Διαστάσεις επιδημίας λαμβάνει στους δρόμους του Μάντσεστερ η χρήση του νέου και ιδιαίτερα δημοφιλούς συνθετικού ναρκωτικού, «spice». Η αστυνομία της βρετανικής πόλης ανακοίνωσε ότι δέχθηκε 31 κλήσεις μέσα σε μόλις 24 ώρες. Όλες οι κλήσεις σχετίζονταν με το «spice», το οποίο μεταμορφώνει τους χρήστες του σε ζωντανούς νεκρούς, σε άτομα που περιφέρονται σαν ζόμπι στους δρόμους του Μάντσεστερ.
Το «spice» (μπαχαρικό) ανήκει στα κανναβινοειδή. Αρχικά, πιστευόταν ότι τα συμπτώματά του είναι παρόμοια με της ινδικής κάνναβης. Τελικά διαπιστώθηκε στην πράξη ότι είναι πιο δυνατό και πολύ πιο επικίνδυνο. Η προμήθεια και παραγωγή του spice απαγορεύθηκε με νέα νομοθετική ρύθμιση για τις ψυχοτρόπες ουσίες το 2016. Η κατοχή πάντως δεν διώκεται ποινικά. Πριν από το 2016 η πώληση του spice ήταν νόμιμη σε καταστήματα και στο διαδίκτυο.
Το ναρκωτικό που κάνει θραύση στο Μάντσεστερ ρίχνει τους χρήστες σε μια κατάσταση κατατονικής έκστασης, συνοδευόμενης από ψυχωτικά επεισόδια, παραισθήσεις και παράνοια. Οι ειδικοί, το συγκρίνουν πλέον με οπιοειδή, όπως η ηρωίνη, τόσο λόγω της έντασης των συμπτωμάτων που προκαλεί, όσο και λόγω της τοξικότητας, καθώς ο οργανισμός εθίζεται σε αυτό ταχύτατα.
Το Σαββατοκύριακο, η αστυνομία του ευρύτερου Μάντσεστερ εξαπέλυσε εκτεταμένη επιχείρηση στο κέντρο της πόλης με ειδικές περιπολίες και δεκάδες συλλήψεις. Δεκατέσσερα από τα 51 άτομα που συνελήφθησαν βρέθηκαν ημιλιπόθυμη κατάσταση.
«Από άποψη εθισμού το spice είναι πιο κοντά στην ηρωίνη από ό,τι στην κάνναβη. Μία από τις μεγάλες παρεξηγήσεις είναι ότι ο κόσμος νομίζει πως πρόκειται για νόμιμο ναρκωτικό, μια πιο φθηνή εκδοχή της κάνναβης», δήλωσε στο BBC ο καθηγητής Εγκληματολογίας του Μητροπολιτικού Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ, Ρόμπερτ Ραλφς. «Ένα γραμμάριο Spice βγάζει περίπου 30 με 40 τσιγαρλίκια. Ωστόσο, ένας μέσος χρήστης μέσα σε ένα μήνα θα φτάσει να χρησιμοποιεί μισό γραμμάριο για ένα τσιγαρλίκι», πρόσθεσε ο Βρετανός καθηγητής.
19°
