Σε έξι χρόνια φυλάκιση για παιδεραστία και σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων καταδικάστηκε ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ της Αυστραλίας. Ο τρίτος τη τάξει ιερωμένος της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας και πρώην υπουργός Οικονομικών του Βατικανού έλαβε δικαίωμα αποφυλάκισης τουλάχιστον μετά την πάροδο 3 ετών και οκτώ μηνών. Ο δικαστής του Περιφερειακού Δικαστηρίου της Μελβούρνης Πίτερ Κιντ χαρακτήρισε το έγκλημα «ωμό και βίαιο» και τον ίδιο τον καρδινάλιο «υπέρμετρα αλαζονικό» διότι ήταν βέβαιος πως τα θύματά του δεν θα μιλήσουν ποτέ.
Ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ καταδικάστηκε για τη σεξουαλική κακοποίηση δύο ανήλικων αγορών - μελών της εκκλησιαστικής χορωδίας το 1996.
Ο 77χρονος καταδικάστηκε πριν από πέντε μήνες για πέντε κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης. Έχει ήδη εφεσιβάλλει την πρωτόδικη απόφαση και η δίκη σε δεύτερο βαθμό θα διεξαχθεί τον Ιούνιο.
Σύμφωνα με όσα αποδέχθηκε ως πραγματικά γεγονότα το δικαστήριο, ο Πελ, αμέσως μετά τη λειτουργία στον καθεδρικό ναό του St. Patrick στη Μελβούρνη μια Κυριακή του 1996, εντόπισε τα δύο ανήλικα θύματα του να περιφέρονται στο διάδρομο έξω από την αίθουσα όπου αλλάζουν ρούχα οι ιερείς και τους επιτέθηκε κακοποιώντας τα σεξουαλικά. Να σημειωθεί πως το ένα από τα θύματα έφυγε από τη ζωή το 2014 από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
«Δεν μπορώ να γνωρίζω τη ζημιά που προκάλεσαν οι πράξεις σου Τζορτζ Πελ στο θύμα καθώς δεν είναι στη ζωή για να μπορώ να αξιολογήσω, αλλά είναι σίγουρο πως του προκάλεσες ισχυρό τραύμα διαρκείας. Οι πράξεις σου έγιναν με τη χειρότερη δυνατή κακοποίηση και παραβίαση της ειδικής σχέσης εμπιστοσύνης που οφείλει να έχει προς τους γονείς ο χειριστής των παιδιών σε Ιδρύματα μαζί τους και, ταυτόχρονα, εκμεταλλεύτηκες το ανώτατο κύρος που σου προσέδιδε η θέση σου ως Αρχιεπισκόπου για να βεβαιωθείς πως τα θύματα δε θα τολμούσαν να στραφούν εναντίον σου από φόβο. Αυτά τα έκανες από πρόθεση και γνωρίζοντας όσα σου καταλογίζονται και τις συνέπειες που θα προκαλούσαν αν γίνονταν γνωστά στο Νόμο», τόνισε ο αυστραλός δικαστής.
Ένα από τα θύματα του Πελ είπε ότι είναι «δύσκολο να βρει τη γαλήνη και την ικανοποίηση σε αυτήν την έκβαση της δίκης» καθώς ο καρδινάλιος έχει δικαιώμα να ασκήσει έφεση.
