Ένα από τα «οράματα» του Εσκομπάρ ήταν να δημιουργήσει στο απόρθητο φρούριο της Χασιέντα Ναπόλες τον μεγαλύτερο ιδιωτικό ζωολογικό κήπο με άγρια ζώα που ουδεμία σχέση είχαν με το οικοσύστημα της χώρας του. Και επειδή το χρήμα έρρεε άφθονο ο Πάμπλο Εσκομπάρ γέμισε παράνομα τη χασιέντα του με καγκουρό, καμηλοπαρδάλεις, ελέφαντες, ιπποπόταμους και άλλα άγρια ζώα.
Όταν η κολομβιανή κυβέρνηση κατέλαβε τη χασιέντα το 1993, τα περισσότερα από τα ζώα δόθηκαν σε ζωολογικούς κήπους, αλλά οι ιπποπόταμοι θεωρήθηκαν υπερβολικά μεγάλοι και δύσκολοι στη χειραγώγηση, ακόμη και σε σύγκριση με τους ελέφαντες και τους ρινόκερους.
Η απροσδόκητη όμως κληρονομιά του Δον Πάμπλο είναι προβληματική καθώς τα συγκεκριμένα ζώα τα οποία φημίζονται για την επιθετικότητά τους όταν κάποιος εισβάλει στην περιοχή τους, εμφανίζονται συχνά πυκνά σε δρόμους των γύρω χωριών, ενώ κατάφεραν σε μόλις δύο δεκαετίες να «εξαφανίσουν» όλα τα υπόλοιπα είδη που ευδοκιμούσαν στην περιοχή. Οι επιστήμονες λένε ότι αν δεν θανατωθούν άμεσα ενδέχεται να κυκλοφορούν στην περιοχή έως και 1.500 ιπποπόταμοι μέχρι το 2035.
Πριν από δέκα χρόνια, επιστήμονες από την Cornarea, η περιφερειακή κρατική υπηρεσία για την προστασία του περιβάλλοντος, άρχισε ένα πρόγραμμα για τη στείρωση αυτών των ιπποπόταμων. Μέχρι στιγμής έχουν καταφέρει χειρουργικά να στειρώσουν δώδεκα ζώα και περίπου 40 με φάρμακα. Αλλά σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους αυτής της υπηρεσίας όλα όσα σχετίζονται με τους ιπποπόταμους είναι πολύπλοκα, ακριβά και επικίνδυνα. Παρά τις προσπάθειες για στείρωση των ζώων, ο πληθυσμός τους συνεχίζει να αυξάνεται.
Μια μελέτη εμπειρογνωμόνων έδειξε ότι υπάρχει μεγάλος κινδύνος για τα οικοσυστήματα με πιθανές επιπτώσεις στα ενδογενή είδη στην Κολομβία. «Αυτή είναι η πρώτη φάση πριν καθοριστεί μια συγκεκριμένη δράση για το τι θα γίνει με το συγκεκριμένο ζωικό είδος στη χώρα», ανέφερε το υπουργείο. Αποδεικνύεται ότι οι ιπποπόταμοι του Εσκομπάρ επηρεάζουν ολόκληρα οικοσυστήματα γλυκών υδάτων μόνο με το φαγητό τους
Η αποικία με περισσότερα από 100 ζώα θεωρείται σήμερα η μεγαλύτερη ομάδα εκτός Αφρικής. Είναι οι άμεσοι απόγονοι ενός ζευγαριού ιπποπόταμων που εισήγαγε ο Εσκομπάρ όταν βρισκόταν στο απόγειο της φήμης του, για τον ζωολογικό κήπο στη χασιέντα του στη Νάπολη, περίπου 100 χιλιόμετρα νότια του Μεντεγίν.
18°
