Η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ γίνεται σήμερα η μακροβιότερη μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου και καταρρίπτει το ρεκόρ που κατείχε η προ προ-προγιαγιά της βασίλισσα Βικτωρία. Στις 19.30 ώρα Ελλάδος η Ελισάβετ θα έχει συμπληρώσει 63 χρόνια, επτά μήνες και 16 ώρες στο θρόνο του Ηνωμένου Βασιλείου. Η βασίλισσα Βικτωρία είχε βασιλέψει για 63 χρόνια και 216 ημέρες. Η 89χρονη βασίλισσα θα περάσει αυτήν την ιστορική για την ίδια ημέρα στη Σκωτία λόγω υποχρεώσεων του Παλατιού.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Ντέιβιντ Κάμερον, και άλλα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων θα εκφωνήσουν ομιλίες προς τιμήν της βασίλισσας. Πλωτή παρέλαση θα πραγματοποιηθεί στα νερά του Τάμεση. Η ίδια Ελισάβετ Β΄ δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να γίνει ντόρος γύρω από το ρεκόρ της καθώς δεν θεωρείται σωστό μια μονάρχης να «γιορτάζει» και να περηφανεύεται επειδή ξεπέρασε σε χρόνια βασιλείας μια άλλη μονάρχη. Ο Κάμερον πάντως αποκάλεσε τη βασίλισσα «σύμβολο του άσβεστου πνεύματος της Βρετανίας στον κόσμο». (Η κεντρική φωτογραφία ανήκει στη φωτογράφο Μέρι ΜακΚάρτνεϊ και δόθηκε στη δημοσιότητα από το Μπάκιγχαμ. Η Ελισάβετ Β' διαβάζει την καθημερινή της αλληλογραφία στην αίθουσα όπου υποδέχεται τους επίσημους καλεσμένους της).
Ήταν 6 Φεβρουαρίου 1952, όταν ο ξαφνικός θάνατος του πατέρα της Γεωργίου Στ' έφερε την τότε πριγκίπισσα Ελισάβετ στο θρόνο μιας μεγάλης αυτοκρατορίας. Ήταν 26 ετών. Η ίδια έμαθε το δυσάρεστο γεγονός ενώ περιόδευε στην Κένυα και επέστρεψε άμεσα στο Λονδίνο. Η στέψη της έγινε έναν χρόνο αργότερα και καλύφθηκε για πρώτη φορά τηλεοπτικά.
Στις έξι δεκαετίες που βασιλεύει, η Βρετανία πέρασε και σοβαρές δυσκολίες, οικονομικές και γεωπολιτικές, οι οποίες σε αρκετές περιπτώσεις δοκίμασαν την αντοχή του θεσμού. Η Ελισάβετ Β' δέχθηκε και ένα προσωπικό πλήγμα στα τέλη της δεκαετίας του 1970, όταν ο IRA δολοφόνησε το λόρδο Μάουντμπάντεν, ένα από τα πλέον αμφιλεγόμενα πρόσωπα της σύγχρονης βρετανικής ιστορίας, αλλά και θείο του συζύγου της.
Δύσκολη χρονιά ήταν και το 1992. Η ίδια το είχε χαρακτηρίσει «Αnnus Horribilis»: τρία παιδιά της πήραν διαζύγιο, ενώ πυρκαγιά κατέστρεψε μεγάλο τμήμα του Κάστρου του Ουίνσδορ. Ήταν η χρονιά που άνοιξε στη χώρα η συζήτηση για το θέμα της φορολόγησης της βασιλικής οικογένειας. Το 1997 ήρθε το τραγικό δυστύχημα του 1997 και ο θάνατος της Νταϊάνα. Τότε σύσσωμη η κοινή γνώμη, ακόμα και έγκριτες εφημερίδες, επέκριναν την «παγερή» αντιμετώπιση του δυστυχήματος από τη βασίλισσα. Δύσκολο έτος για την ίδια και το 2002, όταν έχασε την αδελφή της Μαργαρίτα σε ηλικία 72 ετών και τη μητέρα της σε ηλικία 102 ετών.
ΦΩΤΟ: MADATORY CREDIT: Mary McCartney HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES, EPA/ROBERT PERRY, EPA/BORIS ROESSLER, EPA/ADRIAN DENNIS EPA/ADRIAN DENNIS, EPA/HUGO RITTSON THOMAS / ROYAL HOUSEHOLD / HANDOUT HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES, EPA/WILL OLIVER
16°
