Να βάλει το δικό της λιθαράκι στην απομάκρυνση των σκουπιδιών από τις βουνοκορφές των Ιμαλαΐων, επιχειρεί η περιβαλλοντική ομάδα Mount Qomolangma (σ.σ. το Έβερεστ στην τοπική διάλεκτο).
Τα μέλη της απομακρύνουν σκουπίδια στη βάση της κατασκήνωσης που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του βουνού, κινούμενοι σε υψόμετρο από 5.200 έως 6.500 μέτρα. Κάθε αποστολή μπορεί να διαρκέσει έως και 8 ώρες.
«Περπατάμε πολύ. Κάθε μέρα ένας από εμάς συλλέγει μόνο 10 κιλά σκουπίδια» δηλώνει ο Ντόνταπ, ο οποίος πληρώνεται κάθε μήνα 4.500 γιουάν (περίπου 714 δολάρια ΗΠΑ) για να καθαρίζει το βουνό. Το συγκεκριμένο ποσό δεν είναι ιδιαίτερο υψηλό σε σύγκριση με τα χρήματα που λαμβάνουν κάτοικοι της περιοχής οι οποίοι εργάζονται σε άλλους τομείς και ειδικά στον τουρισμό. Τη νεκρή τουριστική περίοδο ο Ντόνταπ δουλεύει ως γιατρός στο χωριό Τοσανγκλίν, στους πρόποδες του βουνού.
Όπως λέει, δεν το κάνει για τα χρήματα, καθώς η οικογένειά του έζησε στην περιοχή αυτή πολλές γενιές και θεωρεί καθήκον του να προστατεύσει το βουνό. Πολλοί τουρίστες και αναρριχητές κατακλύζουν από τα τέλη Μαρτίου έως και τα τέλη Μαΐου τη βόρεια πλευρά του Έβερεστ και όταν φεύγουν, αφήνουν πίσω τους έναν σωρό απορρίμματα.
Αγώνας δρόμου
Μόλις ολοκληρωθεί η αναρριχητική περίοδος ξεκινά αμέσως η εκστρατεία καθαρισμού σε περιοχές άνω των 5.100 μέτρων.
Το περιφερειακό γραφείο αθλητισμού του Θιβέτ παρέχει δύο σάκους σκουπιδιών σε κάθε ομάδα αναρρίχησης. Ο καθένας που κατεβαίνει από το βουνό πρέπει να φέρει μαζί του τουλάχιστον 8 κιλά σκουπίδια. Εάν τα απορρίμματα ζυγίζουν λιγότερο από οκτώ κιλά, τότε είναι υποχρεωμένοι να πληρώσουν ένα ποσό.
Παρόμοιες ομάδες καθαρισμού πρόκειται να εγκατασταθούν στις βουνοκορφές Τσο Ογιού στα σύνορα Νεπάλ και Κίνας, και Σισαπάνγκμα στη θιβετιανή πλευρά των Ιμαλαΐων, σε υψόμετρο 8.000 μέτρων.
11°
