Τα Boxparks είναι τα εναλλακτικά εμπορικά κέντρα και ορίζουν αυτό που αρκετοί ονομάζουν «νέο» Λονδίνο. Εδώ μπορεί κανείς να φάει το καλύτερο street food της πόλης, να ανακαλύψει πρωτοποριακούς σχεδιαστές ρούχων και κοσμημάτων, να ακούσει φασαριόζικη μουσική που παίζουν μπάντες πιτσιρικάδων ή απλώς να κάτσει σ’ έναν από τους ξύλινους πάγκους που βρίσκονται παντού στους ανοιχτούς χώρους της εγκατάστασης και να ξεκουραστεί πίνοντας τον καφέ του. Η καρδιά της πόλης χτυπάει εδώ, σ’ αυτούς τους πολύχρωμους, πολύβουους μικρόκοσμους που συνδυάζουν πολιτισμό και επιχειρηματικότητα αλλά και επανακαθορίζουν την διαχείριση του δημόσιου χώρου με νέους όρους.
Η κατασκευή τους, πρωτοποριακή κι αυτή: εξήντα μεταλλικά κοντέινερ πλοίων είναι τα οικοδομικά υλικά που χρειάστηκαν για να κατασκευαστεί το 2011 το πρώτο Boxpark στο Ανατολικό Λονδίνο, στο Shoreditch και χαιρετίστηκε ως το πρώτο pop - up mall. Το 2016 άνοιξε και το δεύτερο στην περιοχή του Croydon και μέσα στο 2018 ετοιμάζεται και το τρίτο στην περιοχή του Wembley.
Εμπνευστής τους, ο Roger Wade, ένας δραστήριος και επινοητικός Λονδρέζος, μισός Ιρλανδός, μισός Μαλαισιανός, που είχε την ιδέα να χρησιμοποιήσει τα μεγάλα κιβώτια μεταφορών που χρησιμοποιούσαν στα πλοία και σκούριαζαν ανεκμετάλλευτα.
Όταν παρουσίασε το σχέδιό του σε μια επενδυτική εταιρεία, γέλασαν με την καρδιά τους. «Δεν πίστευαν ότι θα μπορούσε να έχει επιτυχία ένα τέτοιο εγχείρημα. Η αλήθεια είναι ότι ούτε εγώ ήμουν σίγουρος» εκμυστηρεύεται σήμερα.
«Όμως βαθιά μέσα μου ήξερα πως μόνο αν αναδείξεις τη διαφορετικότητά σου- αυτό που σε κάνει ξεχωριστό- έχεις μια πιθανότητα να επιβιώσεις σ’ αυτούς τους δύσκολους καιρούς που ζούμε σήμερα».
17°
