Η Χίλαρι Κλίντον και ο Ντόναλντ Τραμπ ενεπλάκησαν σε αντεγκλήσεις για την οικονομία και την εξωτερική πολιτική, διακόπτοντας ο ένας την άλλη και αντιστρόφως επανειλημμένα στην πρώτη τους, κρίσιμη τηλεμαχία, που αναλυτές θεωρούν ότι ίσως αποδειχθεί αποφασιστική για την πορεία της προεκλογικής εκστρατείας.
Στην πρώτη, κρίσιμη αναμέτρηση, διάρκειας 90 λεπτών, η Κλίντον και ο Τραμπ παρουσίασαν τις θέσεις τους για ζητήματα όπως η ασφάλεια, η οικονομία και η διακυβέρνηση της χώρας. O μεγιστάνας δήλωσε πάντως ότι εάν κερδίσει η Κλίντον θα την υποστηρίξει.
Οι δύο «μονομάχοι» της αμερικανικής προεδρίας διασταύρωσαν τα ξίφοι τους στο πρώτο debate για τον «θρόνο» του Λευκού Οίκου, που διεξήχθη στο πανεπιστήμιο Χόφστρα στο Λονγκ Αϊλαντ της Νέας Υόρκης. Η πρώτη τηλεμαχία ανάμεσα έσπασε όλα τα ρεκόρ τηλεθέασης αφού την παρακολούθησαν τουλάχιστον 100 εκατομμύρια άνθρωποι. Η Χίλαρι Κλίντον εμφανίστηκε ντυμένη στα κόκκινα και σε καλή κατάσταση παρά την πρόσφατη περιπέτεια της υγείας της, και αντάλλαξε μια χειραψία με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι δύο υποψήφιοι, μετά την χειραψία, πέρασαν στην επίθεση, με την Κλίντον να αποκαλεί τις λύσεις που προτείνει ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για την οικονομία υπεραπλουστευτικές και τον Τραμπ να κατηγορεί την υποψήφια των Δημοκρατικών ότι το σχέδιό της για την οικονομία είναι «όλο λόγια» και δεν έχει καμιά πιθανότητα να επιτύχει.
Αμφότεροι αντάλλαξαν κατηγορίες για ψεύδη και διαστρεβλώσεις ενώ κάλεσαν τους τηλεθεατές να πάνε στους ιστοτόπους τους για να μάθουν τα γεγονότα. Η Κλίντον του απευθυνόταν με το μικρό του όνομα ενώ ο Τραμπ την προσφωνούσε υπουργό Εξωτερικών Κλίντον. «Έχω μια αίσθηση ότι θα κατηγορηθώ για τα πάντα», είπε η Χίλαρι Κλίντον. «Γιατί όχι;», ήταν η αντίδραση του μεγιστάνα.
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου της βόρειας Αμερικής, η NAFTA, έχει πολλά και σοβαρά ελαττώματα. Σημείωσε πως η Κλίντον θα όφειλε να τα είχε αντιμετωπίσει η ίδια εδώ και χρόνια. «Το κάνεις αυτό επί 30 χρόνια, γιατί μόλις άρχισες να σκέφτεσαι λύσεις τώρα;», είπε απευθυνόμενος στην υποψήφια των Δημοκρατικών ο Τραμπ.
Ο Τραμπ εξαπέλυσε νέα πυρά με θέμα την οικονομία, λέγοντας ότι «θα ανακτήσω τις θέσεις εργασίας μας, εσύ δεν μπορείς να το κάνεις». Το οικονομικό σχέδιο της Κλίντον είναι «όλο λόγια, καθόλου ουσία, ακούγεται ωραίο αλλά δεν πρόκειται να φέρει αποτέλεσμα ποτέ». Ανταποδίδοντας την επίθεση, η Κλίντον έκρινε ότι «ο Ντόναλντ ζει στον δικό του κόσμο».
Ο Τραμπ χλεύασε το γεγονός ότι στον ιστότοπο της εκστρατείας της Κλίντον περιγράφεται το πώς θα αντιμετωπίσει την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος. «Τουλάχιστον εγώ έχω ένα σχέδιο», ανταπάντησε η υποψήφια των Δημοκρατικών.
Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων τόνισε πως η ομοσπονδιακή κεντρική τράπεζα, Fed, δεν κάνει τη δουλειά της και διαδραματίζει έναν πολύ πολιτικό ρόλο. Πρόσθεσε ότι θα δώσει στη δημοσιότητα στοιχεία για την περιουσιακή του κατάσταση όταν ολοκληρωθεί ο έλεγχος στον οποίο υποβάλλεται και ότι τελεί υπό φορολογικό έλεγχο επί σχεδόν 15 χρόνια και του έχει γίνει «τρόπος ζωής σχεδόν».
Ο Τραμπ σημείωσε παράλληλα ότι θα αποκαλύψει τον αριθμό των φόρων που πλήρωσε μόλις η Κλίντον δώσει στη δημοσιότητα πάνω από 30.000 μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, πετώντας μια ακόμη «μπηχτή» για το πώς χειριζόταν τις επικοινωνίες της όταν ήταν ΥΠΕΞ.
Η Κλίντον επιτέθηκε στον Τραμπ για τα φορολογικά του, λέγοντας ότι για άλλη μια φορά παλινωδεί. «Υπάρχουν δημοσιεύματα περί του ότι ο μεγιστάνας οφείλει εκατομμύρια στη Γουόλ Στριτ και σε ξένες τράπεζες και μάλλον ο Τραμπ δεν θέλει οι Αμερικανοί να γνωρίζουν πόσα λίγα κατέβαλε σε φόρους», τόνισε.
«Πρέπει να υπάρχει κάτι αληθινά σημαντικό, αν όχι τρομερό, που προσπαθεί να κρύψει», είπε η υποψήφια των Δημοκρατικών αναφερόμενη στη φορολογική δήλωση του Τραμπ και συμπλήρωσε πως δεν πιστεύει ότι θα τη δώσει ποτέ στη δημοσιότητα.
Η Κλίντον κατηγόρησε τον Τραμπ ότι βάσισε την προεκλογική του εκστρατεία σε ένα ψέμα που αμφισβητούσε την καταγωγή του πρώτου μαύρου Αμερικανού προέδρου. Ο Τραμπ ανταπέδωσε τα πυρά υποστηρίζοντας ότι αυτό είναι κάτι που πρώτη έκανε η Κλίντον στην προεκλογική καμπάνια του 2008.
Όσον αφορά τα πυρηνικά, η Χίλαρι Κλίντον κατηγόρησε τον Τραμπ ότι είναι επικίνδυνος λέγοντας χαρακτηριστικά πως είναι ένας άνθρωπος που «δεν πρέπει να έχει πρόσβαση στο "κόκκινο κουμπί" για τα πυρηνικά».
Αυτή ήταν η πρώτη τηλεμαχία της 68χρονης Κλίντον με τον 70χρονο Τραμπ και θα ακολουθήσουν άλλες δύο.
Το ΑΠΕ-ΜΠΕ έγραψε ότι ο συντονιστής της συζήτησης Λέστερ Χολτ δυσκολεύτηκε πολύ να τιθασεύσει τους υποψήφιους, οι οποίοι περνούσαν συνεχώς από το ένα θέμα στο άλλο, όπως για παράδειγμα από την οικονομία στο ISIS και το «χάος στη Μέση Ανατολή, τις αλληλοκατηγορίες για την έλλειψη διαφάνειας κτλ.
Oι αναλυτές στα αμερικανικά δίκτυα κάνουν λόγο για ένα debate χωρίς ξεκάθαρο νικητή με τον Τραμπ να πείθει περισσότερο στα θέματα της οικονομίας και του εμπορίου και την Χίλαρι στα θέματα της εξωτερικής πολιτικής.
