουν δεκτοί σε αμερικανικό έδαφος.
Σχεδόν 6.000 μέλη των «καραβανιών» που ξεκίνησαν από την Κεντρική Αμερική (κυρίως από Ονδούρα και Ελ Σαλβαδόρ) με προορισμό τις ΗΠΑ, κοιμούνται σε ανοικτούς χώρους, σε παγωμένα δάπεδα, χλοοτάπητες, στρώματα και υπνόσακους στο ασφυκτικά γεμάτο κέντρο υποδοχής και σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς γύρω από αυτό στη μεξικανική πόλη Τιχουάνα, απέναντι από το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια.
Οι μεξικανικές αρχές άρχισαν να μεταφέρουν ορισμένους από τους μετανάστες με λεωφορεία σε έναν άλλο χώρο υποδοχής, προκειμένου να τους προσφέρουν καλύτερες συνθήκες.
Πλημμύρισε το κέντρο υποδοχής
Με δεδομένη την εξαιρετικά σκληρή πολιτική που εφαρμόζει η κυβέρνηση του Ρεπουμπλικάνου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έναντι των μεταναστών, στελέχη της αμερικανικής υπηρεσίας για την προστασία των συνόρων προειδοποιούν πως οι άνθρωποι αυτοί ίσως χρειαστεί να περιμένουν για μήνες πριν τους επιτραπεί να υποβάλουν αίτηση.
Αμερικανοί συνοριοφύλακες έκαναν χρήση δακρυγόνων στο έδαφος του Μεξικού την περασμένη Κυριακή, όταν μετανάστες προσπάθησαν να σκαρφαλώσουν έναν φράκτη που χωρίζει τα δύο κράτη.
Την Πέμπτη, ενώ έβρεχε συνεχώς, με αποτέλεσμα το γήπεδο του μπέιζμπολ που μετατράπηκε στο κύριο κέντρο υποδοχής να έχει εν μέρει πλημμυρίσει, η μεξικανική αστυνομία δεν επέτρεψε σε μετανάστες να προσεγγίσουν τη συνοριακή διέλευση Ελ Τσαπαράλ.
«Αυτό που κάνει η αστυνομία είναι άδικο (...). Αγωνιζόμαστε για τα δικαιώματά μας» δήλωσε ο Χέρσον Μαδρίδ, ένας 22χρονος μετανάστης από την Ονδούρα που πήρε τον δρόμο για τις ΗΠΑ στις αρχές του Οκτωβρίου, προκειμένου να αναζητήσει καλύτερη τύχη και να μπορέσει να βοηθήσει τη μικρή του κόρη που άφησε πίσω.
Στελέχη της κυβερνητικής επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Μεξικού, σημείωσαν ότι το νέο κέντρο που άνοιξε την Πέμπτη είναι μεγαλύτερο από το στάδιο, όπου χωρούν μόλις 2.000 άνθρωποι, και θα εξασφαλίσει ότι δεν θα αναγκάζονται μετανάστες να κοιμούνται έξω.
Οι χαμηλές θερμοκρασίες, οι κακές συνθήκες και το τεράστιο πρόβλημα του υπερπληθυσμού στο κέντρο υποδοχής συνέβαλαν να εξαπλωθούν ασθένειες σε πολλούς από τους μετανάστες, όπως γρίπη και ανεμοβλογιά, αλλά και ψείρες, σύμφωνα με εργαζόμενους στις δημοτικές αρχές στην Τιχουάνα που ζήτησαν να μην κατονομαστούν.
Παρ' όλα τα προβλήματα, πολλοί από τους μετανάστες μοιάζουν αποφασισμένοι να περιμένουν για όσο χρειαστεί. Πάντως, περισσότεροι από 600 υπέβαλαν αιτήσεις για τους δοθούν άδειες παραμονής και εργασίας, σύμφωνα με Μεξικανούς αξιωματούχους.
Δεν κάνει πίσω ο Τραμπ
Ο Τραμπ έχει απειλήσει να κλείσει «μόνιμα» τα σύνορα ΗΠΑ - Μεξικού εάν οι μεξικανικές αρχές δεν απελάσουν τους μετανάστες που έχουν συγκεντρωθεί στην Τιχουάνα.
Η μεξικανική κυβέρνηση, όμως, αντιτείνει ότι οι μετανάστες έχουν το νόμιμο δικαίωμα να ζητήσουν άσυλο στις ΗΠΑ.
Υπηρεσίες του ΟΗΕ συντάσσονται με τη μεξικανική θέση, υπογραμμίζοντας ότι οι αιτούντες άσυλο που έχουν εγκαταλείψει τις χώρες τους για να σωθούν από τη βία και τους διωγμούς έχουν κάθε δικαίωμα να υποβάλουν αιτήσεις για να τους χορηγηθεί διεθνής προστασία.
